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在异世界做游戏的日子 第41节(1 / 2)

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“我根据地图和报纸上的招租信息挑选了几个地方。”骨斯特说,“但实际如何,只有眼见为实了。”

罗宾逊清了清嗓子:“我很乐意送你们过去。”

这倒不是因为他对洛林的事业有多么热心。他只是想尽快结束这一切,让洛林说出“已经不需要你的协助了”,然后返回商业大臣办公室,返回他真正的岗位上。

他是大臣的次席秘书,将来或许会升为首席,再调去担任某个司的司长,在自己的政党中当选,成为下一个大臣。他这个位置可是有无数人在觊觎的,天知道他不在办公室期间,那帮秃鹫般的家伙会干出什么来。这次任务如果办得好,未必有什么奖赏。可一旦办砸了,洛林在大臣面前讲几句坏话,他的仕途可就全完了。

骨斯特选中的第一家店铺位于翡翠大道。这里是首都的新兴地带,居民以都市白领年轻人为主。某家商铺因为前任租客跑路,正以折扣价招租。

“我相信您一定会满意的。”罗宾逊说,“同等价位找不到更好的地方了。”

洛林抱着双臂,在商铺前踱了两圈。

“店面不够大。”他说,“我的店要分成两部分,一边是魔力游戏吧,一边是专卖店。这地方恐怕不够。”

“那我们就去看看下一个地方好了。”

第一间商铺位于琥珀大道,店面如洛林要求的一般宽敞。

“从前这里是一家绅士俱乐部,后来搬迁到了别的地方。”骨斯特介绍道,“建筑还很新,租金也合理。”

“位置太偏僻了。”洛林蹙眉。

罗宾逊保持着风度翩翩的笑容。“那还有别的地方,我们可以慢慢看。”

第三处商铺位于繁华的商业街,可洛林嫌弃房屋老旧。第四处商铺是新建的,洛林又觉得周围的店铺太吵了。第五处,第六处……直到第七处商铺,洛林以“下水道系统不发达”为由拒绝,罗宾逊的笑容终于绷不住了。

这些商铺都位于首都的次繁华地带,人流量不如商业广场或商业街那么大,但租金也不那么贵。

洛林·地城来自学术之都诺雷利亚——王国边境的城市,他在那里只有一家店铺。要不是刚巧认识了在诺雷利亚读书的元帅孙女,他怎么可能得到商业大臣的垂青?这样的人能有几个钱呢?怎么可能负担得起卢榭瓦尔广场或者钻石大道那版地段的商铺呢?或许他连开店的钱都要找银行贷款!

还有,下水道不发达是个什么鬼理由!你要那么发达的下水道干什么?养耗子吗?

“恕我直言洛林先生,做生意不能这么挑剔。您这也不满意,那也不满意,您到底希望租一个什么样的地方?”

发泄完不满,罗宾逊立刻补充,“我不是在指责您,我只是和善地提醒您,首都的物价和诺雷利亚有所不同。”

洛林摸了摸下巴,指着不远处一栋金碧辉煌的建筑。“那是什么地方?”

“那是卢榭瓦尔广场。”

洛林正了正自己的礼帽,朝“古丝蒂小姐”伸出胳膊:“我们去瞧瞧。”

“古丝蒂小姐”挽住他,迈着一扭一扭的、矫揉造作的步伐穿过街道。

罗宾逊叹了口气,绝望地跟上他们。

卢榭瓦尔广场是首都最繁华的商业区之一。百货商店和大型连锁店鳞次栉比;来自世界各地的新商品琳琅满目;一尘不染的玻璃橱窗里,身穿当季时装的模特儿高傲地望着熙熙攘攘的人群;闪烁的霓虹灯光下,高级餐厅的服务生端着异国红酒向尊贵的客人鞠躬;与此同时,经营了上百年的老字号成衣店依旧为绅士淑女们量体裁衣;街道深处,书店大门静静敞开,等待有缘人走进知识的宝库。

“这里还不错。”洛林颔首。

“就是太吵闹了,还很庸俗。”“古丝蒂小姐”挑拣地说,“不过人流量的确很大,对生意很有帮助。”

罗宾逊的嘴角抽搐的几下。“洛林先生,我无意冒犯,但这里的商铺都是很贵的。”

可洛林似乎完全把他的话当成了耳旁风。他看见一家商铺的玻璃门上贴着“招租”的告示,便兴高采烈地拉着古丝蒂小姐走了进去。

“请问房东在吗?”洛林一进门便喊道。

这家店铺从前是家咖啡店,但显然已经许久没有客人光顾了。桌椅地面都积蓄了不少灰尘。

一名打扮奢华的女子从楼上走下来,打量来客。“你们是来租店铺的?”

“没错。”洛林摘下手套,“在下洛林·地城,您怎么称呼?”

女子自然而然地搭住他的手,接受了他的吻手礼。“我叫卡洛琳·普尔。”她的语气中带着深深的骄傲,“请叫我普尔女男爵。”

原来她就是普尔女男爵。罗宾逊心想。他听说过此人,但还是第一次见到本人。

普尔女男爵可以说就是海岸王国旧贵族的一个缩影。她的家族曾显赫一时,甚至出过几位知名的勇者。凭借武勋,他们家族在南方诸郡拥有大片田产。

但是随着工业革命蒸汽号角的降临,普尔家族明显落后于时代了。他们仍旧守旧地待在牧场和农田里,没能跟上工业化的浪潮。再加上出了几代纨绔子弟家主,不得不变卖祖产以维持体面的生活。

时至今日,普尔家族的祖产已经被卖得差不多了。卢榭瓦尔广场上的商铺是他们除了祖宅之外仅有的不动产。

上一代普尔男爵很有雄心壮志,打算下海经商。他开了一家面向上流人士的咖啡馆,从南方国家进口了高级咖啡豆,定做了一整套颇有情调的家具,甚至连咖啡机都是最新的。

他梦想让家族东山再起,可是这个美梦最终还是破灭了。咖啡馆惨淡经营,入不敷出,银行债主日夜催债。最终,普尔男爵郁郁而终,由他的女儿继承了爵位和所有的债务。

新任的卡洛琳·普尔女男爵显然不打算继续父亲的事业。将这间商铺出租或变卖是她最好的选择。

因为她急着用钱,所以租金或许会比同地段的其他店铺低一些。但即使那样,罗宾逊也不觉得洛林能负担得起。

洛林和古丝蒂小姐在店里转了一圈。古丝蒂对那些优雅的咖啡桌发表了一些很不妥当的恶评,但洛林倒是对这里非常满意。

“我有意租下这个地方,普尔女男爵。”他说,“如果能尽快签合同的话更好。”

“我得先问问您打算做什么生意。”女男爵有些警惕地看着银发男子,“这间店铺是我们家族的祖产,如果租客用它做乱七八糟的生意,我可不会同意。曾经有个人想租下我这里开那种夜总会……噢,真是道德沦丧!总之,我只把店铺租给正派人!”

罗宾逊暗自咋舌。这位女男爵的思想真是比教会的老古板还要保守!她家的经济状况都那样了,能找到租客就不错了,她居然还挑挑拣拣的……

罗宾逊上前一步,想以他商业大臣秘书的身份好好劝一劝这位年轻的老古董,没想到洛林抢先一步,兴致勃勃地说:“要不然您亲自体验一下我们的产品,如何?”

古丝蒂扯了扯洛林的袖子:“可是洛林大人,这里的魔力还没……”

洛林摆摆手,表示没关系,然后从他黑色的大衣下面取出了……两副纸牌。

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