第十四章 夜袭万山（第2页）

撤退是迅速的，仅用了半天一夜，范文虎的四万大军就后撤了近两百里。刚刚安顿完毕，姜才与许文德各率本部人马来到了长寿。在长寿县衙，范文虎向姜才、许文德大倒苦水：“……自家们刚过宜城，便遭遇虏人的截击。两位太尉不知，虏人在灌子滩设有重兵，单是大小战船就有七八百艘。自家命前军展开攻击，谁知开战不到一个时辰，就损失了上百艘战船……”

正说间，范友信进来禀报，说朱太尉已经阵亡，他率领的一千五百人马仅回返了百余名兵士……

姜才与许文德一听，不由得面面相觑。

“欲援襄阳，非十万锐卒不可！”范文虎摇头叹息。

当天范文虎即上报制司，说灌子滩一战，损失战船两百余艘，折损兵马八千余人。如若再战，需要补充兵员与军器。李庭芝未能鉴别真伪，立即上奏朝廷。可朝廷一时半会从哪儿调集如此众多的战船与兵员呢，增援襄阳一事不得不再次搁置下来。

咸淳六年，襄阳围城进入了第四个年头，尽管士气仍在，粮草不缺，但被围时间长了，无形之中开始滋生戾气。

先是酗酒。很多人原来是不饮酒的，现在则嗜酒如命，襄阳城内大小酒楼酒肆生意出奇地好。酒喝多了，生事者就多，巡检司不得不经常出动兵丁弹压，一时监舍人满为患。为此，吕文焕颁布“限酒令”，规定酒楼酒肆每日只准售卖多少酒水，另外，来酒楼酒肆饮酒者无论何方神圣，每人只能饮酒五盅，违犯禁令者一律鞭笞三十。管控酒楼酒肆不难，难的是那些“角球店”。地处偏街陋巷，也无门牌店招。人们来了沽酒，然后回家畅饮。公共场合限制饮酒，私家饮酒如何限制？酗酒者屡禁不绝。

其次是斗殴。酗酒斗殴，不酗酒也斗殴。往往是三言两语不合，立马拳脚相向。更为严重的是，两人相斗经常演变为群殴。为防止事态进一步恶化，吕文焕接二连三诛杀了多名带头群殴者，并枭首四门，以儆效尤。

城内的戾气委实令人担忧。尤其兵士手握刀枪，对于一座围困中的城池，兵士有了戾气是一件相当危险的事情，有可能激起变故，危及襄阳城防。如何阻止戾气在军中流行，吕文焕终日苦思应对之策。

一日，唐永坚来到安抚司。拜见之后，吕文焕问道：“唐太尉有何要事？”

襄阳城内的戾气，唐永坚也看在眼里急在心里。想来想去，觉得有必要向吕文焕进言，便立于厅前道：“下官今日来，是有话要对吕帅说。”

吕文焕吩咐吏胥道：“唐太尉即是有话要说，请坐。”

“不知吕帅有无觉察，城中的戾气已经蔓延到了军中？”唐永坚谢过后，在小杌子上坐下。

“下官已有觉察。”

“不知吕帅如何预防？”

吕文焕微微一笑道：“唐太尉莫非已有良策？”

“下官以为，要消除戾气，当是出战。”

开门出战，吕文焕不是没有想过。可城外有十万蒙军，敌强我弱，稍有不慎，便有丧师之忧。还有如何出战？他也没有想好，便问：“唐太尉建议出战，当如何战法？”

唐永坚立断道：“攻打万山。”

吕文焕心底一动。眼前之敌，就数万山最近。然而，万山最近也有七八里且地势平阔，四年前那场截击战仍然历历在目。但凡平阔之地，需要格外小心。

“下官以为，攻打万山当于午夜进行。午夜时分，利于攻城，不利于骑战。”

闻言，吕文焕眼前一亮。夜战，不失为最佳时机。万山堡守敌不过四五千人，我若集中一个军，拿下万山堡应无问题。

唐永坚见吕文焕沉吟不语，霍地起身道：“吕帅，攻打万山堡交由神策军执行，下官愿立军令状！”

唐永坚主动请战，这让吕文焕十分欣慰。自蒙军围城以来，吕文焕最担心的就是唐永坚。他也站起身来，走到唐永坚面前道：“唐太尉今日建言，下官自会认真考虑。至于攻打万山堡是否交由神策军执行，此时尚不能答复。”

唐永坚神情诚恳：“请吕帅成全。”

吕文焕点了点头。

待唐永坚走后，吕文焕陷入沉思。预防戾气当是出战，出战可使军中戾气化为士气。若要出战，万山堡最为适宜。然而，拿下万山堡以后又能如何呢？是守，还是不守？守住万山堡，无异于将虏人的长围之阵撕开了一道缺口。接下来，虏人会让自家们守住万山堡么？依目前的情势，官军若占据了万山堡，虏人势必全力争夺。万山堡孤悬于襄阳之外，主城官军无法应援。最后的结果是，万山堡又将被虏人夺回。既如此，攻打万山堡又有何益？

下午，赵真来到安抚司，吕文焕将唐永坚请求攻打万山堡叙说一遍。

“太好了六帅，小将正是为这事来的。”

赵真认为，襄阳已坚守了三年半，无论是平民还是军人，一直紧绷着神经。酗酒斗殴，满城戾气，均为神经绷得太紧所致。自家们若不趁士气高昂时破敌，便是坐失良机。接下来将会物资匮乏，全城军民终日为吃穿发愁，到那时即便想战，也不能战了。

至于攻击地点，当属万山堡最佳。一来万山堡距离襄阳最近，二来万山堡守军不多。而蒙军主力则离万山堡较远：磨洪滩距万山堡五十余里，鹿门山距万山堡三十余里，至于岘首山、楚山、虎头山、百丈山等处堡寨，虽有蒙军驻守，但各处人马不多。只要攻击时间选择得当，在蒙军来援之前万山堡就已得手。

最后，赵真强烈要求吕文焕将攻击万山堡交给神勇军：“神策军毕竟是原鄂州都统司的人马，其战力肯定不如神勇军。如此重任，怎么能由神策军担任？”

两名统制官求战，吕文焕越发慎重起来，待赵真说完后问道：“即便一战而下万山堡，又能如何？”

赵真愣了一愣，道：“拿下万山堡，杀一杀鞑虏气焰。”

“就为杀一杀鞑虏气焰？”

赵真睁大眼睛反问：“这还不够么？”

吕文焕抑制着滚滚心潮，以平静的口吻再问道：“赵太尉，火烧白河口值不值？”

“值！”赵真毫不犹豫道，“烧了一座水寨，杀死了千余虏人，值！”