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第38节(1 / 2)

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周念仪有些惊讶,想起齐敬堂,总觉得那样手握权柄的人哪肯轻易罢休,不想如今竟也肯低头妥协,又佩服南枝心性坚韧,守至如今却仍旧不肯屈服,便也不好再问下去。想起方才离去的那人,另起了话头:“方才那人是皇后的亲弟弟,陛下继后位后封给他了一个伯爵。他身上又有武职,是陪着当今共患难的人,陛下待他自是器重。早些年头曾成过亲,只是新婚没半年妻子便病没了,后来也没有再续弦。”

见南枝看向自己,周念仪微微一笑:“你别多心,我说这些就是想让你对京中的世家权贵有些了解,日后也好有个亲近避讳。当然我也想劝你,若你真决心与他断的干净,也别耽误了自己。你如今封了这样显贵的头衔,却又无家族庇佑,还是找个夫家依靠为好。别的尚且不论,方才那人到底是皇后的亲弟弟,尚且能与定远侯有几分抗衡的余地。”

“……我说的话你好好想想。你也不必日日闭在府中,我前些日子便听贵妇圈里说道那新封的县主连门都不敢出,你总要出来交际些的,京城从来就不是靠着躲便能避祸的地方……”

两人一边走着一边说着,周念仪却忽的收了声,原本的话卡在喉咙间,冷冷瞧着夹道上的那人,不知方才自己说与南枝的话被他听去了多少。

南枝也瞧见了立在风中的齐敬堂,不想牵累周念仪,只示意她先回去。南枝也不知道他听了多少,又是否瞧见自己与方才那封辰的见面与对话。

想起从前这人最是霸道,当年不过是曾被五公子讨要过一次,便惹得他那样逼迫纠缠。而如今他又会对她做什么呢?会反悔吗?

孰料对方却并没有要为难的意思。

齐敬堂似瞧出她隐约的紧张,自嘲一笑:“我只是不放心,出来瞧瞧你。也想嘱咐你一句,这宫里入夜后越是安静空旷的地方,越是去不得。你又是爱惹祸的性子……若日后我不在你身边,你也要记得。”他越说声音越低沉下来。

南枝不知怎的,听他如此说,心口反倒闷堵起来。回京以来,他的确没有再为难过她,她也不曾听过什么有关她从前的流言。想来是他有意封锁镇压了一些消息。

她不是不感念,也没有那么恨他,她只是无法忍受一个被摆弄的人生,无法忍受一个人将她的意志、坚持、信念、过往,都要去统统驱逐的行为。她不喜欢那种屈辱。

“侯爷的伤可都好了?”

他珍惜于她难得的软和,点点头只道:“都好了。”

“那便好。夜里风大,我便先回去了。”

齐敬堂看着她的背影一点点模糊、缩小、趋近于无……隐约间仿佛瞧见她走到风口处打了个寒战,而他却只能站在原地,再也没有资格替她添一件御寒的披风。

***

自那日宫宴之后,周念仪倒常来往于县主府,引她参了些宴会,将她介绍给一些要好的夫人。她本就聪慧练达,在她的引荐之下,南枝倒与不少夫人小姐渐渐熟络起来,也算有了些知心交谈的朋友。

夏去秋来,转眼已是十月,南枝也渐渐适应了这个县主的新身份。转眼到了万寿节之日,百官同庆,贺陛下诞辰。这一日,皇帝会亲自登临城墙上,受百姓朝拜,请了伶人表演、弹唱,或是一场盛大的舞狮,或是一场“东风夜放花千树”的火树银花。

因着今年有北戎的使节来,因此为彰显国威,办的格外盛大隆重。

这日街上异常热闹,百姓也有在这一日买花灯祈福的习俗。

周念仪也邀南枝一同到街市上闲逛,街上比起往日摊贩多了不少。两人寻了处小摊,各食了一碗桂花酒酿圆子。一时又被几盏精巧的花灯吸引,猜了几个灯谜,赢下几个小彩头。

忽而丁香惊呼一声:

“县主,你看,好漂亮的灯!”

南枝与周念仪都朝丁香所指的方向看去,果然是一盏样式极为精巧的莲花灯。底座是层层叠叠的莲花瓣,其上却是一只扑蝶的狸花猫。那猫儿两只眼珠聚在一起,模样极为专注,很是滑稽可爱。其中还燃了烛火,在夜下很是显眼。

那摊贩见南枝等人衣着不俗,也忙吆喝道:“两位姑娘这边来。若喜欢这花灯,不如玩上几局,便可不花一文钱领去。”

南枝起了兴致,拉着周念仪去瞧。那摊主便拿来一些木环道:“十文钱一次,一次十个木环。要在一次之内套中十个摩合罗,便可换得那一盏花灯。当然若不足十个,姑娘便可从这套取的摩合罗中将喜欢的一个挑走。姑娘可要玩上几局?”

两人出来本就是寻热闹的,见那摩合罗本身也雕刻得十分讨喜,便都欣然买了几次。起初两人都不熟练,总是一个都套不住。试过两三次后,一次总能套住几个,两人都各自挑了几个喜欢的摩合罗。待玩的尽兴了,虽然看着那盏精致的花灯有些遗憾,但也都清楚自己的水平,便也不再尝试了,继续往前逛去。

走了一段,见前头人头攒动,正围了一圈喝彩,便也驻足观望一二。见是一只猴儿带瓜皮帽,脚踩轮子,手上却能轮番抛掷着绣球,怪不得能引这样多的人围观。

南枝正踮脚看得的出神,忽闻几声狗吠,紧接着便听身后传来一声痛呼。

南枝转过头来瞧,见一人正被小狗咬住小腿,跌到了地上,手中的钱袋子也掉落下来。丁香见状,忙往腰间一摸,顿时恼恨道:

“县主,是咱们的银子!”

那人见事情败露,也顾不上腿上的伤了,拔腿就往外跑,却被围来的人群制住,送去官府去了。

那小黑狗叼着钱袋,仰着头冲南枝摇着尾巴,像是邀功似的。南枝认出来,正是一月多以前在宫宴上遇到那只可怜可爱的小黑狗。南枝抬眼找寻,封辰几步走到跟前来:

“这样的闹市上盗贼最多了,县主还是小心为好。”

南枝道了谢,又抱起小黑狗来,接过那钱袋子。又想起曾买了袋酥糖还不曾吃完,捻了几粒喂给它。

小黑狗得了甜头,从南枝怀中跳出来,又跑到封辰面前仰头吠叫几声,接着又转到他身后,一口叼走了他手上的兰花灯,又跑到南枝面前摇着尾巴。封辰气的虚点了它几下:“卖主求容。”

又抬头对南枝道:

“是闪电要谢县主,县主若不嫌弃,便收下吧。”

南枝见那小黑狗的尾巴摇的愈发起劲,一时只好接下。周念仪却在一旁不知笑出声来,有意打趣道:“封大将军这般厚此薄彼?”

打趣完又道:“若真有心意,花开堪折直须折,莫待无花空折枝。”

想着给两人些独处的机会,便同南枝道:“我带着彩兰去买一盏,你在这等等我。”说着便扬长而去,只留有两人在原地。

封辰哪怕如今已是而立之年,却仍被周念仪打趣得有些羞窘,掩唇低咳一声,脸也泛起不自然的红:“我想送盏花灯给县主,却怕县主不肯收,便只好借着闪电替我来张这个口,的确是我失了磊落。我是个粗人,也不会说什么好听的话,只是那日宫中一见,便再难忘怀。今日,今日是想问一句,县主可愿与我一试?”

宫宴那日他以为她已嫁了人,便不敢唐突。可后来他打听了些,这才又觉得尚有机会,便想着今日来这街上碰碰运气。

喧闹的人声在那一瞬间如潮水般在耳畔退却。齐敬堂提着那盏方才赢来的莲花猫儿灯,渐渐远离了喧闹的人群。他甚至不敢回头,也不敢去听她的答案。

有那么一瞬间妒海翻涌,他就想将南枝一把扯进怀里,远离什么封辰,远离这一切一切的人群,再次占为己有。

他不是不能。然而,然而。

人群如走马灯一般,一波换过一波,热闹依旧。直至夜半,才如像烧开的沸水一般渐渐止歇。人群渐散,长街寂寥,然而齐敬堂扔提着那盏花灯,沉默的像树。

许久,他终于开了口:

“她答应了吗?”

圆石却不知道要如何回答。

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