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魏子伸对于母亲老家的了解程度,也仅止于地名的知晓而已。

他从未踏足过那片抚育母亲的土地,也从未与外公外婆见过面。由于魏父的避而不谈,魏子伸与母亲那边的亲属关係都断得一乾二净,甚至得靠着卫星地图指引才找到的母亲老家的所在位置。

车子方驶进村庄,魏子伸便立刻瞧见了母亲生前曾经任教过的国中,校门上刻着「县立和美国民中学」几个大字。

「停一下停一下!」魏子伸赶在车子开过去之前大叫,并指着校门说:「我妈以前在这里教过书,说不定可以问到什么。」

陆鸣把车开进校园里,由于时间正值周休二日,因此校园里并没有学生,只有零散的校外人士在操场运动。

两人下车后,往教学楼的方向走,假日时的教学楼格外的安静,走廊上的玻璃展示柜里张贴着学校的活动照片和各类宣传简章。魏子伸放慢了脚步,试图从玻璃另一边的照片中,找到任何与母亲相关的蛛丝马跡。

「你们有什么事吗?这里不开放给校外人士进来喔!」

偌长的走廊刚走过一半,尽头处忽然出现一道身影,对着两人喊道。

定睛一看,对方是一名中年女性,穿着休间的服装,手中拿着公文,看上去应该是假日回校办公的老师或行政人员。

「你好,请问今天有老师在吗?」魏子伸率先问道,接着拉着陆鸣向对方走近。

「你要找哪位老师?」对方反问。

魏子伸愣了一下,接着从口袋里掏出那串项鍊,并将里头的照片展示给对方看。

「我妈妈以前在这里任职过,她叫黄茹婷,不知道你认不认识?」

对方听到魏子伸提到黄茹婷,表情明显怔愣了一下,也主动朝两人走了过来。

「你是黄老师的儿子吗?」对方问,接着看了眼项鍊上的照片,表情立刻变得古怪,看着魏子伸与陆鸣的眼神也透出警戒。

「这张照片不是黄老师欸。」

话一说完,魏子伸瞬间僵住。

「什么意思?」

对方对他的反应也感到也有些莫名,她扶了扶眼镜,又仔细地端详照片上的人,最后篤定地说:「这是何琇瑜老师。」

何琇瑜。

原来缀饰上的h并不是「黄」,而是「何」。

魏子伸与陆鸣互看一眼。

「谁是何琇瑜?」魏子伸开口。

「我哪知道。」陆鸣蹙眉。

三人站在静謐的走廊上面面相覷,最后还是由那名老师领着两人一同回老师办公室。

那名老师姓张,在和美国中已经服务超过二十年了,据说当年是和黄茹婷同一时期来的,以前和黄茹婷关係比较好,是到了后来才渐行渐远。

「那么久没有消息,没想到她已经过世了……」张老师望着魏子伸,回想起过往与黄茹婷相处的种种,心里便一阵唏嘘。

「张老师,请问你也认识照片里的人吗?」魏子伸问。

张老师点了点头,起身走到办公室尾端的铁柜前,挑出一本光看封面便能看出年代的毕业纪念册。

「何老师是英文老师,比我们大很多,我跟黄老师刚来的时候,就受到何老师许多照顾。」张老师打开毕业纪念册,翻到了科任教师的部分。

「这个是何老师,这个是我,旁边这个是黄老师。」张老师指着合照中的人头,「但是后来黄老师跟何老师不知道为什么都辞职了,想联络也找不到人,现在学校里还记得她们的老师应该也剩下不多了」

看着黑白的人像,魏子伸的视线定格在母亲脸上。

原来母亲是这个模样,与何琇瑜相比起来,何琇瑜更洋气一些,而母亲就是典型的古典美人,身上更多了一丝黛玉之美,她身着长裙站在人群之中,一眼望过去便如同一朵雏菊,典雅而清丽,嘴角边的小痣非但没有减损她的美丽,反而凸显出特别的韵味。

魏子伸心里有些激动,但更多的是满溢而出的疑问。

为什么何琇瑜的项鍊,会藏在母亲外套的暗袋里呢?

「老师,我想请问我妈以前在学校里,有没有关係比较不好的同事呢?」

张老师的表情看上去有些苦恼,她认真地回想了一下,最后摇头。

「没有欸,黄老师人很好,可能因为是中文系毕业的,所以很有气质,大家都很喜欢她……」话说一半,张老师忽然一顿,像是想起什么事一样,「虽然黄老师跟学校的同事都相处得很好,但是我听说她后来跟家里关係不太好喔。」

张老师一边说着,一边弯腰拉开办公桌最下层的抽屉,从资料夹堆里抽出一本相簿。

魏子伸与陆鸣相识一眼,纷纷凑到张老师边上看。

「黄老师跟魏医生那时候订婚办在学校活动中心,因为黄老师的父母在村子里很有名望,所以当时开了快一百桌宴客。」

相簿里存满了像素模糊又泛黄的照片,相片的背景几乎都是在学校里拍的,张老师翻动的手最后停在其中一页,指着合照里的人说:「你看,这两个是黄老师的父母,那时候跟黄老师的互动看起来都还很正常,不知道从什么时候开始,黄老师好像就跟家里闹翻了。」

魏子伸看着合照,母亲的右侧坐着当时正值壮年的外公外婆。外公身穿西装,戴了副含有文人气息的金边细框眼镜,而外婆则穿着剪裁合身的西式洋装,脖子上掛着一串珍珠项鍊,脚踏跟鞋。两人看上去姿态端正、面目清明,看的出来受过极好的教育。

从张老师所形容的母亲可以推测出来,母亲是一位温柔婉约的女性,而外公外婆也不像是会轻易与人起纷争的类型,当年到底是发生了什么事,才会让母亲与外公外婆起了这么大的争执?

魏子伸看着照片,脑子里的疑惑越来越多了,站在身旁的陆鸣也紧盯着照片,忽然伸出手,往照片上一处一指,轻声道了句:「阿伸,你看这个人。」

魏子伸的视线立即往他所指之处看去,接着就愣住了。

那是一个女人,也穿着剪裁合宜的洋装,但与外婆身上的相较之下,女人的样式要更年轻活泼一点,她剪了一头俏丽的短发,露出白皙的颈脖,一脸笑意地站在人群的最外侧。

她有一张与黄茹婷一模一样的脸。

「喔,她是茹娟啊,黄老师的双胞胎妹妹。」张老师看了一眼,诧异的问魏子伸:「你该不会不知道黄老师有一个双胞胎妹妹吧?」

见魏子伸呆愣地摇头,张老师便又将相簿往后翻了几页,「黄老师不是独生女喔,她还有一个妹妹。原本最上面还有一个哥哥,但是听说生出来没多久就夭折了。」

张老师的手指停在其中一张照片上,照片里站着三个人:黄茹婷、黄茹娟、张老师。

张老师站在中间,而黄家姊妹则一左一右挽着她,看上去竟有些诡异,因为姊妹俩的面容神似到令人完全分不清楚。

「长得很像吧?就算我最后跟茹娟比较熟了,但是不靠脸上的痣还是分不出来她跟茹婷谁是谁。」张老师笑道。

魏子伸却笑不出来,与陆鸣心有灵犀似的互看了一眼,心里想起测字师父给他们的提示。

有两个一样的。

「对了,如果你们有什么想问的,可以去问茹娟啊。」张老师说。

两人又是一楞,魏子伸惊喊:「她还住在这里吗?」

张老师被他吓了一跳,拿出手机打开卫星地图,并找了个大概位置给他看。

「你说你没回来过,所以用说的你应该也找不太到,她现在还住在以前的家喔。」

「我阿姨没有结婚吗?」魏子伸一听黄茹娟还在黄家老宅里,心中便有些怪异,那么大的一栋房子只住一个人,未免也有些冷清过了头。

「有啊,我记得结婚很久了,也有二十几年了吧,结婚之后就跟她老公继续住在老家,一直到几年前你外公也去世之后,那间房子才剩下他们一家三口。」张老师答道。

魏子伸一连又问了张老师几个问题,但都因为时间太过久远,记忆早就模糊不清了,一时也答不上来。两人向张老师翻拍了那张婚礼合照,决定先驱车前往黄家老宅,或许能从黄茹娟口中问出一些线索。

魏子伸知道母亲老家在地方上是有头有脸的人物,就连一向对母亲避而不谈的父亲,也曾多次在无意间随口说出黄家的风光事蹟,只是从小住在公寓里的魏子伸,怎么样也想不到老黄家原来是这等的气派。

两人将车停在砖墙边,走到铁栅门前,好奇地向里头张望。

难怪人家说百闻不如一见,老是听说黄家多有钱多有钱,如今亲眼看到老宅,才知道别人口中的「有钱」是可以量化的。

黄家老宅是一栋被红砖墙给包围起来的大洋楼,正门设有大红色铁栅门,从生锈的铁门缝隙间往里头看去,便能看见矗立在造景之中的楼房。

那是一栋两层楼高的建筑,远远看过去,隐隐能从攀附在外墙的爬藤植物之间,看出老洋楼的建筑特色。

魏子伸没学过建筑艺术,对以前的老建筑却也是略懂一二,一眼便看出老洋房的设计是将巴洛克式建筑融合闽南建筑的特色,外墙以红砖和洗石交错利用,一楼正厅门上镶着堂号,留有骑楼;二楼立面则是以华丽繁复的巴洛克式浮雕作为装饰,细节处的纹饰还隐隐融合日本元素,整幢洋楼看上去宏伟华丽,就算经过多年,还是能看得出主人一家的财力之盛。

「好像没人在家欸。」魏子伸对着老宅望眼欲穿,简直恨不得直接把头塞进栅门缝隙间,好能看得更仔细一些。

「要不要翻进去?」陆鸣忽然开口,「如果你妈的老家就是源头,那房子里应该能找到线索。」

魏子伸低头看了看栅门上紧捆的铁鍊,又看了看陆鸣,「你那是警察该说的话吗?」

他退了几步,往两边的民居看,确定附近都没旁人,便对陆鸣说:「你背我,我翻过去之后你再跳过来。」

陆鸣冷静的点点头,弯下身就要驮人。

魏子伸正想跳上陆鸣的背,身后一辆路过的发财车忽然停了下来。

「你们要找谁?」坐在副驾驶座的阿婆用台语问道,那眼神简直像在看贼一样,「里面的人现在不在家喔,他们出门了。」

魏子伸尷尬地站挺身子,用极度彆扭的台语对车上的人解释道:「我是黄瑞川的孙子啦,第一次回来,要找我阿姨啦。」

他不擅长说谎,所以当下也掰不出个好理由,只希望对方不要继续过问,毕竟只要是明眼人都看的出来,他们刚刚的行为并非合理的探访,而更像是要非法入侵。

车上的男女一听到魏子伸外公的名字,立刻诧异的互看一眼,副驾的阿婆将头探出车窗外,对魏子伸问道:「你是阿婷的小孩喔?」

魏子伸台语不好,但还是听得出来对方指的是母亲,便立刻点头答道:「对,你们也认识我妈吗?」

「当然认识,从小看她长大的。」阿婆笑道,随即笑容一歛,疑惑的问驾驶座的阿伯道:「可是她很久没回来了馁,是不是跟瑞川哥吵架之后就没回来过了?」

驾驶阿伯想了想,微微頷首,大声地对魏子伸问道:「你妈妈呢?怎么没有跟你一起回来?」

「我妈上个月过世了啦,所以我就想说回来她的老家看看。」

魏子伸没有多说其他的,对方也没有多问,只是两人的表情看起来有些震惊与唏嘘,魏子伸想,或许是他们活到这个年纪,早就看遍了各种生死离别,所以对于人的离开并不会特别的难以接受。

当初各家媒体报导母亲的桶尸命案,一律是以「黄姓女子」来称呼,对于母亲的个人讯息也没有多加的透露,因此即便是他们这些看着母亲长大的人,可能作梦也想不到社会头版上的命案受害者,竟然就是那个「阿婷」吧?

「你如果想进去看看,可能要等一下喔,阿娟带他儿子去看医生。」阿婆说,「阿娟你知道齁?阿婷她妹妹啦。」

驾驶座的阿伯往副驾的方向探过身来,对两人说道:「他们早上就出去了,应该差不多要回来了啦,你们看要不要先四处绕一绕再回来。」

「好、谢谢,那我们先去附近绕一绕好了。」魏子伸连连点头表示明白,但他其实根本不知道要去哪儿绕,毕竟他又没回来过,连身后这栋老宅都是靠卫星导航才找到的。

「你还要进去吗?」

目送发财车驶离后,陆鸣才凉凉地问了一句。

回头朝老宅望去,魏子伸其实还是满想翻墙过去的,感觉比较有仪式感,但是顾虑到观感,他最后还是摇头拒绝。

「既然我阿姨等一下就回来了,那我们等等看好了。」

魏子伸没有上车,反倒开始就近乱逛,黄宅附近的房子都是后来才盖起来的透天厝,或许是因为正值午饭时间,放眼望过去竟也不见一个人。

陆鸣由着他去,自己则继续倚在大门前朝里头观望。

黄宅很大,里里外外都打理得很好,里头窗明几净、外头花团锦簇,骑楼下还晒着花生。

「不知道我阿姨人怎么样。」魏子伸间晃而返,也跟着拄在门边,心里有些忐忑。

毕竟要找的是没见过面的阿姨,不知道她是怎么样的人?也和母亲一样吗?一样温柔、一样优雅。

两人在太阳下静待了许久,陆鸣注意到一辆黑色老宾士缓缓驶了过来。

他给魏子伸打了暗号,魏子伸也回过头去瞧,那辆车看上去年份不少,整理得倒是挺好。

魏子伸试图从车窗外看看车里,但是车窗上贴的膜是防窥视的,没办法看见车里的人。

车主明显也发现门前形跡可疑的两人了,车身在门前缓缓停下,副驾驶座的车窗降了下来。

「你们要找谁?」

当魏子伸看清面前来人的面容时,脸上的表情竟变得比对方还诧异。

他差一点就要把存手机里的照片调出来和眼前的人做比较。

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