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第一章 影木镇传说-2(2 / 2)

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这时蒋知妤右手边邻座的陆巧涵回来了。她稍早道贺完便衝去补交作业,返回时恰巧听见两人的后半段对话,马上兴冲冲加入谈话。

「姜晓彤哦?放心啦!我刚才在教师办公室室看到姜晓彤,他们班班导要她带交换生参观学校,我看姜晓彤脸上那表情,即使她本来满脑子想着要对付知妤,现在应该只有交换生吧。」

「交换生?是朝会校长说的交换生吗?」

经徐思纯大喊,尚未离去的同学们立刻聚拢而来,七嘴八舌追问交换生的最新消息,蒋知妤则趁乱悄悄退出人墙,直到好奇心被满足的人群散去后,徐思纯才发现蒋知妤座位边掛着的书包已经不在原位,显然对方早已离开学校。

「疑?知妤什么时候回去的?我本来想陪她一起走,免得遇到什么危险。」

「跟你这走路不看路的走在一起才危险吧,」陆巧涵嘴上毫不留情,「知妤自己会搞定的啦!没看刚才体育课完要收软垫,连男生要搬都很吃力,老师交代她送回器材室,她就有办法自己完成。」

「就是这样才令人担心呀。像刚刚收器材的情况,明明大家都在场,只要开口询问大家就会帮忙的,但她却坚持自己搬。」徐思纯茫然望着蒋知妤收拾得一尘不染的座位。「总觉得很生疏啊……」

「这也不能怪她啦,听说她小时候爸妈就离婚各组家庭,知妤她一定已经习惯什么都靠自己了。」

***

入夜后的晚灯街商店徒步区人声鼎沸,街畔灯火齐齐点亮,课后的学生们、下班的年轻白领粉领们陆续涌现街道,偶尔还能见小家庭携家带眷前来寻觅商店街内的餐厅小吃。

蒋知妤隻身走在灰红交错拼贴的石砖街道,不住交替搓揉隐隐发麻的双手手臂,心里只想着「以后绝对不要为了少跑几趟路,勉强自己一手撑着垫子另一手开门」,如此一来她便无暇去在意,独自走在周围尽是成群结队的群体里的自己有多引人侧目。

由于每天总是来这踏寻晚餐,她可以轻易找到一条前往目的地的顺行人流,跟随眾人步伐前行,并适时脱离转匯入另条人潮,逐步走向预想好的晚餐麵馆。

当她走经某间豆花店铺前的骑楼时,前方人流忽然出现反常扰动,彷彿骑楼路面被砸出了个深渊,人们纷纷转往骑楼外的街道行走。随着遮挡在前的人群逐渐稀疏,蒋知妤终于从层层人墙的臂膀间缝看清状况。

那是一名哭得满脸通红的男孩。男孩衣服沾满脏污,在几间店铺前的骑楼忙乱奔跑转圈,嗓音更早已哭到沙哑,只能边啜泣边低声呼唤妈妈。

绕开男孩的人群虽然频频瞥视、不断交头接耳,但却依然维持步伐,直到男孩离开视线,便当作没事般接续原本行程。

「别过去!如果是走丢会弄得这么脏吗?说不定是什么新型诈骗手法。」

「他又没来找我,如果我上前关心被当成诱拐小孩的犯人,不就麻烦了?」

「就算我们没去帮忙,也会有其他人帮的。」

蒋知妤从人们眼神里读出结论,抱持多一事不如少一事的心态,男孩才会哭哑嗓音也没有人去帮忙。她向前迈出几步,忽然一股疲乏无力感涌上心头,随着血液从心口窜向脚跟,最后深深扎入地面。

她在骑楼柱旁停下脚步。

——为什么要去帮他?现场这么多人都看到了,却还是无动于衷。从小教育总是说要「热心助人」、「日行一善」,但现实就不是如此。人们对于越是缺乏的特质,越需要在言语间强调拥有。

男孩哭泣失措的身影与记忆里那段在街头徬徨无助的影像叠合,无论过去、还是现在,都不会有人主动伸出援手。蒋知妤垂敛视线,回避与男孩目光相交,直到馀光瞥见男孩转向跑离的背影。

「不会有人帮你的。早点接受吧,凡事只能靠自己。」她佇立良久,最后呢喃着调头。

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