第八章 榷场阴谋（第10页）

接下来，吕文德又询问了对鄂州都统司原有将领的处置情况，叮嘱道：“这种时候虚籍事小，稳定事大。要守襄阳，须得有一支兵马。高达那厮虽然狂傲，却是带兵的好手。来日与虏人对阵，鄂州戎司的两万人马会是一群劲卒。”

吕文焕正思谋着如何就蒙古商人在鹿门山筑堡一事向兄长开口，吕文德却突然问道：“前日给襄阳发去了制札，六弟收到没有？”

吕文德“哦”了一声，收起笑容道：“你的担忧大哥知道，无非鞑虏商人修筑墙垣，有所图谋。可城堡构筑在我大宋境内，有何担忧？即便真有不轨之事，将它扒掉就是。”

吕文焕摇头道：“城堡一旦筑就，扒掉恐怕不易。”

吕文德不以为然：“这有何难？不就是一道土墙吗？出动两千军马，用不了半日工夫，便可拆得干干净净。”

“围墙既筑，岂能轻易拆毁？倘若强行拆毁，两国势必挑起事端。再者，到了战时，鞑虏肯定有重兵守护，拆毁更是不能。小六愚见，与其为日后遗祸，莫如今日不准修筑。”

“你说得轻巧！”吕文德将脸色一沉，“蒙古商人筑墙保护货物，我凭什么不能准许？”

吕文焕见兄长态度坚决，遂停了一停，换个话题：“蒙古商人筑城是因为丢失货物，所言令人生疑。”

“有何疑窦？”吕文德问。

“据小弟访察，每次都是蒙古商人的货物丢失？”

“在我大宋境地，难道丢失我大宋商人的货物不成？”吕文德反问。

吕文焕清楚，拿不出铁证，他很难说服兄长。

吕文德道：“鞑虏亡我之心不死，与我大宋必有一战。可自家料定，决战地点不在襄阳。”

闻言，吕文焕诧异地问道：“大哥凭什么断定不在襄阳？”

“襄阳雄踞汉水，鞑虏没有水师。”

兄长所言有一定道理，蒙军虽有战船，但算不上真正意义上的水师。没有水师就控扼不了汉水，更别说滔滔大江。可现在，刘整已经归降虏人。他做过多年郢州守将，谙熟水战。吕文焕沉思片刻，字斟句酌道：“大哥所言极是，鞑虏没有水师。可小六担心的是刘整，他不仅谙熟水战，也谙熟汉水。”

“提这厮做甚！”吕文德焦躁起来，“他若是胆敢窜犯襄阳，自家亲提大军迎战，定叫这鸟人死无葬身之地！”

这时，程妙静在一旁道：“瞧你们兄弟二人，散班的衙鼓响了好一阵子。先去用膳，用过晚膳再叙不迟。”

“大嫂有所不知，”吕文焕扭过头，对程妙静道，“小六守襄阳，不敢有丝毫怠慢，唯恐辜负了兄长，辜负了朝廷。可虏人于鹿门山榷场内筑城，小六寝食难安。鹿门山位于襄阳城东，小六担心虏人居心不良。大嫂您想，若虏人占据了鹿门山，不仅阻断汉水，还将阻绝襄阳与郢州、随州的联系……”

“你这是杞人忧天！”不等程妙静开口，吕文德用训斥的口吻道，“鹿门山榷场一座土城就能截断汉水，孤立襄阳？我京湖有十万雄师，即便鞑虏心存贼心，我大军一到，即刻成为齑粉！”

吕文德正要发作，程妙静扯了一下他的衣角。吕文德愣了一愣，口气略有和缓：“有人说虏人厉害，自家与其交手二十余年，从淮西打到四川，又从四川打到京湖，什么时候惧怕过他们？”

程妙静已经明白大概。她虽然不懂军事，但吕文焕专程从襄阳赶回，一定事关重大。程妙静拣了空儿对吕文德柔声道：“如今六弟身膺重责，提防虏人窜犯是他的职分。”

吕文德望望程妙静，又看看吕文焕，语气和缓下来：“我知道，六弟忠勇有加。可是他……只知其一，不知其二。”

“请大哥明示。”吕文焕道。

吕文德皱起眉头道：“江南灾害连连，国用日益不足。我制置京湖，又总领湖广，既要给朝廷上交赋税，又要济民赈灾，还要养兵筑城，年年寅吃卯粮，入不敷出。襄阳开办榷场，一年商税不下百万，其中蒙古商人缴纳的税款超过半数。他们请求筑城守护货物，制司岂有不准之理？若是走了蒙古商人，这百万商税从何处收取？为今之计，对蒙方所求，必须依从……”

闻言，吕文焕不语了，他明白兄长的苦衷。

“你张口就要五十万铁钱，我从哪儿来？”吕文德紧绷着脸色又道，“我挪用的是朝廷的赋税，正催着偿还。”

吕文焕更是一个字也说不出来。

吕文德站起身道：“当年孟珙曾言，襄阳地重，须屯十万大军。可目今，襄阳只有正兵五万，一旦有事，恐怕捉襟见肘。我已申报朝廷，准许你招募五千新兵，粮饷由朝廷支付。”

准许招募五千新卒，且由朝廷供给军费，这是天大的好事，可吕文焕却高兴不起来。他咧了咧嘴，干巴巴地挤出几个字：“小六谢过大哥。”