最终章 献给歌颂着爱的大家 下 （完）（2 / 2）

「谢谢主任。」然后，露比小声说：「为什么你也要去出版社？」

「顺路而已。」蔡明生默默地说：「今天是你的签名会？我从网路上有看到消息。」

「没错。」露比靠向前座，她露出自傲的微笑，然后说：「抱歉没有回去打工，我还是希望能够去实现自己的梦想。」

「出书就是实现了吗？」蔡明生问。

「没有喔，是听到其他人说好想要赶紧看到下一回这种评价。」露比回应：「会让人觉得去补习了画画准没错。」

在一阵沉默后，英燕听见蔡明生回应：

「不愧是高小姐负责的漫画家。」

车子在出版社门口停下时，露比率先下车，随后则是蔡贤宇，英燕还正在确认有没有东西遗漏，但一抬起头，这两个人就已经先跑的不见踪影了。她皱起眉头思考原来蔡贤宇也要来出版社，但她好像没有准备什么东西招待对方。

「高小姐。」

英燕谢过对方，准备下车时，蔡明生喊住了她。

「是的？」

「你跟那男人，还有我妻子都很像。」对方低声说：「没有任何犹豫就会把内心所想的话说出口，太过诚实到甚至听起来虚偽。」

英燕脱口而出：「我也只不过是自私而已。」

「那种看上去无私到像个圣人的表现，怎么就变成了能用『自私』形容的行为呢？」蔡明生问。

英燕顿了顿，然后她开口：「我相信艾莉卡小姐一定也??」

「刘虹瑜。」下一秒，蔡明生轻声说：

「她叫刘虹瑜。这个名字有着彩虹的光辉这样的意思，一直叫艾莉卡太可惜了。说什么『可爱』啊，怪里怪气的名字才不可爱。」

「但我觉得很可爱，其他人肯定也这样觉得。」

英燕下车后，她和蔡明生握手，而对方也再一次为蔡贤宇的事情致谢。

当英燕走进公司时，摆设没有改变，周围的同事们也没有改变，只是现在自己的手上没有拿着咖啡和文件夹。她乘着电梯来到漫画部门口，沿着走廊前进，而条漫组的慧芳迎面走来，她与对方点头致意，而慧芳耸耸肩，说：「休完假身体有好一点吗？」

「怎么问我这个？」英燕皱眉。

「我以前有个漫画家画到过劳，你的工作量也跟他们不相上下了。」慧芳面无表情地说：「总之，好好享受吧。」

英燕的思考来不及转过来，她便看着对方乘电梯下楼。在来到漫画部的门口时，气氛还是像往常一样，不过人数好像多了些，也没有见到露比跟蔡贤宇的身影。

她注意到先前的两位实习生正在茶水间里交头接耳，英燕有些疑惑，那两人好像都没有想要继续留在漫画部工作的想法，怎么现在又跑来办公室了？

「英燕啊。」身后突然传来熟悉的声音，英燕回过头，发现罗编辑正在会议室的门口探头张望。一和自己对上视线，对方露出微笑：「过来吧。」

会议室内，她看着罗编辑还有无预警出现在出版社的张宙始坐在同一侧。而罗编辑说：「我们来正式交接吧。」

「咦、但我，我已经跟他工作好几个月了——」英燕摸不着头绪：「是又有什么新的事项??」

「因为英燕你接下张宙始的时候，主要是负责《黎明的花束》，而现在五集单行本内容要缩减成四集，所以我也顺便来跟你一起进行新作会议比较保险。」

「新作会议？不应该那么快吧？张宙始你也根本没画完啊。」英燕脱口而出，她喊了对方的名字，轻而易举且毫无负担。

「通常都是这样啦。」罗编辑说：「他中间都没有休息时间，所以单行本才可以出那么快。」

张宙始点点头：「同意。」

「所以在快完结的时候，我们会先行一步进行下一部新作的讨论，总之废话不多说，英燕你先来看看企划书吧，然后我们再来讨论。」罗编辑做事虽然柔软但俐落，英燕嚥下口水，她点点头，然后从张宙始的手中接过一叠影印文件。

但是当她看见标题时，英燕却愣了一下。

「什么叫??『祝你生日快乐』——」

啪。

下一瞬间，办公室的灯光全黑了下来，英燕吓了一跳，她感觉自己在桌子上的手被人紧紧牵起，于是英燕有勇气抬起头。

在玻璃窗后，摇曳的火光逐渐开拓了自己的视线，她看见文芸如捧着点上蜡烛的蛋糕，而有人帮她打开了会议室的门，随后同事们拿着拉炮衝进来，英燕回过神时，头上就已经被洒满了彩色的纸屑。

「三十二岁生日快——」阿勤准备喊出来的时候，一旁的人似乎踩了他一脚。

「你三十二岁？」然后，对面的张宙始讶异地问到。

英燕觉得自己快要疯掉了，她压低声音询问：「你对这点讶异干嘛啊？」

「你看起来跟我差不多大。」对方理直气壮。英燕瞥见周围的群眾也在点头。

「把我高中时就喜欢你的作品这点好好联想一下啊。」她咬牙切齿。

然后，英燕才意识到自己应该站起来，但脑袋似乎还在尝试理解事情是怎么发生的。办公室的生日文化基本上只会有小蛋糕，也不会有那么盛大的庆祝会，唯一的例外大概是漫画家顺道过来时会华丽点，但单论编辑是不应该有这样待遇的。

她捧着蛋糕，而眼前的所有人开始七嘴八舌：

「总之呢，其实是实习生们发现我们给她们的考核表中，你给了她们非常高的分数，可是在欢送会那天因为发生了一点小插曲，所以她们没有机会向你表达谢意。」总编起头。

「真的很谢谢英燕小姐。」曾与自己在小木屋谈话的实习生冒出来，露出微笑：「虽然我不想当漫画编辑。」

「我也是。」另一名实习生说：「祝你生日快乐。」

接着，阿勤也凑过来，他说：「然后啊，你负责的那两名漫画家，不是因为突然找不到人很紧张吗，在你放假的时候，他们就觉得应该要在你回来的时候办个什么欢迎会犒劳，虽然被总编说马上就到尾牙了，他可以黑箱大奖给英燕你??咳，我是说反正办了也没什么损失。」

「好耶！」角落的露比和不知何时到来的小刃一起说道。

「然后我顺道跟人力部的人问你生日了，」文芸如说：「不然就算问你也不会说。总之像是命中註定那样，我们原本就预计要在签名会完后在这里办个小小的生日派对。然后大概在前几天罗永胜大哥就来了。」

罗编辑笑了笑，他举起手说：「老实说从上次会面后，我也很担心你，英燕。你辛苦工作那么多年，当然值得在迈入人生下一阶段的时候好好庆祝一下??不过我是因为受到请託才来的。」

「请託？」英燕复诵一遍，然后她的眼神与张宙始对上。

对了，在民宿那时，她总是注视着张宙始的眼睛，而没有看清楚对方整个表情，现在眼前的他稍稍抿着嘴，有些害躁地瞥过视线。

「对啊，张宙始说他讨厌来漫画部，所以叫我这个癌症病患去跟你们编辑部说，希望可以给高英燕那什么??『多点肯定』，啊当然说得这么笼统，最后还是没有人鸟他。」罗编辑点点头：「然后大概是从我这里得不到什么有用的帮助，最后这个小朋友好像就来编辑部帮忙跑腿跟商量这场惊喜的内容了。」

英燕看过去，看着蔡贤宇抱着一个礼物盒走过来，他笑了个开怀，说：「叔叔有问我，如果想要你开心的话，能做些什么这样的问题，所以我有来漫画部，幸好上次在漫画营的事件，大家都认识我了。」

那个礼物盒被交至英燕的手上，盒子并没有说很沉，而她小心翼翼地打开来，那一瞬间全场鸦雀无声。她预期所谓礼物大概大概是张宙始的某本绝版作品，也可能是其他人的漫画，但里面放的是各式各样的纸卡。

她拿起一张看上去像是从影印纸剪下的留言，在看到上面的名字后，英燕瞪大双眼。

「高英燕小姐您好，虽然在结束连载后也想过要来几次台北，但每次都没有和您碰面，谢谢您当初在我的作品要腰斩的时候跟我的编辑大吵一架（笑），我这辈子也会记得当初在徵集大赛中您给我的评语的。生日快乐。」

她知道这个人，是条漫组的一名作者，当初的得奖作相当粗糙，但英燕看得出对方有着无限的潜力，因此她打了好长的感想与建议，但为了维持得奖热度，赶鸭子上架的作品最终以腰斩作结，那件事带给英燕的打击或许与张宙始撕毁了他的稿子不相上下。

剩下的字卡留言，英燕认得每一个人说话的姿态，那都是来自于她曾负责过的作者，曾经有些人与她不欢而散，也有些人肯定了英燕的执着，但却对她的态度敬而远之。于是在接下来的这些年她不断地，不断地调整，有时候甚至忘了是她需要别人实现梦想，来满足她的渴望这件事。

而每一次闹得不愉快的时候，英燕都会痛恨自己，而那时罗编辑会过来，告诉她下次再改进就好了。漫画家是人，编辑也是人。不需要强调他们很有价值，不需要有阶级高下之分，所有人都同样珍贵。

无数的生日快乐映入眼帘，蔡贤宇凑过来，悄声说：「其实都是叔叔去问他们能不能给编辑小姐一点祝福的，他觉得你好像都没朋友。然后这些纸卡都是我做的。生日快乐。」

「谢谢你。」英燕低声说，而后她抬起头，开口：

「谢谢大家。」

「好了，铁血的高英燕，许个愿吧。」文芸如说。

英燕稍稍闭上眼睛，几秒后，她吹熄了蜡烛，欢呼声便如轰雷而至。

当所有人在日光灯恢復照明的室内开始谈天说地跟吃东西时，英燕坐在张宙始旁边，她捧着礼物，还有其他同事给的零食和其他奇怪的小杂物，而手中拿着那份用来骗人的企划书。

她将企划书翻到第二页，而那上面儼然就是正式的说明文件，是张宙始对于新作的提案：

《献给普通活着的人们》

英文名为「dearalika」。

「那是个什么样的故事呢？」英燕低声问。

「可能是从『你要不要跟我一起去约会』，这样开始的故事。」张宙始低声地说：「虽然我去约会可能会一直拍取材照片。我是说??我想要??这次不是以画画，而是用别的方式去献出我的灵魂。我希望你可以和我一起。」

她说了好和没关係，再一次地直视进对方眼睛中。

这一次她感觉自己被温存与爱包裹，说起来爱的确是个难以拿捏的事物，她也无法肯定自己的生存方式，即便在痛苦之中献出了自己的血肉，也可能毫无回报，她意识到自己的缺陷，然而英燕觉得自己还是能无所畏惧地前进。

因为她与对方都同样卑劣，才能走向彼此。

他们肯定始终都会被过往困扰吧，或许要花上一生才能找到解答，但这就是他们「普通地活下去。」

「我也喜欢你。」然后，她终于轻声地回答：「非常，非常喜欢。」

当张宙始拥抱她时，会议室内似乎响起了异常热烈，但好像还夹杂着困惑喊声的欢呼，总是不安的心脏现在平稳地跳动，而她的头上满是彩带与亮色的碎片，就像戴了顶花冠，璀璨且斑斕。

fin