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大略看完现场环境后，芭芭拉还有警长的职务和职责，要处理的事情很多，于是先离开了。

艾薇儿留得稍微久些，不过，并没能因此找出什么有用的线索。

犯人太过狡猾，根本找不出蛛丝马跡。

脚印，指纹，菸蒂，血跡，体液，毛发，皮屑，或者任何能够帮助现代科学办案的细微线索，全都找不到。没有任何能验出dna的残跡，甚至连显示兇手身份的任何丁点证据，都不存在。

现场环境也对侦查没什么帮助－－不如说完全是阻力。这个角落没有监视器，甚至，整个港口范围找不到几支监视器，看得出之所以选在这近乎荒废的码头作案的原因。由于地处偏僻，更不用想找到目击者，就算想要把猫也找来当「证人」都做不到。

蒐证方面几乎是徒劳无功。

唯一有进展的，是法医的鑑定结果。

当然，详细的鑑定报告需要正式验尸后才能得出，不过，就现场简单的初步判断，妮可已经有了几个结论。

首先，尸体是从别处运过来的，这间仓库－－无论里头或外头－－并非案发现场，而只是个弃尸的地方。

另外，死因应该是窒息没错，更精确地说是「缺氧」，而原因当然是套住头的那个塑胶袋。正式的死因报告还得等解剖才能得出。

如果没意外的话，很幸运的，应该也能查到死者的身份。妮可发现，这名女子有明显的补牙痕跡，只要她是这个城市的居民，大概率能够藉由牙医记录查明她的个人资料。

艾薇儿对此很有信心。一定能够查到的吧。

毕竟……

由于待在现场也没什么帮助了，看完所有想检查的东西（一无所获）后，留着鑑识小组努力地工作－－儘管大概还是没什么用吧－－艾薇儿就驾车离开了。

没去别的地方，直接将车开往了市警局。

在离开停车场前，她在熄火的爱车里头待了一会儿。

「……」

没什么目的，只是想重新调整下思绪和心情。

被这案件搅乱的心神，如果不重整回来，对破案也没有帮助。

「……算了。」

在放空之际，她下意识地取出了放在车上的香菸－－这是长久以来养成的习惯。

不过，在意识到这点过后，她摇了摇头，将菸放了回去。

多想也没用，于是她果断地下了车。

没过多久，便回到了自己的办公室。

「……一看到这些就头疼。」

她忍不住皱起眉头，痛苦地对自己呻吟。

原本应该保持整洁的墙上、白板上和办公桌上，全都被案件相关的照片、资料，以及各种猜想、分析的字跡所佔据。

艾薇儿知道，再过一阵子，这些资料之中，又要再加上一些新的资讯，让已然挤满的空间被挤得更满。

她叹了口气。

这也没办法。

连续杀人案就是这样。她告诉自己。

※※※※

第一起案件，是在大约一个月前发生的。

警方接获报案，有人在清晨散步时，惊恐地发现一具全身赤裸、倒在公园一角的女尸。

被害人是遭到细绳勒毙，研判案发现场并非弃尸地点，而是另有他处，当时很快建立起的推论是，犯人行兇过后，将尸体拋弃在他／她认为人跡罕至之处，好延后发现的时间，却没想到有人会经过此地，让尸体提早被找到。

确实，以该公园的环境而言，尸体被发现的地点，确实平常不太会有人经过，而且，藏尸的地方也较为隐蔽，不太容易一眼看出来，只是兇手并不知道，有位老先生每周都会在同一天特地到这儿来散步吧，单纯是运气不好吧。

这个案子被当成一般杀人案处理，比较不寻常的，只有现场几乎找不出兇手留下的痕跡这回事，不过，杀人犯将现场处理得很乾净也不是难以想像的事，尤其那又不是第一现场。

警方的人员－－包括艾薇儿也是－－全都认为，只要找出被害人的身份，就能透过其人际关係找出可能的嫌疑犯，调查过后真相就能浮出檯面。

大家都是这么想的。这种想法合情合理，并没有任何不适当之处。

直到－－第二名受害者的出现，推翻了他们的猜测。

在第一名死者被发现后大约一周，整个案情有了出乎意料的走向。

第二个遭到勒死的全裸女尸，在一处小巷里头被发现了。