第十章 有委屈则徐自解 举忠臣王鼎尸谏（第6页）
这时太监传旨叫起。以穆彰阿为首，众军机鱼贯前往勤政殿，穆彰阿没邀王鼎但也没表示他不必去，因此王鼎跟在潘世恩后一同前往。等军机磕头请过安，道光看到了王鼎，说：“王爱卿，你身子骨养好了？”
王鼎说：“托皇上洪福，好多了。老臣前来奏请赏假，走得急，折子忘带了。”
道光微微一笑。王鼎耿直，连撒谎也不会，他这样认真的老臣，能忘了带折子？
王鼎不待皇上再问，说：“老臣昨天捧读了明发上谕，朝廷一意剪除夷孽，扫**海氛，老臣十分振奋。”
道光帝点头说：“你也读到这个上谕了——好，这件事以后说。穆彰阿，先说奕经收复镇海的事。”
英舰退出宁波乍浦后，镇海的英船也调走了数只。扬威将军奕经上折，计划出兵收复镇海。其实他不过是做做姿态，他连宁波都收复不了，付了一百二十万两银子“赎城费”英夷才退出来，他又有何本事能够收复镇海。穆彰阿对浙江的情形十分清楚，他的意见是英夷退出宁波，又调走镇海舰船，十有八九是要声东击西，骚扰他处，或者进攻省城杭州，或者到长江口滋扰。现在奕经率军驻省城，如果他前脚出省，英舰后脚前来，难免顾此失彼，中敌奸计。他的意见是传旨奕经，不要轻举妄动。
接下来议的是耆英专办羁縻事宜。扬威将军奕经奏，外委陈志刚回禀，英逆不愿战祸，只求通商。奕经据此上奏，请耆英专办羁縻英夷事宜。其实耆英奉旨到浙江，就是为了与英国人议和，这一道奏折，是他与奕经商议好的，掩耳盗铃而已。
王鼎听到“羁縻”二字，十分不满，他顾不得礼仪，越班陈奏：“皇上，英逆包藏祸心，所谓只求通商，纯属托词。在广东他们说只求通商，可是连据我大角、沙角；在厦门也是说只求通商，结果夺我厦门、鼓浪屿；如今连下我浙东诸镇，以致督臣殉节，镇将捐躯，荼毒生灵，现在又说只求通商，欺我朝廷是三岁小儿不成？”
道光帝说：“王鼎说得有道理。这个外委陈志刚，既然见过英酋，必非三言两语而止，此外有何言语？何以断定英逆是只求通商？着耆英据实具奏。当然，如果逆夷确实只求通商，朝廷也不能置之不理。着耆英妥为商办，奕经不必会衔。”
道光帝肯定了王鼎的意见，但结果却仍然是同意让耆英专办羁縻事宜。所谓“羁縻”不过是议和好听的说法。只是圣意独断，他无法反驳。
接下来又议两江加强上海宝山一带防务。等议完了，道光帝说：“你们跪安吧。”
王鼎以头碰地，奏道：“皇上，老臣有事奏。”
道光帝说：“好，你说。”
王鼎说：“老臣昨天捧读上谕，要办理不善之臣戴罪图功，又鼓励士民中谋勇出众之材举办团练。老臣举荐林则徐、邓廷桢可戴罪图功，或到浙东赞襄军务，或者举办团练，带勇协守，必能深资得力。”
道光说：“你身体未愈，可再调养数日，何必如此着急。你也跪安吧。”
众军机嗻一声，磕头退出勤政殿。
回到军机处，王鼎坐在自己的位子上呼呼喘粗气。王鼎有陕西人的典型性格，耿直，说话办事直来直去，不擅与人辩论，更不擅婉转地表达自己的意见。他自己跟自己生了一会儿气，拍拍桌子说：“我总算看出来了，朝廷谕旨上说要主剿，可心里却是想着和。”
众人都不应声。
这时候，小厨房的点心上来了，一人一小碗莲子粥，一小碟青色如鲜的糖青梅，还有一小块绿豆糕。军机们上朝早，散朝出来，都饿了，这些点心既消暑又充饥，是小厨房精心准备的。
众人都低头吃点心，唯有王鼎不吃，拿点心撒气，拿筷子敲着碟子说：“吃吃吃，诸位还能吃得下。”看大家都不理他，他直接与穆彰阿过话，“穆相，你是首辅，你说，朝廷是不是打着和逆夷讲和的算盘。”
穆彰阿说：“老相国，上谕你也看了，没这么说吧？也没人说要与逆夷和。”
穆彰阿微微一笑，很客气地说：“老相国，你也知道咱们军机上的惯例，皇上之所以集体召见军机大臣，就是为了避免专擅，大家说话的分量都一样重，谁也不能硬去影响谁。您老要举荐什么人，我绝对不敢提异议，可是让我帮着您推荐，那可有结党的嫌疑，我实在不能苟同。”
按军机上的规矩，的确如此，但军机首辅或某位偶有提议，大家附和支持也是常有的。穆彰阿不肯帮忙，偏又找了这么个冠冕堂皇的理由。这在耿直的王鼎看来，穆彰阿就是一副奸臣的嘴脸。
王鼎怒发冲冠，大声说：“林少穆、邓嶰筠是主战大臣，是铮铮铁骨的忠臣，谁反对用忠臣，谁就是秦桧，就是严嵩！”
众军机呱唧呱唧吃点心，没人劝王鼎，也没人为穆彰阿说话。穆彰阿在朝中势力很大，门生故吏无处不有，军机章京中亲穆彰阿的更是大有人在，但在军机大臣中，却并无穆党。潘世恩在军机大臣中排名第二，但在内阁中，他却是排名第一。他为人圆融，从不与穆彰阿争权夺利，但也绝对不会死心塌地帮穆彰阿。蒙古正蓝旗出身的阿鲁特·赛尚阿，笔头上功夫了得，嘉庆二十一年考取的翻译举人，由理藩院笔帖式选任军机章京，而后至郎中、内阁学士、侍郎、副都统，道光十五、十六两年就在军机大臣上学习行走，然后出军机任察哈尔都统，后任理藩院尚书，去年重任军机大臣，对穆彰阿经营势力多有不满。何汝霖科举十分不顺，大半辈子都在应试，三十三岁才中秀才，四十五岁中举人，五十三岁考录为军机章京，担任军机处方略馆纂修官，负责整理材料，案牍劳神，是所谓的不受待见、难得提拔的“黑章京”。他不擅走门路，只知道认真职事，谨慎奉职。他的提拔很偶然，有一次道光帝心血**，到军机处闲逛，那时候军机大臣已经散值出宫，军机章京也都走光，只有方略馆有一人在挥汗如雨，奋笔疾书。道光帝心生好感，有意考校，结果问了几个问题，何汝霖都对答如流，且颇有见地。穆彰阿因此还受到道光帝的责备，怪他不重视人才，这么成熟稳健的老章京，五十三四才是个四品官。此后何汝霖一路青云，大理寺卿，左副都御史，道光二十年成为军机大臣，最近刚从兵部右侍郎迁户部右侍郎。穆彰阿以为他走了旁门左道，何汝霖自然也不把穆彰阿当恩公待。以学问深厚、直言敢谏出名的祈隽藻，更是简在帝心，去年到了一趟福建，先迁左都御史，不到两个月补授兵部尚书，去年九月从福建回来，就以户部尚书在军机大臣上行走，连“学习”这个环节也省了。他势头猛，学问人品为世人所重，他根本看不上在皇上面前夹着尾巴做人的穆彰阿，对老好人潘世恩也瞧不上，能入他法眼的只有一个刚直清廉的王鼎。王鼎和穆彰阿怼上了，诸位都不吱声，只管看热闹。
陈孚恩是领班军机，有自己的单独值房，穆彰阿一进去就大发牢骚：“真是受不了，逮住谁就咬谁。”
陈孚恩劝慰说：“穆相，您不必太放在心上。王相国是陕西人脾气，说话又是胡同里走竹竿，直来直去，不顾忌别人的感受。您放心好了，等他火气消了，肯定就给您道歉。”
穆彰阿说：“我哪敢奢望他道歉，他不为难我就谢天谢地了。”
王鼎出值回园邸，下午儿子王沆又赶来了。说起上午的事，王沆劝他消消气，又劝他说：“大，您也不要只怪穆相国，毕竟这事他说了也不算。”
王鼎说：“他是军机首辅，不是他从中作梗，难道要怪皇上不成？”
王沆说：“您总要摸清楚皇上的意思再说话也不迟。外面都传说，皇上对林公没办好广东的事情，一直耿耿于怀。”
王鼎说：“那好，明天我谁也不找，只对皇上说话。”
王沆小心劝道：“大，和皇上说话，您可千万要声音要小一些。皇上这些日子，也不好过得很，您别惹皇上生气。”
王鼎白了儿子一眼说：“瞧你这点出息，皇上才不像你们想的小心眼，对老臣客气得很。”
王沆说：“大，我给您出个主意，皇上到底愿不愿听您推荐人，有个办法可以试探出来。您上个折子奏报您的病情已经好多了，只是脚步有点不赶趟，请皇上再赏假。皇上如果希望您入值，就不会准您假，如果不愿听您说话，必定会再赏你几天假。”