第 21 章 两清（2 / 2）

她不会宫中的礼仪，也并不喜欢陆明姝，所以连招呼也不想打。

陆明姝趾高气昂走进来时，原也是端着架子想给她一个下马威的，但见对方根本毫不在意，既不起身恭迎，也不说些客套话，只随意瞧了她一眼，便继续低头哄孩子玩，显然没有将她放在眼里。

陆明姝虽然生气，但在宫里待的这段时间也让她学会了做表面功夫，不轻易将喜怒展现出来。

“听说褚姐姐来了，我特意推了尚衣局的活儿，过来瞧瞧你，”陆明姝脸上挂着笑意，蹲下身来摸了摸鸣哥儿的头发，“鸣哥儿瞧着可比前些日子精神多了，早知道应该劝太子哥哥早点将褚姐姐接过来的。”

她这两句话，既表明了自己与裴湛的亲近，又暗示褚瑶，自己经常来东宫，对鸣哥儿的身体情况很是熟悉。

“是么？”这般炫耀的意味，褚瑶不是听不懂，只是不想理会罢

了。

鸣哥儿似乎不喜欢被她摸脑袋，往褚瑶怀中躲了一下，见她还不收手，便挥着手中的笊篱朝着陆明姝打去，小脸凶狠：“打！打……”

陆明姝不妨，被那笊篱打了个正着，小孩没什么力气打在身上自然不疼，但上面携着腥气的水，弄湿了她的衣服，这可是上等的散花绫！她登时不悦，却也不好发作，只僵着收回手来。

“不好意思了，小孩子调皮，”褚瑶随口提鸣哥儿道歉，而后直接问她，“你来是有什么事情吗？”

“没什么事，就是想来看看你，”陆明姝又端起虚情假意的笑来，“毕竟咱们以前也做过三年的姑嫂不是，日后若你留在东宫，说不定咱们还能一起作伴呢。”

果然是来试探她的。

“听说四姑娘也在宫里，是公主的伴读，既然有四姑娘在，你又何须找我作伴呢？”褚瑶不喜欢这样试探来试探去的，便给了她一个笃定的答案，“等过几日鸣哥儿身体康健了，我就回绥州老家。”

陆明姝一听这话，果然脸上的笑容就真了几分，嘴上却仍虚与委蛇：“我以为褚姐姐以后就不走了呢？太子殿下想必也舍不得姐姐回去吧？”

褚瑶抬眸一笑：“那你得去问他……”

陆明姝被她怼得一时语歇，背着褚瑶翻了个白眼。

“你今日过来，刚好帮我一个忙，”褚瑶有伤不方便起身，便托阿圆将她随身带的那个包袱拿过来，从里面拿出一千两的银票递给陆明姝，“我在绥州时从你二哥手里买下了一座宅子，这是买宅院的一千两银票，请帮我转交给你二哥。”

陆明姝瞧着她手中那厚厚的一沓银票，疑惑道：“我怎的不知道这件事……”

“你拿了银票给你二哥便是，他知道的。”

陆明姝想要接下，却忽又收回手去，她转眸想了想，俄而笑道：“褚姐姐，并非我不愿意帮你这个忙，只是这么一大笔银子我不清不楚的拿回去，万一有什么是非我也说不清楚。你还是亲自交给我二哥比较稳妥……”

她不愿意帮忙，褚瑶也不强求：“那便算了，回头待我出宫后我再去找你二哥便是。”

“也不用非要出宫才能见到我二哥，”陆明姝说，“过几日不是鸣哥儿的周岁生辰宴么，我回去同二哥说一声，让他也进宫参宴，届时你们见一面就是了。”

褚瑶想想也行：“那便劳烦你了。”

陆明姝灿然一笑：“褚姐姐不必客气，我乐意帮你这个忙，想必二哥见到你也会很开心。”

中午裴湛回来用膳，小厨端来了那道炸酥鱼，褚瑶身上有伤不能吃鱼，桌上的排骨汤和炒猪肝是特意为她准备的补血益骨的药膳，给鸣哥儿准备的是山药粥和鲜虾肉饼，褚瑶在他身前系了一块棉帕，教他用勺子自己喝粥。

小人儿第一次自己用勺子吃饭，很是新奇，小手晃晃悠悠从碗中舀起粥，再摇摇摆摆送到嘴边，结果一小半喂到了嘴里，一大半洒在了桌上和衣服上。

褚瑶却不嫌，还笑眯

眯地夸他做的好，小人儿得到鼓励，又兴冲冲地吃起来。()

这样一边吃一玩，吃的满脸是米糊糊，桌上桌下也一片狼藉，褚瑶心里却很高兴：这一顿虽然吃的也不算多，但鸣哥儿显然对吃饭萌生了兴趣，以后便不用再哄着他喂饭了，这可是一件大好事。

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裴湛在一旁默默用饭，虽然桌子的另一边被儿子造得乱七八糟，但也没有出声阻止。儿子吃得开心，褚瑶也教得开心，他在一旁看着，心里也十分怡悦。

鸣哥儿吃好之后，便被奶娘抱下去换衣服，褚瑶方吃了个半饱，趁这会儿功夫，又盛了一碗排骨汤吃起来。

裴湛让她慢慢吃，他要去公署处理公务。

褚瑶忙搁下碗筷：“对了，鸣哥儿生辰宴定在哪一日？”

“这个月十六，在三日之后。”

褚瑶“嗯”了一声：“有一件事，我想同你说。”

“什么事？”裴湛现在心情很好，她主动同他说话，这让他心情更好。

“那一日陆二郎也会进宫吧，能不能安排我和他见一面？”

裴湛的目光倏得变得冷冽，迸射出阵阵寒意：“你要见他？”

“嗯。”

“所为何事？”冷眸迫人，黑的发沉。

“还钱。”

冰封的眸子才算有些消解：“什么钱？”

“你那晚不是说，他送了我一座宅子，”褚瑶说，“他要白送，我却不能白要，我要把买宅子的钱还给他，我们就算两清了。”

两清？

裴湛很喜欢这两个字。

所以那晚他说的话，她全然听到心里去了吧，才会主动提起还钱的事宜。

“多少钱？孤替你给他。”

褚瑶却有自己的坚持：“我有钱，不用你帮我还。”

“只是还钱？”他又问她一遍。

褚瑶郑重其事道：“当然只是还钱！”

他微不可查地勾了勾唇角：“好，孤会安排。”

*

三日后，还未到傍晚，永和宫便来人将鸣哥儿抱走，说是今晚皇后娘娘会抱着鸣哥儿给诸位皇室宗亲和朝中大臣们看一眼。

奶娘自然也跟着一并过去了。

裴湛临走之前又问了她一遍，要不要去参加鸣哥儿的周岁宴，他可以带她一起去。

她身上的伤已经愈合得差不多了，不必一直拘于床上，可以随意走动了。

只是褚瑶不想引人注意，虽然错失了儿子这么重要的时刻会觉得遗憾，但自己终究还是要离开这里的，不给儿子招惹太多的流言蜚语，也是对儿子的一种保护。

“我就不过去了，不过你答应我的事情，莫要忘了。”她指的是找陆少淮还钱的事情。

“没忘，”他伸手扣住她的后颈，婆娑着她的头发，像是不放心似的再次叮嘱她，“只是还钱而已。”

褚瑶无奈道：“真的只是还钱而已。”

“嗯。”他放开她，“安

() 心等着，安排好了会叫人传话给你。”

“谢谢殿下……”

他离开后，褚瑶将银票又数了一遍，确认一千两一张不少之后，又拿起针线忙活起来。

鸣哥儿的小衣服已经做好了，余下的布料她打算用来缝几个小布包，里面装上大小不一的豆子，回头让鸣哥儿捏着玩。

刚缝好一个，便有一名宫女进来，向她福身行礼：“褚娘子，陆二郎已经到了，奴婢带您去见他。”

这么快？

还以为至少要等宴会结束了才能见到呢。

“好。”褚瑶将银票收好，起身随宫女往外走。

今日是宫中第一次举办这么大的宴会，很多侍卫和宫女都被调去宴会那边帮忙，隔着几道宫墙，褚瑶听见那边传来热闹的喧嚷声。听奶娘说宫里还特意请了戏班子前来助兴，办得很是隆重。

褚瑶往那边看了一眼，只瞧见那边的上空灯火通明，其余却是什么都瞧不见。

那宫女带着她穿梭在小径和游廊之中，七绕八绕的快把褚瑶绕晕了。

裴湛也真是的，不过是还个钱而已，怎的安排到这么远的地方去，走路走得她身上汗津津的，背上的伤口都隐隐作疼了。

终于，那宫女领着她在一处偏僻破旧的宫苑门前停下，那门上生了锈的锁已经落下，宫女将手中的宫灯递给她，恭敬地请她进去：“褚娘子，陆郎君他就在里面，您进去便是，奴婢在门口等着您。”

“好。”褚瑶不疑有他，抬脚迈过腐朽的门槛，一脚踏进杂草丛生的院落，循着一条被人踩踏过的小路，挑着灯笼往宫苑深处走去。

“怎的好像是见不得人似的……”她咕哝了一句，委实想不通裴湛为什么会安排在这种地方让他们见面，越走心里越奇怪。

石阶之上果然站着一个人，往她这边看来：“褚娘子，是你么？”

听声音，确然是陆少淮没错。

“是我。”褚瑶原本放慢的步子，因为他的话又加快了几分，临近之时，她因没能发现没在杂草中的石阶，险些摔了一跤，幸亏陆少淮出手扶住了她。

“没事吧？”手上那盏宫灯忽然熄灭，照出了他一瞬而过的脸。

褚瑶愣住，由着他将自己拉上了台阶：“你怎的……带起面具了？”

月光之下，他的上半张脸隐在一张玉制的面具里，挡住了与裴湛最为相像的眉眼，使得下半张脸看起来，倒没那么像裴湛了。

不过这面具做工精致，与长身玉立的他十分相称。

“我这张脸与太子殿下太过相似，自然不能再叫人轻易看到。”他解释道。

“是这样啊。”褚瑶也曾想过这个问题，当初他说要随陆家一起来京城时，她便想过他顶着一张与太子十分相似的脸留在京城，难道不会引人注意吗？他还会继续做太子殿下的替身么？

如今看来，他从此以后在众人面前竟是不能以真面容示人了。

“那你现在能摘了面具，让我看一

眼你的脸吗？”她说，“反正这里也没旁人。”

陆少淮微怔：“为何要看我的脸？”

褚瑶颇为不好意思道：“我今日是来还钱的，你却带着面具，天色又暗，灯笼也灭了，万一你不是真的陆少淮怎么办？”

陆少淮没想到她竟是因为这样一个淳朴的理由来看他的脸，他还以为……

还以为……

他忍住不做遐想，问她：“你真的要看么？”

“就看一下，”她羞赧地笑了一下，“总归要确认一下才放心。”

“好。”陆少淮抬手解开系着面具的锦带，却是没有立即拿下来，而是扶着面具，提醒她一句，“我脸上多了一道疤，你见了莫要吓着……”

随后缓缓将面具从脸上撤下，褚瑶仰头去看，并不明朗的月色下，却能清晰看到他脸上隆起的一道疤，自右边的眉毛至左眼的上下眼睑，长达三寸，割裂了那双星眸郎目。

纵使心里才做了准备，却还是被这样长的一道伤疤骇住：“怎么……弄伤的？”这样长这样隆起的一道疤，可想而知当初伤得有多深？

“吓到了吧？”他将面具重新系上，低头苦笑，并不作答。

褚瑶心中却有了猜测，不由打了个寒颤：“是裴湛做的？”

“不是太子殿下，如今战乱已平，我不必再做太子殿下的替身，这张脸留着是个大忌，”他平息了一下语气，才接着道，“是我自己毁去的。”

“你……”褚瑶难以想象一个人要下多大的决心，忍受多大的疼痛才能对自己下这样狠的手。这样的行为，即使发生在一个陌生人身上，褚瑶也会为他感到心疼，“那你那时候……一定很疼吧？”

他没说疼不疼，只是低语：“用这一张脸，一道疤，换陆家的显赫与富贵，是值得的。”

褚瑶才回过神来，阿圆同她说过，如今陆明姝进了尚衣局，陆明芙做了公主伴读，陆老爷成了朝中新贵……

她原因为这些是靠着陆少淮给裴湛做了三年的替身换来的，却没想到他为此还要付出毁容的代价。

相比于他的大义与决绝，自己却还在执着于那一千两银子，便觉得自己委实格局小了。

“这一千两银子，是当初我买你家宅院的钱，”她将银票递到他面前，“虽然以你家目前的富贵，想必也看不上这些银子，但是你若不收下，那座宅院我便不能住得心安……”

“所以你今晚，只是为了来还我钱么？”他竟也问出了和裴湛一样的问题。

“嗯，”见他一直没接，她索性将银票塞到了他的手里，“你收下，从此以后我便不欠你们陆家什么了。”

他却忽然捉住她的手，言语苦涩：“你从来不欠我们陆家，是我欠了你。”

这句话他以前曾对她说过一次。

“你为何说，是你欠了我？”她回想当年与他见过的寥寥几次面，“虽然我曾在山中救了误实毒菌的你，但你后来也赊药给我救母亲，我们之前的恩情已经扯平了……”

“不是这些，是……”

他正欲说些什么，忽然听到外面传来细碎急切的脚步声。

“有人过来了。”他拉着她的手，闪身躲进了最近的屋子里。

有个娇媚的声音传了过来：“奴家不想被这些草屑脏了裙子，你抱奴家嘛……”

随即是宠溺又孟浪的男人的声音：“好好好，我的娇美人儿……”

褚瑶与陆少淮在黑暗中窘迫地对视一眼：糟了，怕不是撞见来这里偷情的野鸳鸯了？！