第十一章 困城娶亲（第3页）

“太后请想，明州近在咫尺，其水军入驻京城旬日可至，丞相为何舍近求远？”谢堂分析道，“步军司久驻池州，与戎司、厢军同为池州依凭，丞相久历行伍，熟悉兵机，为何自拆干城……”

谢道清截住谢堂的话头道：“你就直说吧，贾似道此意何在？”

谢堂沉吟片刻，轻轻吐出几个字：“拥兵固位。”

闻言，谢道清脑门一炸，眼前飞起一片金花。

“荣王借殿前司自重，丞相欲用步军司抗衡。侄儿预测，若步军司调回京城，荣王与丞相将有一番较量。”

谢道清平静了一下心绪问：“你是说，贾似道调步军司进京是为一己之私？”

“侄儿不敢妄议大臣，但丞相调兵入京，其用意的确如此。”

谢道清沉下脸道：“若无证据，堂儿断不可中伤大臣！”

“侄儿有证据。”谢堂遂把暗暗访得贾似道结交范文虎一事叙说一遍。

闻言，谢道清不吭声了。贾似道如果调回步军司是为了巩固地位，情形便严重了。荣王虽然掌控殿前司，可他是皇上的生父，不会危及帝位。贾似道就不同了，沿江三大制司是他的旧部，一旦在京城里拥有了一支兵马，后果就不堪设想了。

当天，谢道清将叶梦鼎召进宫里，一见面就道：“老身今日召卿，是有一事相烦。”

“太后请讲。”

“皇帝先天有病，国家又值多事之秋，老身力不从心，欲将谢堂调入枢密院出任副都承旨，不知叶卿意下如何？”

叶梦鼎打个愣怔。谢堂名声不佳，朝野尽知。太后以贤明著称，如今举荐却毫不避讳。

“叶卿心中所想，老身知晓。”谢道清望着叶梦鼎又道，“谢堂性情乖僻，多与人不合，但国家大事谢堂并不糊涂。”

见太后将话说到这儿，叶梦鼎只得应诺：“一切听凭太后安排。”

谢道清继续道：“老身不懂兵事，由谢堂充任副都承旨，只不过随时给老身报个音讯。”

太后话已挑明，由谢堂出任枢密副都承旨是太后想在兵事上安插一双眼睛，叶梦鼎心底顿时五味杂陈。

接下来谢道清问起步军司进京一事：“那范文虎可曾离开池州了？”

叶梦鼎摇头道：“暂时没有。”

“既然范文虎还在池州，就不必进京来了。”

叶梦鼎又打个愣怔。

“虏人正犯京西，池州军力不得削减。”

“微臣……谨遵太后懿旨。”

“卿是枢相，步军司一事由卿处置。”谢道清突然口吻变冷。

叶梦鼎拖着沉重的步伐走出皇城。太后的意思很明显，取消步军司进京，不必报知丞相。他就不明白了，太后为什么对贾似道起了戒心？

几天后，贾似道才获知枢密院已经发出省札，令步军司仍在池州驻扎。让他震惊的还有，谢堂不仅进入了枢密院，而且出任枢密院副都承旨。贾似道大光其火，来到政事堂质问叶梦鼎：“枢密都承旨掌领院务，承宣旨命，至为关键。以谢堂为副都承旨，这不是将军国大事当儿戏吗？还有，”贾似道怒火更盛，“调步军司宿卫京城，早已议定，为何出尔反尔？”

待贾似道发火完毕，叶梦鼎浅浅一笑道：“丞相息怒，容下官解释。襄阳已有战事，池州的兵力不能削减。”

贾似道怒斥道：“池州再重要，能与京城相比么？”

“京城自然紧要，可池州乃东南门户。”叶梦鼎搜肠刮肚地寻找着答词，“若临安为头颅，池州便是手臂。头颅与手臂相比，虽然头颅重要，可若无手臂护头，重击之下，头颅岂可保全？”

“荒唐！诡辩！”贾似道以为这一切全是叶梦鼎的主张，气得脸色发白，嘴唇乱颤。

渐渐地，叶梦鼎存在心底的不快也翻涌起来了，冷冷道：“丞相指责也罢，怪罪也罢，下官忝列朝堂，只知尽忠国事，别无私念！”

“既如此，你我无法共事朝堂！”说罢，贾似道甩门而去。

回到府邸还未坐定，贾似道命翁应龙将廖莹中叫来。

须臾，廖莹中来到后乐园。

见贾似道拉着一张老脸，廖莹中惊讶道：“贤弟今日又怎么了？”

贾似道已经镇静了许多，便将今日在政事堂与叶梦鼎发生冲突叙说一遍。正说话间，胡老夫人从后堂出来，厉声道：“我儿不得胡来！叶梦鼎乃三朝老臣，年高德勋。我儿只可同舟共济，不得相互攻讦！”

见状，綦氏劝胡氏道：“有群玉先生在此，阿妈息怒。”

廖莹中起身给胡老夫人请安，然后道：“国夫人说得对，叶梦鼎乃忠耿之臣，贤弟断不可生出抵牾之心。”

“我早就说过，”胡老夫人继续斥责贾似道，“我儿官至丞相，这是何等的恩典？！所思所行，都应以国家为念！”