第三回：初阵（1 / 2）

吉法师对着尚在远方的来者大喊道：「准人正！！来找我有什么事情？」

那叫准人正的武士回以同样的音量大喊道：「令堂来到津岛了，请大人快回府迎接！」吉法师听闻后便脸色一沉，马肚一夹趋前赶往迎接来者，弥七郎也赶紧跟上。

两方终于在路上相接，准人正大吁一气道：「幸好大人的衣着不难认，不然真是找煞我了。」那人口气相当温和，但脸上一道刀疤从左耳穿过嘴唇直到下巴为止，颧骨突出，一脸严肃，不开口时倒像随时斩人的凶神恶煞。

吉法师也不间话家常，开门见山问道：「我母亲来津岛干嘛？」，只见准人正又叹了一口气道：「唉～，大人宅邸那股味道，算了，我们赶紧回府，路上再说。」

三人策马快步赶路，准人正边骑边说：「今天早上传令来报告边境，也就是大人领地的消息，我也不知道说了什么，总之老爷的神色不太好看，而夫人则是把每个遇到的小姓和女侍都骂过了一轮，最后老爷决定让夫人带一干臣子来看看大人的情况。结果在城里扑了个空，又把人带到平手爷那边去，夫人虽然待平手爷还是相当客气，但老人家终究是脸上无光。她从平手爷那边打听到大人在津岛鬼混…我是说，巡逻的据点以后，又把平手爷在内的一大群家臣带到这边来，现在全在大人的宅邸里等大人一个。」他说着又瞄了瞄半身赤裸的吉法师，「所以…我想我们事不宜迟，还是让大人赶快回去跟夫人解释一下，免得大家在那边跪出毛病来。」

「跪着…！？」吉哥听到这边脸色更加难看，立刻狂奔了起来，两人也只得加快速度赶在吉法师后面。弥七郎只觉得越听越纳闷，虽然吉哥平日出手阔绰，不难让人联想到是豪族或富商之子，但看到这位尊贵的武士大人对着吉哥大人长大人短，又是城又是传令，越想越觉得吉哥来头不小。虽然吉哥有对弥七郎说过附近人称他「尾张的大蠢货」，但弥七郎在偏僻乡村长大，从小到大就是每日捡柴，完全不知道这绰号有何涵义，何况他还是从吉哥嘴里说出才第一次听到这绰号。

三人狂奔下，转眼就回到津岛的破宅邸，下马走进中庭后，只见小平太一帮弟兄全在庭院的泥巴地上跪着，行土下座之姿。唯有阿狗和胜三郎能待在正厅的塌塌米上，对着一位坐在主座的女人行合手礼，周围还有一大帮从来没看过的武士绕着女人一圈正襟危坐。

那女人面对墙壁，背对廊外的三人在主位上正坐，看上去一丝不苟。那女人又在坐垫上铺了一层薄纸，整个人和她的衣垂全都垫在薄纸上，完全没有被主厅的塌塌米沾染到。身上华服由红、蓝、白三色繁花点缀，一头秀发梳得整整齐齐垂在身后。

准人正跪下行礼正要开口，弥七郎也赶紧跪下，但吉法师却伸脚把草鞋一踢让它随意地落在一旁，然后赤脚踩上长廊，穿过室内面对夫人正坐的家臣们，在木板地和塌塌米上留下一步步脚印，被他穿越的家臣一个个不禁低声「啊！」的叫了出来。用馀光瞄到吉法师进来的阿狗和胜三郎也不禁露出惊骇的神色。

弥七郎见到夫人原本面对着墙手持念珠，全心祷佛。突然吉法师就闪到她眼前，靠着墙箕踞而坐，一脚还曲着拿来靠手。吉哥率先开口道：「让我的人跪着干嘛？」

一时厅内寂静，弥七郎甚至听得见夫人用力捏着佛珠的吱嘎声响。

过了半晌，才有人起身开口道：「少……少爷你太放肆了！平日的奇行异服也就罢了，在你的母亲面前，难道你还一点尊敬之情都没有吗？作为臣子都为你的母亲感到难堪了，你还要挑战我们人臣的底限到多深的地步才要罢休！！？」

在有人率先发难后，眾臣有如炸开了锅一样群起指责吉法师的行为，但吉哥只是抬起他的下巴，更加桀驁地看着眾人。

「吵什么吵啊！不知道人家在睡觉吗？」阿紫推开拉门大声吼着，睡眼惺忪的她连和服都没有好好系上，襟口大开的和服底下，双乳和浓密的黑色丛林显露无遗。

厅内又陷入一片寂静，弥七郎、厅内的眾臣和庭中的弟兄们各个瞠目结舌，连阿紫本人也是呆若木鸡。

又过了一会，她才回过神来，大喊着：「夫人得罪！」关上拉门整理衣裳，再出来时已是衣着整齐，对着夫人行土下座陪礼。

「又兵卫。」夫人说道。

「在！」

「斩了她！」那名武士闻言立刻拔刀出鞘，朝着阿紫走去。

「慢着！」吉法师站起了身，手握剑柄，「你敢动她试试看！」

这句话让武士愣在原地，显得相当犹豫不决。

「楞着干什么？动手啊！」夫人大吼一声，让原本止步的武士又向前数步，揪起阿紫一把头发，举刀就要砍下。

「我说了！」吉法师拔刀出鞘，横过夫人面前，直指那名叫又兵卫的武士，「不要动她！」

吉法师在母亲面前拔刀的举动再次让眾臣齐声惊呼。双方在厅内僵持，眼看就要见血。

「且慢！请听我一言！」此时一名老者举起手大喊道。

「五郎左，这边没你的事！」夫人大声斥道。

那老者稳重地起身，周遭家臣都自动让出一条路来，他来到主座旁边，先是对着主座一拜，额头紧贴着主厅塌塌米，「御前息怒，还请土田御前再容忍老臣一言，让老臣劝劝少爷。」土田夫人没有作声，看上去像是默许了。

「少爷啊，」被夫人唤作五郎左的老者抬起头：「我明白你对这个家有许多不满，所以你才会…拼命地反抗压在你头上的一切。但今天…今天这个举动真的太过肆意妄为了，一旦传到老爷耳里，他可能…唉…可能真的别无选择，只能下令你切腹自尽，我知道少爷你并不介意自己的生命，但老臣介意啊…。如果那样的事情发生了，老臣也只能结束自己的生命来向少爷赔罪了。」

老者说完后，又对着吉法师行了长长的合手礼。吉法师难得流露出哀伤之情，只淡淡说道：「爷…」，摆出的刀势也放缓了一些。

土田御前对又兵卫点了点头，又兵卫如释重负，将手里揪着的阿紫放下，收刀入鞘，见状，吉法师也随武士的动作而收刀，又靠回墙壁作之前的箕踞状。

「死罪可免，但你应该懂规矩吧？」土田御前对着阿紫说道。

「谢夫人不杀之恩。」阿紫接过又兵卫递来的腰刀，将自己耳根以下的秀发尽数割断。完事后，她便全身伏在地上，作土下座之姿。

「这宅邸花多少钱买的？」夫人问道。

「回夫人，这宅邸是花一百贯从一位富商手里买来的，民女每月付出六百文偿还。」

「一百贯啊…织田家的少爷可真大方。」土田御前冷冷地说道，但吉法师只是充耳不闻。

一听到「织田家」三字，弥七郎顿时如五雷轰顶，自己竟然跟本地大名织田家的少爷相处那么久却浑然不觉，真是有眼不识泰山！

见到吉法师的反应，土田御前也只是短短一叹，说道：「也罢。来说正事吧，你可有发现你领内的田被烧了吗？」

「知道，昨天下午的事情，那么大火，瞎子都看的见。」吉法师双手靠在脑后，满脸的不屑。

「那你可知道……」

「吉良家的人干的，」夫人话都没说完就被吉法师打断，「他们大清早跑来放火，还没中午就一溜烟跑得精光，直到下午农民才把火势扑灭，但是火势不小，有十来块田的收成告吹了，你就是想来说这个吗？」

话说到这个份上，夫人已是不慍不火，或许连生气的力气都没有了，「原来如此，看来是我这作母亲的来这边无端生事了。吹石，扶我起来。」土田御前在女侍搀扶下缓缓起身，她转向中庭准备离开。此时弥七郎才看清她的面容，夫人看上去气度优雅，虽然岁月在她脸上留下不少痕跡，但却不难想像她年轻时的卓越风华。

「我想我应该也不用问你需不需要家里的人手吧」夫人又开口讲话，头也不回，而吉法师既没答话也没抬头看夫人一眼，良久，夫人又自言自语道：「呵，这不是当然的吗？」

土田御前就这样带着一帮人回去了，临走前她对着旁边的女侍说道：「回去把这身衣服烧了，上面沾满了这边男女交合的气味！」转过头又对着刚刚那名老者说：「我说政秀啊，你还要袒护他到什么时候？将来他要是给家里添大乱，你以为你这条命就赔得起吗？」听完这番话后，原本就已经抬不起头的老者，头似乎显得更低了。

吉法师和小平太、阿狗等人看着土田夫人和家臣们逐渐远去，他对着弟兄们说道：「把傢伙带上，我们要干正事了。」

和吉法师一起上路的人并没有多少，包含弥七郎在内，加上小平太、阿狗、胜三郎，昨晚也在宴会上的源太、彦六、勘吉，以及其他弥七郎不知道名字的人，全部一共十三人，骑着马前往目的地。

「昨天我们在田里看见的火是邻城的人放的，」吉法师在路上边骑边跟大家讲解，「目的自然是削减我们的兵粮，骚扰我们家出兵和过冬。」

「所以我们现在是要…？」源太的声音似乎有些发抖。

「没错，人家既然上门挑衅了，我们也不能不还以顏色，现在我们就到他们城下放火，他们烧我们几块田，我们就烧三倍回去，让他们的人也嚐嚐挨饿的滋味。目标就是吉良家的大滨城。」