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第七十九章(1 / 2)

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回程路上,元宝心里始终过意不去。

杨乃春来时给他吃了定心丸,说将军心里有他。

他知杨乃春没必要在这里骗他。传出来的消息定是将军示意的。

也就是说,他无需担心自己行事是否不当,将军对他南征所出之力有数。

自己最记挂的事情落地,他便免不得要操心别人。

这乃是他过意不去的原因。

他担心韶声当真就做了不清不楚无名英雄。

便劝韶声,让她自己跟齐朔提:“夫人,杨将军虽传话来,要我护送夫人回中都,但他毕竟不是将军本人。有些事情,夫人还是亲自同将军确认为好。将军治下公平,会体谅夫人一路的辛苦。”

将军只有柳夫人一位夫人。

且他知他们少年故旧。理当亲密无间,适当邀功也不无不可。

韶声笑笑:“多谢金将军提醒。”

元宝听着,觉得她仍像之前一样不在乎,又强调一遍:“夫人定要记得。”

韶声只好随口换了个话题:“我看南方百姓,比之于北地,衣衫褴褛了些,将军可知这是为何?”

说完才发现不妥。

简直像是兴师问罪。

像是元宝说了她不想听的话,得罪了她,所以故意拿这种话出来恶心人。

但话既然出了口,便覆水难收了。

韶声无法,硬着头皮补充:“我、我无意怪罪将军。将军好心提醒我,我怎好以仇报之。刚才我只是说出来闲聊,不会再同他人提起。是我思虑不周,将军就当没听见。”

不敢抬头看元宝的脸色。

元宝却没生气:“无妨。此事并非什么机密,将军早已知晓,也非我力所能逮。平江府自澄阳往南,便都是方必行方老所辖地界了。”

韶声:“方老?可也没见他领兵啊,如何就有这般力量?且普天之下,莫非王土,他这岂不是?”

元宝笑:“夫人,慎言。将军大业未成,不好这么说的。”

韶声不想跟他兜圈子,索性把未竟之语说了出来:“方必行这么做,岂不是要反?将军不管,是对他有忌惮?”

她本就对方必行印象不好,心底颇有微词。直呼其名地骂起人来,当然毫无负担。

元宝又笑:“夫人,这话跟将军私下说说可以,我就当没听见了。”

“那你说是不是?”韶声还问。

元宝被她的执着缠得认命了,投降般地叹气:“夫人想岔了。方老并无此意。至于为何半个平江府属他,乃是这些地界,所见农田,大都归方家。夫人路上见着的农人,大都是方家的佃户,租种方家的田地。因而衣食住行,皆需仰仗方家,与北地不同。”

韶声撇撇嘴:“知道了,你是说南方这些农人,要给方家多交一份租子,所以没北地之人富裕。唉,这里又没旁人,干嘛打那么多官腔。”

“这租子可真贵。”她又自言自语道。

毕竟是少时服侍过的小姐。韶声的话让元宝心中也涌出几分过去的亲切,不禁搭腔:“是。也未必只一份租子。”

“未免太不公平了。常人辛辛苦苦一年,好处却全被方必行得了。元宝,将军有和你说过,他准备怎么做吗?”

见元宝不再端着架子,韶声也用上了旧日的称呼。

元宝笑着摆手:“夫人,我一早便说过,此非我力所能逮。”

“好吧。”韶声识趣地不问了。

但没停下心里的琢磨。

她在想,如果拿这些话去问齐朔,他会怎么说。

会跟着自己一道骂不公平吗?

无论会不会,农人将钱都交予方必行,齐朔作为将军,肯定大亏一笔吧。

也不一定。

齐朔收齐朔的税役,方必行收方必行的租子,并无冲突。

便是少了进项,也是少方必行交的。

可方必行既有了这么多,就不能将佃租减免一二吗?或是干脆将田分下去?

路上衣衫褴褛的农人,总叫韶声想到初见观云的时候。

当初的观云,只在乎生死。她说:她是佃农出身,家里收成不好,佃不起地,吃不起饭,要将她与别人家交换,好将人杀了吃肉。

那么,她看见的这些人,会不会也有收成不好的时候,会不会也?

齐朔又会怎么做?

元宝虽不知,但将军应当有他自己的后招。

韶声相信这一点。

不过韶声又想到,如果她跟齐朔讲这些,齐朔最可能的反应,应当是先阴阳怪气嘲讽一番。

嘲讽她:小姐真是不识人间疾苦,你们柳家,若不是早早丢了澄阳,过得不也是同方必行一般的日子?怎么还五十步笑百步?

连她都清楚,柳家与方家一般,有着广阔的田产,田产也交由佃户搭理。

齐朔怎会不知。

他说不准还会翘着玉做的小指,一下一下地掸去手上不存在的灰,再吹一口。然后眯起美丽的眼睛,斜着看她。

而她又会如何反应?

想到柳家,想到自己在柳家受过的供养,她仅是一个人想想,都要涨红了脸,羞愧地埋下头。

更何况被齐朔戏谑地当面指出?

罢了,将军说什么就是什么。

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