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第七章:圣诞老人是传说生物(1)(1 / 2)

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西装男被送走之后,原本昏迷的白衣女子也清醒了,看样子台南人昏迷事件的元兇大概真的就是他。

确定她并没有其他异状后,我们几个才离开美术馆,之后在綾希的邀约下前往了一段距离外的碗粿店。

虽然不久前才吃过一个肉包,但歷经刚刚的战斗,总觉得方才获得的能量似乎早已被消耗殆尽,以致于我一走进店铺内便立刻受到米香及肉香的吸引,当即决定再点一个碗粿。

「我个人非常喜欢市区这种顏色深的碗粿,而这里是我最推荐的一家店!」綾希在餐点上桌时开心地说。

「綾希真的很喜欢小吃。在下调来这座城市后也常常被她找去吃各种美食呢。」木下微笑道。

「嗯嗯,我也很喜欢小吃呦!」亚瑟双眼发光地表示。

此时他面前竟摆着三个碗粿、一碗骨肉汤和一杯红茶。这一幕让我不禁傻眼,因为这傢伙一个鐘头前明明已经吃了至少三个包子!

圣诞小精灵的胃是无底洞吗?还是只有这傢伙特别不一样?

「你们喜欢就好!」綾希爽朗一笑。

下午茶时间就这么开始,不过我之所以会接受这份邀约,自然不只是为了吃碗粿这么简单的理由。

「不好意思,我可以问你们一件事吗?」我直截了当地开口,见綾希和木下双双点头才接着说下去,「你们知道什么是『火灵』吗?」

记得刚才那位西装小哥曾经说过,他是为了取代火灵,所以才想藉彩虹砂糖拿到更强的力量。

但这个火灵到底是人是魂?又是何方神圣?我真的没有任何头绪。

「火灵啊……有段时间没听见这个名字了呢。」木下轻推镜架,稍微敛起笑容,「祂曾经是保护府城人民远离祝融之灾的神魂,也是这座城市里所有魂的统领。然而大约一年前,火灵却忽然从府城销声匿跡,没有人知道祂去了哪里。」

祂消失了?

神魂是指接收了人们的信仰,因而拥有更强大力量的魂。祂们的存在介于神明与普通魂之间,以守护部分族群为己任,所以送行者们通常不会主动去送走祂们。

这部分的设定我应该没有改过,但若是如此,火灵这么突然的消失就显得相当可疑了。

「对了,路德尼亚不是府城分部的,可能还不知道火灵的故事吧?」綾希笑着说,「我跟木下都隶属送行者公会府城分部,而且我还是在这里长大的,对于祂的故事可是相当熟悉喔。」

「火灵原先是住在这个城市的十六岁少年,当时他的村庄里发生严重火灾,不少房屋都付之一炬,而他则为了保护年幼的孩子们逃出而死亡。」

「那之后,他的灵魂因想要守护大家的强烈执念而留下,当时的村人们为了纪念他便替他立庙,最终火灵获得了眾多信仰之力,正式成为神魂。这就是祂的故事。」

原来如此……

但这样一来,我又不得不为祂的失踪画上更多的问号。既然是想守护人们远离火灾,那为什么会突然离开呢?

……又或者,祂是被什么人给除掉了?不过如果能除掉祂,那么此人一定不是什么普通角色。

「请问一年前发生过什么吗?」

听到我的问题,木下跟綾希互看一眼,然后同时沉下脸。

糟糕,我是不是问错什么了?

「呃,不想说的话也没关係。」

虽然这可能会延长结束故事的时间,不过我并不喜欢强求别人去想那些不好的回忆。

「没事的,这并不是不能说的事。」木下露出若有所思的微笑,接着说下去,「其实一年前,台南车站附近发生了大火灾,总共造成十几人死亡,还有很多人呛伤或受到波及,当时的状况可说是相当惨烈。」

「那场灾难让某些人对火灵的信仰產生了动摇。」綾希面色凝重地补充,「奇怪的是,那之后许多本地魂突然开始作乱。到了最近一个月,这里又莫名出现一批外来的魂,而且他们大多都说是为了找彩虹砂糖,甚至还有其中一部分的目标是取代火灵。」

「然而不管我们这些送行者怎么找,都找不到火灵的踪影……」语毕,綾希沉重地叹了一口气。

既是守护神,又是台南地区魂的统领者,这么重要的角色一夕消失肯定会在这区域的魂之间造成不小的骚动,送行者们想必也会因此而困扰吧?

我沉默地推推镜架,思考起刚刚所听到的情报,并在脑中将至今为止所获得的资讯重新整理一遍。

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