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死去的骑士(2 / 2)

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一周后,少女与常客们混熟了。

被安置在地下室的尸体开始发烂,老妪闻到腐臭味,开始发狂地扑打露西。

“我儿子就是被你害死了,你还在骗我,臭婊子……”

露西将她摔倒在地,骨折声响起。

她不耐烦地回答,“别闹,不然你的儿子真的会死。”

老妪安静下来,露西便拿起一条烹饪好的鱼,像个真正的乖孙女一样,将鱼肉塞到她的嘴边,

“祖母,张嘴,给你吃鱼。”

老妪吃下了被瘴气污染的鱼。

露西没有医治她,让她保持着半死不活的状态躺在床上,并定时给她喂更多的瘴气。久而久之,来客们都知道老妪得了重病奄奄一息。

“真可怜啊,露西。你的爸爸失踪了,祖母也得了重病,所有重担全压在你一个人身上,很难受吧?”

有不正经的家伙试图对她伸出“援手”,露西委婉拒绝了。

表面上凄惨,但她的日子过得很不错。

自从接收餐馆之后,露西就把地下室那群妓女全赶走了,用心经营这家餐馆。

这一家人虽然禁锢了许多外地女子,却与镇子里的男人们都有着不错的关系。出于情谊,男人们没有强迫涉世未深的孤女接任长辈肮脏的交易。

并且,她对烹饪颇有心得。或者说,普通人能够涉及的领域她都掌握得近乎精通。

就算过了五百年,在美食、艺术等方面,她的技艺也并未过时,只需要更多地学习罢了。

餐馆做得越来越好,本地人、外地人都喜欢来这里享用一餐。

半年后,加上老妪的遗产,露西赚够了钱,便思考着什么时候去王城走一趟。

她听说皇室计划招募一批平民学子,通过选拔即可进入高等学院学习魔法。说白了,就是在为将来抵抗魔王培养赶死的小士兵。

露西对此很感兴趣。

参军一直都是个接触上层的迅捷方法,只要保住性命、立下战功,便有可能得到爵位。这样的女性很少,但不代表没有。

扮演了太久弱势之人,露西想要进入那所学院,正规地学习魔法,成为一名保护者。即使她想守护的永远只有自己一人。

但她不能急于求成。她对如今皇室、教皇的组成了解太少,生怕自己一不小心站错了队,只能想办法先在安全的区域观察。

在她苦恼如何找到这样一个安全区时,一个人从天而降,给她指引了道路。

其实那不算人,初见时只是一具尸体。

那是一个和往常一样平淡的黄昏。

餐馆今日休息,露西出门采购食材时,被一个小男孩拉住了。

乌特告诉她,他发现了一个惊人的财富,只是不敢一人处理。

这个孩子虽说调皮了点,本性却是纯真善良的。露西相信了他,跟着男孩一起去见识那所谓的财富。

岸边的垃圾场里,一个平平无奇的麻袋出现在角落。细看,那麻袋竟不断地往外渗血,蝇虫在其上飞舞。

乌特小心翼翼地从麻袋里掏出一截手臂。手腕上戴着一个手镯,肉眼可见地昂贵,镯子上雕刻着意义不明的符文。

“有这个,就能发财了。”乌特抖着手摸上镯子。

他害怕尸体,可天降的财富对于穷人小孩来说,实在太具有诱惑性了。

但他没有将手镯转换为钱财的渠道,只能求露西帮忙。

“求求你,我给你一半的钱,不、一大半都可以。只要剩下的钱能治好外祖父的病就行……”

说起外祖父,乌特就忍不住鼻涕眼泪大把流。

露西从未告诉过他,其实他外祖父的病是绝症,只剩下最多两年寿命。

但她还是答应了乌特的请求。

“我明白了。”她很少安慰人,又不太想演戏,只得回想着阿黛尔的动作,生疏地在乌特脑袋上摸了两下。

把乌特哄回去后,露西将麻袋抬回家。

尸体残破灰败,已经生蛆。露西把它放进浴缸里,以免尸水流地满地都是。简单地处理完后,便摩梭起那只镯子。

直到夜幕降临,她才挂上歇业的牌子,把尸体封锁在地下室,不让腐臭味飘散出去。

当乌特再问起镯子的事,她随手拿了自己的一点积蓄给他。

看着男孩蹦蹦跳跳地回家后,她再次将注意力放回尸体上。

露西认得那镯子,五百年前,就曾有过将死之际被魔族诱骗的骑士。

这和红龙与亡灵的交易相似,但与魔物的交易通常是其他事物,而魔族则是诱骗了骑士的肉体与灵魂,使其注定会沦陷于大陆背面。

从表面看,被诱骗的骑士有了不死的能力,但事实上,他们每重生一次,都会被魔族吞噬掉部分灵魂。直到剩下最后一点灵魂的芯子,被留在大陆背面成为躯壳的养料,让肉体一次次地被啃食,最后彻底燃尽,归于虚无。

与魔物交易的骑士,在人类眼中无疑是肮脏的。

但他们的数次重生太过诱人。面对横行的魔物,大陆需要这可以反复利用的躯体。于是教廷以宽恕之名,为他们戴上了特制的手镯。

名义上是束缚着魔族的诅咒,实际上仅是监测他们的灵魂还有多少压榨价值。

这是一桩教廷辛秘,除了最顶端的教皇、圣女与骑士长,无人能知晓这种骑士的存在。

他们像是处于暗夜的影子,不能在人前留下任何痕迹。

露西之所以知道,是因为五百年前,那名紫焰骑士就是其中一员。

自从第一次在人前死后,他就隐去了自己的存在,默默地跟随圣女。几百年了,他大概早就被魔族吃得一干二净了。

如果露西没有把他拖回家,那么这名骑士本应经历多日的自愈后,再次以完整的形态行走。

可惜,他被露西盯上了,又要多一个人来压榨他的价值了。

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