第二十八回：围困（2 / 2）
两人点头略表同意。
「我还有事忙呢，你们就站一旁看着吧。」信长转头对着另外一边的丹羽长秀说道：「下一位是谁？叫他进来吧。」
「下一位！」丹羽长秀喊道，一名传令兵走入帐内，来到信长面前单膝跪下，献上一封书信。
「报！我乃小折城主麾下家臣，前来转呈小折、一宫、羽黑三城联名上书！早前织田信安想趁火打劫，已被我主及其他二位城主联合击退，现正合兵一处与织田信安对峙，因此不克前来，望大殿见谅！」那名传令兵模样的武士说道。
「喔？还真是可靠啊。」信长说着瞟了帐内的瀧川一益一眼，然后便叫那名武士退下了。
「臣立刻前去查明真偽！」瀧川大人心领神会，待那名武士退出后，答了一声便逕自退出帐外。
「继续。」信长说道。
「下一位……是柴田大人。」丹羽长秀说道。
「快让他进来。」织田信长坐直了身子。
只见柴田胜家一身素衣，双手反绑在后，被人恭恭敬敬地带了进来，来到信长面前逕自跪了下来，低头不语。
「权六！这是怎么回事？」信长转头命令身旁马回，「谁做的！？还不快替柴田大人松绑！」
「不关他们的事情，是我叫人把自己绑起来的。」柴田胜家只说了这句话，说完便不再开口。
马回们很快就替柴田胜家松绑，然而这名壮汉松绑之后依然跪在地上，低头不语。
「权六，过去的事就过去吧，从今以后，我们同心协力，一起让织田家兴盛壮大起来。」织田信长对他说道，然而柴田胜家依然不愿抬头，一句话也不说。
「我懂了，看来是你不肯为爷爷的事情原谅我，那我只好先求得你的原谅了。」
只见信长从军凳上起身，作势便朝柴田胜家跪了下去。
「别……！」柴田胜家赶紧起身，阻止了信长。
二人相望，只见柴田胜家又跪了回去，低下头说道：「是我输了。」
织田信长坐了回去，说道：「到底是怎么了？」
柴田胜家回答：「我看走了眼，到今天之前一直以为殿下不够格领导织田家，因此跟着织田信行一起兴风作浪，背叛了老太爷的遗愿，我对不起老太爷、更对不起织田家。而由于平手大人的事情，又无法心甘情愿地为殿下效命，因此今天是来请求殿下赐我一死，偿还对老太爷和织田家的罪孽。」
织田信长抬头思考了一会，然后说道：「在我眼里，你只是做了自认为对织田家最好的选择，算不上什么罪孽。然而你若是坚持要赎罪的话，这样一死百了却又太便宜你了，我有个更好的惩罚。」
柴田胜家说道：「请指教。」
信长说道：「我要罚你在我—这个害死爷爷的兇手底下效命，你得强忍着心底的不情愿，为我做牛做马，直到赎清对织田家、以及对我父亲的罪孽为止。这样的惩罚，你接受吗？」
柴田胜家说道：「这个…」
信长说道：「你好好想想，想清楚之前先在自己的居城里闭关吧。」
「是，我会好好想想。」说完，柴田胜家便告退离开了。
「接下来还有谁？」信长朝丹羽长秀问道。
「是的，后面还有好几位城主要面见殿下呢，下一位是…」
「这倒不急，我们现在有多少人了？」
「包含城主们带来的人马吗？这样大约有一万多人了。」
信长听了说道：「一万多对五十人吗？已经够了，你们随我来！」
信长站起身，弥七郎等人便跟在后面走出帐外，一路尾随。
末森城本身是由一道护城河保护起来的城堡，连接护城河两岸的，便是正门口前方的桥樑。
信长带着一群人来到桥口，清了清喉咙，用着非常宏亮的声音喊道，「勘十郎！！」
「出来！我们兄弟面对面好好谈谈，我保证不伤你性命！」信长的声音传得非常远，只见城墙上的足轻都聚了过来，想听清楚信长在说些什么？
「林通胜和柴田胜家都已经投降了，尾张各地的城主也已向我表忠，你已经没有其他路可以走了，出来投降！别逼我攻城，否则你只是平白害了守城士兵的性命，我们实力多悬殊，你只要看一眼城墙外就知道了！」
信长喊完话，对面城墙上的守军也只是面面相覷，不知如何是好。
接着信长又把话重复喊了两遍，对面的末森城还是毫无动静，他便转过身来向丹羽长秀吩咐，「把坂井叫来，我要他准备好攻城，明日清晨就动手。」
丹羽长秀应了声「是」。
信长说完便要离开，突然听见「咿呀」一声巨响从对面传来，回头便看见城门张了半开。
然而从里面出来的却不是骑着马的武士甚或信行本人，而是一顶轿子由两个下人一前一后地挑了出来。
是谁出城来谈判，大家一眼望去便心知肚明。
「把她带到我营帐来。」信长留下这句话便转身离开了。
本阵的营帐内，土田御前安稳地坐在一张乾净地草蓆上，信长架了张军凳坐在她面前，有好一会，母子二人都没有开口讲话。
弥七郎站在一旁由山田冈定搀扶着，小平太、胜三郎等人就站在他的对面。土田御前被包围在中间，不疾不徐地弯下身去向信长低头。
「恳请…殿下饶恕信行的性命。」土田御前以合手礼的姿态将额头紧贴在地上，态度之低让弥七郎惊讶地倒吸一口气。
「但是，」土田御前接着在后面补充道，「信行作为织田家的一门，仍然必须有相应的身分和地位，我建议殿下事后继续保留信行的封城，以免织田家的顏面扫地，被世人当作笑话。」
看着自己的生母，信长的表情相当冷漠，他开口道：「如果…如果今天被围在那座城里的孩子是我的话，你也会为了我这样低头吗？会为了我而厚着脸皮跟对方讨价还价吗？」
土田御前的额头仍然紧贴着地面，始终不抬起头回答这个问题。
信长已然失去耐心，他从军凳上起身，在营帐里环绕了一圈，然后停了下来，盯着帐幕上画的一个织田五木瓜印看。
良久，信长说道：「你就是一切的开端。」
老夫人磕头的姿态还是没变，她顿了顿，接口道：「……没错，就当作是我怂恿信行大人谋反的，把我当作首谋处置吧。」
「我不是指这个，」信长依然盯着那枚家纹，没有转头，「从我懂事以来，我就知道你一直站在信行那边，什么事都是向着他，我想知道为什么。」
土田御前终于抬起了头，挺直了身子。
「你的确是织田信秀的儿子，」她转头看向信长的背影，看上去无愧于心，「而信行则是我的儿子，如此而已。」
「是吗？」信长低下头去寻思，不一会儿，他就转过身来，双眼直视着土田御前。
「你错了，你偏爱他，是因为他愿意乖乖当你的魁儡，去实现那些在你自己的人生中办不到的事情！也正因为他乖乖当你的魁儡，才会跟你一样失败！」信长的眼神中带着慍怒，那是一股长年累月的挫折与偏袒积累而成的怨忿。
弥七郎有生以来第一次看到土田御前失了分寸，她脸色变得一阵青、一阵白，紧咬着下巴，全身因为愤怒而颤抖，「你少胡…我才没…，你懂什么！」
「我懂一件事情。」信长走了回来，坐回军凳上。
「今天我要从你身上拿走什么，我就能拿走什么。」信长的表情非常坚定。
「你没有讨价还价的空间。」他说道。
土田御前的表情垮了下来，她垂头丧气，再也拿不出以往的骄傲。
这次，她彻底地低头，用着颤抖的声音请求信长饶恕她儿子的性命。
弥七郎听不懂他们在说什么，那是个早在他遇见信长之前就已开始的故事。然而，就连他这个外人也看得出来，这个不足为外人道的故事，如今也已迈入尾声，悄悄地划上句点。
隔天一早，末森城大开城门，信行率领城内五十多名守军，出城向信长的大军投降。
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