楔子 献给艾莉卡（2 / 2）

他感觉自己就是为了听见这句话，而画漫画到今日的。

年初，常绿出版社的得奖名单出来了。

《你将前往盛夏》，以细腻且大胆的笔触描绘了关于夏日的奇妙故事，难以想像作者甚至并非科班出生。整部作品以主角小夏口吻叙述她的家人在某一天全数失踪，然而她却还是一如往常地过着自己的日常生活，只是某一天，她突然发现家里出现了灵骚现象??

「我们欢迎首奖得主！利用本名参赛的张宙始！啊，你的名字可真酷。」

当张宙始收到参加发佈会的通知时，他也邀了艾莉卡一起去。看见比自己还紧张的对方，张宙始就觉得放心下来。

而后当主持人唸到他的名字时，张宙始走上台，他的双手捧起玻璃奖座，心脏碰碰直跳。

「哎呀，这部作品的结尾可说是看哭编辑部的一堆人啊。」负责颁奖的总编辑说：「你是怎么想出这部作品的呢？」

那时候，讲完制式答案后，张宙始脱口而出：「我的朋友，帮我了我很多忙。」

典礼结束后，张宙始与艾莉卡一起在出版社前等计程车。艾莉卡穿着厚厚的大衣，眼神时不时飘过来。张宙始抬起头，迎向对方的视线。

「你、你接下来会怎么做？我是说毕业后。」艾莉卡问：「是要一直画漫画吗？」

张宙始点点头：「对。」

「为什么你能画出那么多，那么多好看的作品呢？」艾莉卡伸出手，在空中画出了一个大大的圆：「大家都说画画不能当饭吃，可是你做到了，真的好厉害。」

艾莉卡眨着眼睛，低声说：「我好羡慕你。」

那天张宙始抱着奖盃与奖状，他感觉脑袋中的思绪像烟火一样迸发。

「那要一起来吗？」于是，张宙始再一次这么说了：「一起来画漫画。」

随后艾莉卡笑逐顏开，她说：「好啊！」

——靠着出版社的高额奖金，张宙始付了台北市郊区的一处独栋别墅头期款。他将自己所有的家当与藏书都搬过去。然后快速与出版社的编辑讨论长篇连载事宜。在此期间，艾莉卡作为助手，天天都会过来帮忙。

他们花了两个礼拜一起佈置好格局。期间张宙始的父母来过，会面有点尷尬，但他觉得无所谓，他感觉父母对于儿子如今变得有成就而感到不安的态度，很适合拿来当作下一篇短篇的主题。

那些无所谓的事情终于不会再影响到自己画漫画了。

然后崭新的生活就开始了。

客厅的书架开始堆满参考资料，从图书馆借来的工具书，以及从海外订购的硬壳精装书被分门别类地放好。艾莉卡会将报纸上提到他的新闻都一一剪下来，然后贴在专门的剪贴簿中。柜子多了几个相框，是张宙始参加漫画博览会的小型座谈会拍摄下来的。

从走廊延伸到工作室，每个可见的角落都会发现亮黄色的便条纸，张宙始所用的写生本也会散落在各处。每当艾莉卡来的时候，她就会一边开心地讲述今天发生了什么事，一边帮忙收拾乾净。

即使张宙始一句话也没回覆，也不要紧，因为只要他问艾莉卡关于作品的感想，艾莉卡一定可以说出许多，她会称讚他是多么厉害的漫画家，如此他就能画下去。

在婉拒员工旅游的那天，第一任编辑这么和他讲：「放松一下，不然有一天一定会累倒的。画漫画是你的工作啊。」

二十一岁他出道成为连载漫画家，那时他三个月画一篇短篇，等到二十三岁时，包含得奖短篇，总共五篇作品集结成为短篇集出版，首刷就卖了将近一万本，以本土漫画来说简直不可思议的成绩，甚至还被改编为微电影，让他一跃成为常绿出版社的招牌。

那天他和艾莉卡一起去吃饭庆祝，对方笑的很开心。

二十三岁时，他与第二任编辑花了两个礼拜，在花莲做第一手的资料调查，于是讲述渔港生活的《迎海的日记》开始在常绿出版社代理日本月刊的杂志上连载，二十五岁连载结束，便被影视公司大张旗鼓买下版权，出版社在尾牙时颁给张宙始最佳贡献奖，有太多人和他以及艾莉卡讲话了，他只想要回家。

而且将抽中的礼物搬回去也太麻烦，张宙始从此之后就再也没去过尾牙。

然后，二十六岁那年，艾莉卡找到他，说：「我不能再待在这里了。」

那时张宙始刚完成一份线稿，他准备要让助手完成背景的作画，那时别墅里总是有人来来去去，编辑会过来收他原稿，有些记者也会过来做採访，那些他不是很擅长的部分，都是由艾莉卡帮忙负责的。

或许从一开始就是这样，艾莉卡是他一直以来画漫画的重心，每当故事有草稿时，艾莉卡将会比编辑更早听到雏型，张宙始会从开天闢地之初开口，从他是从哪来的灵感，到哪个分镜可以如何呈现，他会花上许久许久，将想法全交予艾莉卡。

等着对方回应「好厉害」，之类的。

「我不想要??拖累你。」艾莉卡开口了，她的声音微弱：「我、我什么都不会，我也想要学画画，你的助手都可以帮你漫画变得更好??」

「我又不介意。」他一边说一边挥动画笔：「而且如果你想学，我也可以教你——」

「张宙始。」艾莉卡说着说着就哭了出声：「我想要知道，你是为什么能一直画下去。」

他想要对艾莉卡说，闭嘴，假如她也有心想要在漫画上发展，那就做到像自己这样，就做到彷彿要把灵魂全都燃烧的模样吧。不要只会问为什么——

「所以，你可以等等我吗？」

张宙始回过神：「什么？」

「等我，等我变得更厉害，我会来帮你画出更好的漫画，或许要花好久的时间，但我，我想要看看你的世界是什么样子！」艾莉卡提高音量说：

「张宙始，你的作品最有趣了！」

后来艾莉卡离开了。一个月后张宙始收到了婚礼的喜帖，才知道对方被家中强制安排相亲，而且很快就定了下来。

他没有去婚礼，而是开始进行下一次长篇连载《奇箱谈》。张宙始感觉工作室似乎少了些什么，但他没有很在意，当《奇箱谈》连载到一半时，助手们递出辞呈。而他不明白，他给了他们相当宽容的条件，一次，又一次，把事情做好就行。就算要重复上百次也没关係，因为漫画，因为艺术本来就是要如此打磨的事务。

他回到一人的作业模式。三十岁时《奇箱谈》顺利完结。

他与编辑讨论下一部作品的题材时感到无比的烦躁。他并不会疲累，也回绝了所有活动邀约，只有担任漫画比赛评审会持续进行，所以他并不需要任何提案之间的空档时间，他有无数个故事存在于脑海里，只要能够画出来就行，只要他的手还能提起笔，就能继续画。

会给谁难堪那种事何须在乎，只要能画漫画就行。

他有种预感，只要他画的够多，画的够好，艾莉卡就会回到自己身边，然后张宙始会继续画画，对方也会说着他的漫画很有趣。

编辑换过一个又一个，而租书店、录影带出租店也被淘汰，日本与韩国作品大量流入市场中，台湾漫画还来不及思考该如何转型，就几乎被扼杀殆尽。他一边画着短篇作品，一边在接下来杂志停刊的几年后，变成线上连载，最后依旧落脚于常绿出版社的纸本漫画线上连载平台。

三十九岁那一年，张宙始维持着一如既往的生活，他会在早上六点起床，为了健康着想，他将晨跑习惯移至早上，完成后去街角的早餐店吃饭，然后回家，画图到十二点，为了节省时间，他习惯平日只吃泡麵，在晚上他会看一部电影，最后再画到半夜。

然后他终于查看电子邮件信箱。

信的主旨是：「刘虹瑜的葬礼」。

张宙始点开后，上面简单交代了往生者因为两星期前的车祸而离世，虽然会是私人追悼会，但因为往生者广结善缘，有许多朋友，因此会一一询问这些人的出席意愿。

张宙始盯着电脑萤幕，直到眼前一片昏暗。

话说，他现在才想起来，那是艾莉卡的本名啊。

于是他在确认完电子邮件后，放下手中陪伴自己十五年的沾水笔，接着起身，去往楼下，倒了一杯水。

冰水灌下喉咙的同时，他第一个想法是，从今以后，艾莉卡就不会再给他读后感想了。

随后，他被冰水呛到，猛地咳嗽后，张宙始惊恐地抬头，他看着自己长满茧的双手，意识到他从未将艾莉卡当作朋友。

那天他打电话给编辑，一接通，他立刻说：「我不想画了，我再也不要画漫画了。」

没有等编辑回覆，他蹲在地板上，放声大哭。