第五章 宗棠直言兴整顿 太监传旨讨赏钱（第4页）
慈禧“咦”了一声道：“是吗？要几万两，那可真是狮子大张口，这事过会儿我问一下。”
送走了慈安，慈禧就向身边的李莲英问道：“小李子，这事你知道吧？”
“奴才知道。”
慈禧就有些不高兴了：“你知道怎么不回一声？让左宗棠告到人家那里，人家要不来说，我还蒙在鼓里呢！”
“这事没想到左大人会拿到朝会上说。昨天小顺子传旨回来，说左大人只赏了一百两银子。”
只赏了一百两，慈禧也觉得左宗棠太小家子气了，不过她并未表露出来，只道：“是吗？”
“可不是嘛，当时小顺子就有些为难，说宫里头还有一大帮兄弟等着赏银呢！可结果主子你猜怎么着？”
“怎么着啊？”慈禧颇感兴趣。
“左大人又把一百两银子要了回去！他说这一百两银子，是他两个勇丁一年的饷银，老百姓三五家人一年的嚼裹儿，你们还嫌少，嫌少这一百两也没了。”
这事确实大出慈禧所料，她笑着问道：“是吗？人家都叫他左骡子，看来他这骡子脾气一点也没改。”
“主子，您给他那样大的恩典，他连一百两银子也不舍得，也太小家子气了。”
“他可不是小气。他的养廉银几乎都救济了别人，那年修肃州城花了一万多两银子，要来户部报，户部让他按章程报账，他一生气，结果就自己掏了腰包。像他这种脾气，还真是少见。你们的毛病我都清楚，雁过拔毛，我都是睁一只眼闭一只眼，觉得你们也很辛苦，宫里发的那点银子也确实有点少。那些封疆大吏哪个不贪银子？向他们口袋里掏一些也是应当的。可左宗棠就不一样了，你们可不要去惹他。”慈禧对左宗棠还是袒护有加。
隔了没几天，恭亲王就听到几个小太监在说左大人真抠，给了一百两银子，还又要了回去。他回到军机处问起这事，大家都听说了。
宝鎏也道：野左大人这事是办得有点过。”
“他这脾气还真是倔，这十几年他掏给不相干人的银子，怕也有十万八万了，怎么就不肯拿一点把太监们打发高兴呢？这些太监办正事不成，可要损个人可厉害着呢！”恭亲王叹了口气，回头便交代王文韶道，“你抽空提醒一下季高，拿几千两银子堵堵太监们的嘴。”
“王爷，这个重任臣怕是担当不起，就左大人那脾气，臣估计十有八九不会听的。”王文韶推辞道。
“不听也要说，现在不比从前，当年他进京，匆忙之间得罪了什么人也不用怕，可现在他在朝廷供职，天长日久，弄得到处不待见，那怎么成？这事就你来说，你是最擅长劝人的。”
王文韶苦笑道：“王爷这样夸臣，那臣就勉为其难了。”
正如王文韶所料，他刚把这意思说了，左宗棠就火冒三丈：“你不说我倒忘了，母后皇太后答应要整顿内宫的，至今还没结果，明天上朝我要再奏。”王文韶连忙拱手道：“大人，刚才都是我的一点小见识，您可千万别生气。您不想拿银子那就不拿，小小的太监，给是给他们面子，不给他们能怎么样？大人，您千万不要再到母后皇太后那儿提这事儿，不然就是我搬弄是非了。”好说歹说，左宗棠才同意不再提这茬。
次日，王文韶向恭亲王报告道：“王爷，臣是吓了一头汗，他要真是去回奏皇太后，惹出什么风波来，烦心的还是您。您一片至诚，岂不是好心无好报？”恭亲王听了也只有摇头苦笑。
上谕说左宗棠可以不必常川入值，可是他每天赴早朝，在军机坐班，比谁都准时。刚刚过了年，军机大臣们还未从年味中走出来，再加上他们大都有其他兼差，所以并不完全坐班。熬到午饭时，左宗棠摆了摆手道：“都散了吧？”他一边往外走，一边嘴里嘟哝，“真是八方无事诏书稀。”
有时实在太寂寞了，他就踱到南边与军机章京们说话。
军机处在紫禁城内乾清门西侧，北面一排房子是军机大臣们的值房，南边几间狭窄的房子是军机章京们的值房。军机处实际办差的就是这些章京，他们都是从各衙门中选来的才思敏捷者，其实都是兼差的，他们在各衙门都有原差。
军机章京满汉共三十六人，分两班轮流，每班满汉两组各八人，每组设领班一人，称达拉密。一般情况下，军机大臣领了旨意，回到军机处，叫来达拉密，口述了旨意，达拉密回到南房就开始分派任务。随后军机章京就着手拟诏，拟完后交给达拉密稍做修改，然后就呈给军机大臣，军机大臣批准了，最后由太监呈送两宫，颁行天下。
军机章京论官职并不高，但因为他们能够接触到机密，所以想打听事的多是想法找他们，地方大员更有不少人以巨款收买他们做为内线。
左宗棠因为经常去南书房，章京们与他很熟，也就不拘礼节，忙的时候就欠欠身，然后坐下各忙正事。不忙的时候，他们就听左宗棠大谈西北种树、修水利，讲他的兵在新疆住地沟子，在达坂城如何风吹石头满地跑，这些都让章京们听得一惊一乍的。
日子稍长，左宗棠看出章京也分三六九等，有些章京文笔好，下笔千言，倚马可待，天天忙，升官也快；有些章京拟的稿子总是不被赏识，达拉密就懒得找他们，因此十天半月难得拟稿，实在忙的时候，达拉密就把批好的文稿，比如“知道了”“该部议奏冶，一条一条夹在折子里，叫他们用糨糊粘上了事，因此又被称为“面糊章京”。有一天笑谈，左宗棠便送给章京们歪诗一首：
流水是车风是马，
主人如虎仆如狐。
昂然直到军机处，
笑问中堂到也无。
达拉密笑着道：“您把我们说得太威风了，有王爷有大人，我们小章京哪敢‘昂然’？”
“你们这些小王八蛋别以为我不知道，不知有多少人巴结你们呢！”左宗棠对军机章京们还是对兵娃子们的口吻。