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劳尔对于苏冉的态度是充满热情和好奇的。

很显然，在他归家之前, 他便已经从兄长每月寄来的信件中听闻了不少关于这位小姐的逸事：无论是能讲一口流利的法语，还是因为逃婚独自闯到欧洲，又或是力挽狂澜扭转了成衣厂的亏损, 这桩桩事件让他脑海中勾勒出了一位充满冒险精神，睿智勇敢, 性格刚强的女性，十分期待与对方的会面。

可当真正见到苏冉时, 眼前五官清秀身姿娇柔的小姐，和他之前想象出的强壮又威武的女士形象完全是南辕北辙的。他怎么也想象不到，这位看起来不经风雨似乎需要他人悉心照料和保护的小姐的身体里居然蕴藏着如此巨大的能量。

劳尔一开始对于这位小姐与夏尼伯爵的关系做了许多猜测。在他的心目中, 他的哥哥为人行事一直沉着稳健, 无论是处理公务还是享受生活都拿捏得当，在私生活上从来不曾传出什么绯闻, 顶多就是为了保持在社交界的存在感而时常出入剧院, 与那些漂亮的芭蕾舞女演员们走得近一些。将一位年轻未婚的小姐如此长久地留在家中做客, 甚至还为对方冠上了女爵的身份, 他开始怀疑起过了这么多年后，自己是不是终于就要迎来一位大嫂。

不过自从接触过苏冉本人之后，他便逐渐开始理解哥哥的心态，对于这样一位有才学、有能力、为人正直善良又充满人格魅力的小姐，换做是谁都愿意在力所能及的范围内对她给予帮助的。

劳尔很快就与这位才思敏捷博学多闻的小姐发展出了一段深厚的友谊。随着对于苏冉喜爱的加深，在他心底深处，他越来越希望自己的哥哥可以将这位苏小姐娶回家。

可通过这几天的观察，他失望地发现明明这两个人朝夕相处了这么久，竟然没有擦出一点男女之间激情暧昧的火花，他哥哥看着苏小姐的眼神，倒是同看着自己两位已经出嫁的姐姐有几分相似。

劳尔感到有些灰心丧气，可是心中还是没有彻底放弃这个想法。

在他的眼里，没有谁能比苏小姐更同他的哥哥相配了。

苏冉对于劳尔的第一印象同样非常良好，他身上的某种气质和感觉让她马上想起了道林。但是和道林那种因为缺少人生阅历而接近空白的天真无邪不同，劳尔从小受到的良好教育和当海员的经历赋予了他广博的学识和开阔的眼界，他对这个世界有着一定深入的了解，他的这份纯真更像是与生俱来的天性和一种主观的选择。

她虽然因为劳尔的出现而对即将出现的剧情感到焦虑，可又因为与对方格外愉快的相处，这让她对劳尔产生了一种非常矛盾的心情。

苏冉和夏尼伯爵也一直相处得不错，但因为利益关系的捆绑，她在面对对方时还是有着一条非常清晰的“职场”界限。但劳尔不同，他们年龄更为相近，之间又没有任何利益牵扯，他完成环球航行的经历对这个世界充满了旺盛好奇的苏冉有着很大的吸引力，只相识短短几日，但苏冉可以毫不犹豫地把劳尔称为是她在这个世界里交到的第一位朋友。

夏尼伯爵很快就注意到了这两位年轻人之间迅速建立起的亲密关系——他们总是有着说不完的话题，每天下午还会一起在花园里散步，他这位一向对书房敬而远之的弟弟现在几乎每日都要往书房里跑几趟。

夏尼伯爵握着伦敦拍来的电报，看着在壁炉前低头凑在一起研究着同一张地图的苏冉和劳尔，想到刚刚看到的电报内容还有不久前他进行过的一场谈话，摸了摸嘴唇上修剪得整齐的胡子，不禁觉得事态的发展变得愈发有趣起来。

虽然现在下任何结论似乎还为时尚早。

他将电报收起，走到正专注在谈话上的两个人身边，轻轻地咳嗽了一声：“两位。”

苏冉和劳尔这才停止了话头，注意到了夏尼伯爵的出现。

伯爵用眼神示意了一下放在壁炉上的座钟：“明天我们就要住到城里去了，我建议两位今日还是早早睡下，为了未来丰富多彩的巴黎生活养精蓄锐。相