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瞧，瞧瞧这傢伙，瞧瞧这什么人才，怎么可以只当个家庭主妇，怎么可以活不过四十岁，多浪费啊。

已经从郑襄元的表情上得到答案的卓更甫，默默把视线投注回那锅汤上。

那一刻，她总是直挺的肩颈垂下了几分，整个人看上去有些消沉，连睫毛都是寧静的，只有喃喃几个字。

「你这么想，会让我很难过的。」

郑襄元无法理解，几乎是立刻皱起眉，「为、为什么？」

卓更甫没有说话，可那眼神里的微光，那深不见底的沉默，好像又把什么都说了。

郑襄元因此无意识地颤抖，「……你、你知道，是吗？」

卓更甫放下汤勺，转身与她四目相对，一伸手，便不客气地往她脑袋揉了揉。

「毕竟论文是我写的啊。」她说，笑着说，「我非常珍惜你啊，小襄元。」

小、襄、元。

这世上，只有一个人会这么喊她。

她就这么看着她，这么对她微笑，这么喊着她，就像小时候那样，指尖细腻地疏过她的发丝，留下数不清的温和爱护，可又跟小时候不一样，此时的她可以随意站立，自由摆动，这样健康，这样漂亮。

郑襄元从来不哭的，就算在妈妈的葬礼上，她也一颗眼泪没掉，就算知道爸爸同样爱护着她，她也只有眼眶红热，她总是挺直背脊，她想要坚强，她不想要让别人知道自己的难过和脆弱。

可如今，这么一声呼唤，这么一个动作，她根本没办法控制，眼泪串珠似的落了下来。

原来她知道她是谁。

原来就算她知道了，还是选择生下她，选择牺牲自己的美好前程。

为什么要这样呢？这多蠢啊。

理解的瞬间，心脏发颤，足足二十五年来，从不敢松懈的坚强一块一块剥落，掉在地上，碎成了千万尘埃，就像摇摇欲坠的乾秃土壤，没有根抓着，没有人陪伴，遇上润物的洪水，注定迎来一场天崩地裂的泥石洪流。

郑襄元根本无法控制自己泪流满面。

她羞窘地摀着脸，含糊道，「我的出生，不是意外吗？」

卓更甫拨开她的手，再把她整个脑袋按到自己的怀中，体温熨烫，缓缓抚着那头长发，「是意外啊，是让我满心欢喜的意外。」

「可是、可是，我让你不能拿到学位，我害你不能继续研究。」

卓更甫静默了几秒。

过后才缓缓问道，「你觉得，我为你牺牲，是吗？」

縈绕在鼻尖的是一股又熟悉又陌生的味道，郑襄元无意识地再贴紧一些，无力地点着脑袋。

卓更甫将她额前的碎发全往后拨，擦乾她的眼泪，再撩起她的一綹发丝，细緻地编成辫子。

「未来如何我不知道，可是现在，不是喔。你晓得最后的结果对吧？不管我再怎么耕耘，也赢不过政治考量和性别天花板，我永远也没办法站到那个最顶尖的位置，我只能仰人鼻息。」

「小襄元，你还记得吗？你十二岁时见过我一次，对你而言可能很久了，但对我来说，只是去年的事，那真的是我最低潮的时候，你的出现，慰问了我单薄不甘的心，我非常感谢你，选在这时候到来。」

──这个世界不是所有事情都尽如人意，你要有耐心，要等待，要专注，要开心。

──人之所以会说出某些话，是因为他正拿着一面镜子照自己。

十二岁那年，那个莫名其妙的姊姊，那声稀奇古怪的嘱咐，听得小小年纪的郑襄元一片云里雾里。

直到现在，郑襄元才知道，那些话，与其说是给年幼的她的忠告，不如说是卓更甫对自己的宽慰。

当时无知暴躁的她的出现，原来曾经给过那样的卓更甫一个无坚不摧的支撑。

爸爸妈妈，真的是自愿生下她的啊。

鼻尖一热，郑襄元根本没有办法控制眼泪。

那就像打开闸门的水库，不断地向下洩洪。

她只能靠在她肩上，断断续续地坦承。

「可是，可是你知道吗？我或许跟你想像中的，一点也不一样，我没办法像你跟爸爸一样优秀，我没办法像你一样坚强，我总是达不到目标，我总是觉得对不起你们，我根本不值得你们浪费生命照顾。」