第25节（2 / 2）

“嗯。”

喁喁声钻出墙壁，飘出窗外。

第40章

一千五百两, 这是买个普通丫头所费的百倍价格。

可其实郁家大奶奶冯慧茹给的价并不止一千五百两，而是两千两！

并且她还说，如果姑娘好, 人品、样貌、身段等各方面上乘, 价钱还能再商量, 务必要对方爹娘甘心情愿地将孩子嫁过来---这么舍得花钱, 也是为了让良心安一点，毕竟是娶来给儿子冲喜，可能进门没两天小姑娘就要守寡了。

旁的不多说了, 只说, 李进忠对外报价只有一千五百两，这就意味着他悄没声儿的、神不知鬼不觉的就侵吞了整整五百两银子！

这种钱可真是好赚啊, 怪道人牙子顶着天打雷劈的危险也要铤而走险---李进忠无数次暗自感叹。

五百两铁定能到手, 因为郁家大奶奶自是不会去核实他到底花费了多少，这个秘密将永远烂在李进忠的肚子里。

他当然也不会再找借口去向冯慧茹要更多的钱的。

贪心不足蛇吞象。

五百两已足够喂饱他，再多, 小心无病也生灾。

不过抛开银子两说, 为着长久生存之计，李进忠也会把这件事情办好的。一是因为自己的堂妹是郁家大老爷的妾，日常要看大奶奶的脸色。一人得道, 鸡犬升天，他必须要照顾堂妹的处境。没有堂妹，也没有他的今天。二是，郁家回乡下来住了后, 内宅的当家主母是冯慧茹。先把她交代的这件差事办好了, 那他以后想继续留在郁家做事的话, 肯定就会顺当很多了。

李进忠猜测, 如果还能找到其他可信任的合适人选的话，冯慧茹应该并不想把这件事情交给他去办。

郁家管家周保是京城人士，十几年来就跟着老爷祭祖来过牛家村两三次，他对这里一点都不熟悉，就是连乡下的人情世故他也不太懂。

这是一方面。

另一方面，大奶奶将此事交给他去办，兴许还存着试探他的意思。如果他尽心尽力，伏低做小，那他以后进郁家做事才有得想，堂妹也不会被她抓到把柄拿捏。

银子到手，这事儿又牵扯到自己的前程和堂妹在郁家的地位，李进忠便特别尽心。

但是乡下地方，是万万找不到各方面都上乘的女孩儿的。为了让货色看起来能值个上千两银子，李进忠希望王婆子能想法子去到省府或州府去搞一个来。

大城市养出来的姑娘，大大方方，见过世面，琴棋书画都有涉猎，唯有那样的女孩子才配得上郁家的人。自然，也才不会叫郁家人怀疑姑娘不值上千两。

但是，要这样的姑娘，走正规途径绝对是不可能的。

因为娶新娘子的真实目的乃是为了冲喜，这种事情绝不能为外人道。能满足条件的，少说是个小家碧玉那种正经姑娘，对方肯定会要求明媒正娶，那就要历经纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎这些程序。郁家那位嫡长子哪里等得到走这些过场？因此务必要事先说好一切手续都从简，中途绝不能有任何闪失。

---这也就是为什么李进忠不找媒人，径直来找牙婆王婆子的原因了。

只说王婆子这边跟李进忠商量来商量去，说定了给他弄一个扬州瘦马过来。

瘦马，乃是牙公牙婆从各地以极低的价格买入容貌身段尚可的贫家女童，或者干脆就是无本拐来的小姑娘，聘请老师教授其琴棋书画之技艺。待养到十四岁，就卖给富商巨贾之家做妾、做艳婢，姿色稍次的也能卖入青楼为妓，狠赚一大笔钱。

这单人口生意做得隐秘，却众所周知。因为有买家市场，因为有暴利可图，更甚至还有主动的卖家市场，所以官府屡禁不止。

不过王婆子两口子只负责源头的买卖，培养瘦马的事情他们不做。他们主要是将人卖到富庶的江浙地带，那里的人口贩子舍得下本钱，当然人家赚得也更多就是了。

接了李进忠的生意后，王婆子就去信给相熟的州府的牙婆，叫对方带几个瘦马来牛家村给李进忠挑选。

但是州府离着此地路程较远，先送信过去，对方要接到信后才会送人来。来来去去，很耽搁时间。

眼见王婆子的信送出去已经七八日了，仍迟迟不见瘦马送来，李进忠心里就有点着急了。他只怕事情办不成，姑娘还没送来，那边郁家的少爷等不及已撒手人寰，那他吞进口中的五百两银子岂不是又要再吐出去？

正是担心煮熟的鸭子飞了，他这几日便频繁地往王婆子家跑，试图说服对方干脆就去县府里拐个小姐来。

但王婆子哪里敢冒这种险？

县府远没有州府大，长得好的小姐们并不多，很容易东窗事发的。

人为财死，鸟为食亡。

潘凤娇自然不知道那五百两的事情，就是这一千五百两也把她砸得晕头转向了。

如一阵狂风过境，她对李进忠的不齿、她那点起死回生的小良心和答应帮村邻介绍长工的仗义瞬间吹散得无影无踪。

不止李进忠会拨算盘，她也是很会算账的。

“既然是给病秧子冲喜，何必另去祸害其他姑娘？我们家就有个现成的！”潘凤娇几乎有些激动地说道。

“你们家？”

李进忠立刻知道她说的是谁了，脸转向纸糊的窗子，目光变得如外面的夜色一般幽邃。

唔，那倒是个好货色。

李进忠心里说。

他这么积极地往王婆子家跑，敢扪心自问，就没带着点别样的心思么？

潘家宝的儿子潘寿、也就是潘凤娇的侄儿成亲，他是村里唯一愿意来吃喜酒的人。

说来话长，这潘寿的新娘子来路自然也不正。

前面说牛武是王婆子给嫁不出去的女儿潘凤娇找来的男人，潘凤娇的哥哥潘家宝，十里八乡也没姑娘愿意嫁给他，他的女人刘桂香也是王婆子张罗来的。

怎么来？无本买卖，王婆子从外面拐来的，没花一分钱！

人拐到家里后，王婆子叫她儿子将人糟蹋了，然后把人拴在屋里不放，直到刘桂香怀上了种才给解开了绳索，刘桂香便就此只能留在潘家了。