第二十章 布方略督师福建 选良将急援台湾（第3页）

下午，孤拔突然改变主攻方向，将火力集中攻打沪尾。而沪尾的守军不多，经过半天作战，已筋疲力尽。突遇重兵，难以招架，连连飞书向刘铭传告急。在这种形势下，刘铭传当机立断，下令基隆守军立刻撤出战斗，炸毁煤井，转移机器，全力援救沪尾。基隆守军不解其意，纷纷哭谏，要求死守基隆，一些淮军老部下和湘军将领也纷纷伏地请求收回成命。

刘铭传大怒，拔佩剑砍案呵斥道：“基隆失尚不失根本，沪尾失则台北必失，大势去矣！不舍基隆，台北不能保也。吾意已决，罪谴吾自当之。有违令者斩！”

由于增援，法军连攻沪尾七天无果，而且中了刘铭传的埋伏，三面受敌，败北狂奔，当场毙命三百余名，其余的则惊慌失措，夺路而逃。法夷慌乱中又自伤战船，败兵彼此间相互践踏，伤、溺百余名，孤拔也沮丧地承认“淡水失败严重”。

对基隆失守，刘撤不仅向朝廷参劾，还专门写信给左宗棠。左宗棠不明就里，破口大骂，对刘铭传十分失望。左宗棠虽然讨厌刘铭传，但台湾却不能不救，所以他奏请朝廷从南北洋各调五艘舰船前去支援台湾。李鸿章认为左宗棠这一招不仅救不了台湾，而且有可能派去的舰队也会被法军击毁，因此他能拖则拖，但这却遭到京中主战派的指责，只好派“超勇”“扬威”两舰南下。谁料刚刚起程，朝鲜又发生了日兵攻占王宫事件，他便借机把两舰召回。

左宗棠收到回电，大骂李鸿章不肯出舰相援。当时穆图善正在总督府，劝道：“大帅，看来北洋确有困难，刘省三可是李中堂旧部，他不会见死不救的。”

“你知道什么？李鸿章恨不得把大清都割给洋人。刘麻子和李鸿章穿一条裤子，唯他是从。他这是要把台湾让给法夷了，不然他怎么把基隆拱手让了出去？”

说这话就有些意气用事了，台湾守军撤离基隆后，很快取得了淡水大捷，放弃基隆或许是不应该，但要说拱手把台湾让给法国人，实在说不过去，所以穆图善竭力为刘铭传辩解。

左宗棠闻言越发生气院野老穆，你是不是得了李鸿章的好处，处处为他说话？我不跟你谈，我们谈不出结果，你把杨石泉叫来，我与他商量。”

穆图善闻言气得不辞而别，一直在身边侍候的章怡连忙追出去道：“穆将军请留步！”

自从金老大到北圻去之后，一个叫刘平川的亲兵替了金老大的角色，但他一时摸不准左宗棠的习惯，惹得他发过好几次脾气，每次都是章怡来劝，后来她就经常侍候在侧了。她见穆图善生了气，就追到了院子里，蹲身施礼道：“穆将军，贱妾替老爷给您赔不是。”

按章怡的说法，最近左宗棠身体大不如前，而且神思时有恍惚，说话颠三倒四。有时候半夜里也嚷着“娃子们打好裹脚布，跟我去打法夷冶，或者爬起来喊“上船上船，我要去把基隆收回来”。

穆图善出了门气就消下去一半，左宗棠从前就是这种不给别人留面子的脾气，何必与他一般见识呢？现在听章怡一说，仔细想想也是如此。如今左宗棠与人说话，有时会前言不搭后语，仿佛一觉刚醒的样子，他也一笑置之道：“左大人是有些与从前不同，我是他的老部下，怎么会生气呢？”

路过总督府大门，穆图善正碰上杨昌濬。杨昌濬打听着左宗棠的心情，听说此时正在发脾气，他就拉住穆图善，非让他陪着去见：“我们有什么事好商量，两个人劝他总比一个人强。我这人嘴拙，你是知道的。”

穆图善没法推辞，只得再陪杨昌濬回到行辕。左宗棠好像已忘了刚才的事情，人也清楚多了：“穆将军来了，石泉也来了。正好我与你们有事要商量。台湾为南北海道咽喉，关系甚大，倘有疏失，不但全闽震动，即沿海各省隘口，不知何时能够得安。刘铭传几次告急，不能不救。北洋指望不上了，因为日本在朝鲜闹腾，京津重地，他不敢疏忽。我再向朝廷奏请，南洋必须派舰前来。我已给曾国荃写了信，很快就会有结果。但台湾军情十万火急，一刻也不能等。我要渡海到台湾去，福州的防务就交给你们了。”

穆图善、杨昌濬两人劝阻道：“大帅是全军元戎，应当坐镇福州，渡海援台，就算去也只能是我等前去。”

“将军、督抚职责所在，如何能渡海去台？我不能去，你们当然也不能去，那就让带兵的官去吧！你们去告诉王诗正，就让他立即带一千人渡海去台湾，还要给台湾驻军带上五万两饷银。”

杨昌濬道：“大帅放心，下官一定安排好，南洋的轮船一到，立即让王军门起航。”

后来左宗棠又收到孙开华、曹志忠的联名信，报告刘铭传果断放弃基隆的迫不得已以及身先士卒的勇猛无畏，完全是肯定赞誉的态度。两人都是湘军统领，却盛赞刘铭传这让他大感意外，将在外军令有所不受，自己何曾不是我行我素之人。自己不能身临前线，对战场情况也就不能全靠情绪左右。何况当初他对刘铭传说过，只要告急，无论粮饷他一定想办法接济。所以左宗棠三番五次上奏，强令南洋抽调五舰援台，由总兵吴康安统带前往福建听从调遣。

不料上海的传教士得了消息，通报给孤拔，他亲率七艘军舰北上，去拦截援台舰队，双方在浙东石浦港外的洋面相遇。吴安康认为双方舰队实力悬殊，不能硬拼，下令避敌退往镇海，因为那里有炮台，可以水陆相依。但澄庆、驭远两轮航速慢，根本来不及回镇海就被法舰追上了，所以就近避进了石浦港。孤拔见追不上其他三舰，就集中七舰封锁了石浦港。因为这里是个小渔港，法舰进不去，只得等到夜晚派出鱼雷艇去袭击二舰。

消息传到福州，左宗棠大为着急，拄着杖在屋里踱来踱去，无论章怡怎样劝，他连饭也不肯吃，夜里也睡不着。第二天起来，章怡发现他白了多半的头发如今全白了，于是劝道：“老爷，您急也没有用。如今南洋派来的舰船下落不明，难道您要让王将军驾木船渡海不成？”

“对，我就是这样想的！”左宗棠道，“不能等轮船了，民间商船渡海贸易的不计其数，能载货也就能载人，就让王诗正坐木船去。现在孤拔正在浙江海面，正是突破封锁的好时机，你们去把王诗正找来！”

要去传令的戈什哈刚走到门口，左宗棠又把他叫住道：“把刘倬云也给我叫来。”

两人一直到下午才赶过来。左宗棠先不说什么事，只问道：“有一件脑袋挂在裤腰带上的差使非办不可，非要敢为国拼命的人去，你们敢不敢？”

“大人吩咐，上刀山下火海，在所不辞。”两人自然齐声道。

“有这句话就好！非常差使自然要有非常赏格，如果差使办好了，武职可升提督，文职可升知府，而且就在福建立即实授。”左宗棠又道。

王诗正现在是记名总兵，虽是正二品，但并非实职。如今天下记名提督就有数千人，总兵更是不计其数，而一跃为实职提督，就是不折不扣的一品大员；至于刘倬云，现在是正七品知县，一跃而为正四品知府，也可谓平步青云。所以两个人的心跳都加速了，不知是什么差使。

“目前军务实以援台为第一要务。”左宗棠一句话点出主题。他有意让王诗正率三营恪靖援台军雇渔船赴台，刘倬云以行营营务处帮办的身份带五万两饷银接济台湾守军，妥筹恢复基隆之策。因为从福州起航去台北最近，所以他要安排人在福州广造兵舰援台的声势，而王、刘二人今夜就起程赴泉州，暗度陈仓，从泉州起航去台北。两人立即打点行装，星夜起程南下。

孤拔见澄庆、驭远两舰沉没，立即去寻另外三舰的下落，一意要赶尽杀绝，因为这三舰如果满载兵员、粮饷到台湾去，那就有无穷的麻烦。他打探到其余三舰已开进镇海港内，就率军舰追到镇海来了。

镇海是浙东重镇宁波和省城杭州的门户，所以浙江在此重点布防。中法战争爆发后，朝廷又令巡抚刘秉璋在此加设炮位。此时，镇海内除了刚避进来的三舰，还有两舰早在此备防，陆军则有近万人，浙江提督欧阳利见亲自在此指挥。

欧阳利见是湖南人，湘军水师出身，他吸取马尾之败的教训，在人海口钉下几千根木桩，并将数十艘装满石块的船只泊在江中，准备随时堵塞航道，同时又在主要水域布置水雷，而且拆除了灯塔、航标，岸炮则用湿竹、麻布、棉絮、草皮等覆盖。港中军舰在舰尾加挂重锚，避免头重脚轻，使五舰时刻都能舰首向外。

当时任宁绍道台的是薛福成，他为了防止传教士向法舰通报消息，把他们全部撤往后方，并派人看守；又致电上海道对引水员严加管理，不能被法夷雇去，因为马尾之战法夷就是从上海雇的引水员，把法舰引进马尾的。

镇海进行了严密的布防，孤拔却欲乘马尾之战的余威一举拿下镇海，他以为大炮一响清军就会狼狈逃命。他亲率四舰向镇海进攻，欧阳利见则亲自在南岸金鸡山炮台坐镇指挥，待法舰进人射程后才命令开炮。双方炮击一个多小时，清军不但未退，而且越战越勇。法舰“纽回利”号中炮多颗，被迫撤出战斗。此后十余天内，法舰多次进攻并乘夜间派鱼雷舰进港，都被清军击退，法军伤亡数十名官兵，孤拔也受重伤，而清军则损失很少。孤拔只好撤往澎湖，三个月后伤重而亡。

法舰进攻镇海之时，王诗正、刘倬云高价雇请英国商船冒险运送一千余人、五万两饷银及军械渡海到了台湾。军队一登陆便立即投人战斗，台湾防务因此加强。

孤拔谋取台北不成，进攻镇海受挫，舰队的作用大打折扣，法国于是转而把希望寄托到越南北圻的军队，命令他们向边境进攻，逼迫清政府求和。左宗棠的贴身护卫金老大，正赶上了战斗。