十三、发现薯类（2 / 2）

没鞋子穿还受伤了，总不能每次都是一个人出去挑水觅食，沉谙用布条把草药抹上去缠好，用石斧割了两块树皮做了一双人字拖。她缠布的脚穿不上鞋还要保证透气性，每每出去都是趿拉着树皮人字拖，走路姿势很怪异，要稍微张开腿不让两只互相踩到，抬脚的时候大脚趾用力把鞋夹紧，像个刚学会直立行走的野人。江眠就总是跟在后头笑话她。

这样轻松的日子没过几天，她们发现浅海区海岸抓不到鱼了，连海螺贝类也变少，个头还大打折扣。只有礁石区偶尔会冲上来海带海藻之类，蛋白质来源只剩椰子蟹。光吃海带根本没法获取足够的能量和营养，总是半天下来饿得头晕眼花不说，精神和体力也不如以前。

依稀记得聚果榕的位置，节省体力乘阿浮过去。到地方才发现，大片成熟的果子要么掉地上烂了要么被虫鸟啃食，仅剩几个只够一顿的量。原地吃完补充好能量，两人又绕着周围找了一圈，没找到之前那颗晚熟的。垂头丧气找个树荫坐下休息。

“怎么会突然就没鱼了呢？”江眠有点崩溃，曾经稳定的食源就这样断了，这几天过得都是食不果腹，饿了就喝水的日子。

沉谙抱着她安慰，分析情况：“大概是到了季节，类似洋流把海边的营养物质卷走了，鱼虾什么的也就跟着离开了。”

她讲了一堆东西试图把食源危机解释的尽量合理，但事实是她们饿了一上午到现在只吃了几个无花果，心情低落，精神萎靡。

江眠都没心情哭了，语气里满满地担心：“要是我们连椰子蟹都抓不到了，肘子会不会饿死？”

“肯定不会。不会抓不到椰子蟹，肘子也不会受饿，你也不会，有我在。”她会尽快找到食物，不让江眠担惊受怕。

海里再怎么没货都能捡点小海螺，捡够人吃的量是够呛，够一只小猫咪绰绰有余。现在的问题是食源不稳定，她们面临着有上顿没下顿的难题。仙人掌果刺多还酸，处理起来很麻烦，白茅根只能当小零食，先前找的那几种可食用植物的嫩叶也老了。江眠吃不来椰子蟹，沉谙就多摘了几个椰子给她，万一再饿总不能还是多喝水。

西南海岸虽然有果子有椰子蟹，但离岩洞太远，几乎横跨整座岛屿，阿浮的油耗近来也过半，总是来去耗时耗力，更不能把庇护所搬来，毕竟淡水资源在北边。

几番思虑，她们还是决定进山，迎风坡植物种类繁多，先前只顾着认路，估计忽视了不少薯类甚至可食用的天南星科。这回在北面山脚，从储水区的平地出发，沿着干涸的溪流河床往中段去。

开始属于岩石区，地表土含量较少，找到一片棕榈科的植物，多数茎杆一人手腕粗。用石斧把叶片割掉，茎杆砍下来。剥开外衣再用嘴啃掉外皮，像啃甘蔗皮一样，一层层全部剥掉，里面露出米白色的芯。颜色浅的区域嚼起来更甜些，又脆又嫩可以下咽，但颜色深的部分是老茎，微苦涩，吮食完汁水就得吐掉，没什么饱腹感。本想找颗大的多取点芯，但是没刀具，棕榈外衣难剥，就砍了几颗小的留着路上吃。

路上沉谙问江眠：“上学的时候学校组织去印度，在路边看到好多卖罐头的，你猜卖的都是什么罐头？”

江眠想了想，疑惑地回：“难道是棕榈芯罐头？”

沉谙笑着摸摸她的头：“答对了，好聪明。”

江眠切一声，“你这是送分题好吧，我们刚采了棕榈芯，我能想到别的就有鬼了。”

轻松的交谈让人心情放松，沉谙算是煞费苦心。

过了岩石区就要爬坡，坡上长了不少江眠认识的草药，多数是清热解毒利尿的品种，数量不多，有机会的话可以栽培。她们给找到的草药规划出一片区域，用树枝圈起来，方便辨认。

北坡上去就到熟悉的路段，延脚下向四周环绕着走，断续找到一些魔芋，个头很小，扒开土下面，块茎不过拇指大，没法食用。用类似的方式将它们逐个圈起来。

北坡暂时没发现什么可食用种类，两人下去坡底，继续往中段。到了中段后土壤变得比较干燥，一些草本植物叶片枯黄，有的甚至叶子都落完了。她们只得更加注意植物的根茎部分，祈求土地赐予食物。

在江眠发现第一颗疑似薯藤的植株后，她们就跟开了挂似的，接连找到许多薯类。挖开根茎部分的土壤，土壤之下都是个头不小的块茎。由于不是特别熟悉的种类，每种她们都挖出一小块，两人轮流把块茎的汁液涂抹到手腕的皮肤上，少量多次，观察表面是否出现明显的红肿和瘙痒。

试出两种无明显症状的，大概率无毒可食用，不用进一步加工。她们把无毒的种类区分开，先采挖一部分。采挖的过程还挖到了山药，粘液弄到江眠手上痒痒的，但她可太熟悉这个品种，小时候每年秋季都要和爷爷进山挖，挖回家和奶奶一起用陶片刮皮，总是刮得她手痒，奶奶就会用淘米水给她洗手。

不过山药要想长到完全发育，产量更大，需要三四年时间，种植周期过长，不适宜当主食，栽来当养生品，偶尔煲个海鲜汤还是很不错。挖到的这颗块茎足有手臂粗，断成三段，江眠留了一块埋起来给它自由生长。

几乎把能找到的可食用薯类都挖出来，根部也埋好了，就是不知道还能不能长。小背篓装得满满的，天也黑了，两人也不怕累，收获的喜悦将她们冲昏，抬着背篓乘上阿浮回岩洞。

回到岩洞后将薯块妥善安置，用篮子吊在岩壁上，避免肘子调皮啃咬。晚上吃得烤薯，火堆下面垫了石块，利用炭火和余温将薯块烤熟，表皮没有碳化，手指轻轻一碾就开，果肉呈紫白色，很像南方人爱吃的芋头，江眠管它叫大薯。

两人分食烤薯，入口香糯，满满的饱腹感。主食的问题暂时解决了，江眠决定在北面储水区开垦出一片平地。热带地区的四季除了降水量有明显区别外，基本全年高温，任何时候只要水量充足都适宜作物生长。薯类在热带地区生长周期也会大大缩短，一般三个月左右就可采收。

“水和食物同等重要，况且我们还有两片椰子林，拨点淡水给大薯怎么了？还是你不相信我的技术？”

沉谙担心那些水不够等到雨季，不太想浪费在种植上，有些犹豫。她犹犹豫豫地拿不定主意，江眠就闹她，不管三七二十一天亮了就信誓旦旦带着石斧去开荒。从岩洞下来差不多要走一里才到储水区，她在高地势砍了一上午的树，手都磨出泡来，一颗树碗大的疤都没有。

沉谙拒绝不了也拿不定主意，只能顺着她。石斧砍这种大树效率过低，她就在树根上烧火，把周围的落叶清理出来防止火势不可控。火沿着砍出的缺口把树干烧断，树就会倒下。把树拖走再加大火力，将树根一点点完全烧掉。这样一颗大树搬走后就能开出一块不小的地。烧树根留下的灰还能肥地。