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一面擤鼻涕一面骂道：“别叫我函峰，我们不熟！”

张彩惊奇地发现，李越的态度简直是发生了惊天逆转，她拍着刘达的背道：“是我的不是，是我想当然了。函峰说得是，要不是有皇后在，能保住我的家眷，我也不敢这么个闹腾法啊。但事情我都已经做了，你哭也没用。你是当官的人，应该明白学会站队，比什么都重要。”

刘达的眼睛又红又肿：“站队？站哪队都讨不了好，站你这方，将官不把我活撕了，站勋贵那方，我到底是个文官呐！这吏部考核、京察……”

张彩听闻此言，也是心有戚戚，如今神仙打架，凡人遭殃。李越却道：“话可不能这么说。那群几世祖，都是要死的。这次没杀尽，可鞑靼人打进来时，总有被杀尽的时候吧。不听话的都去了，你换上一批和你亲厚的，不就好了吗？”

她说这话的音调又轻又柔，可居然将刘达吓得连哭都忘了，而张彩自己，也起了一身的鸡皮疙瘩。他想起了去卫所发粮的情景。

张彩在官场浸淫多年，又在月池的使唤下，对于宣府军中的情形有了较全面的了解。在发粮之前，他就劝说月池：“即便照着名册一个个地发，这粮也不可能全然留在士卒手上，能留住三分之一，都算是意外之喜了。既然如此，何必这般辛劳呢？”他没有说出口的是，你累得两颊都凹了，再这样下去，别说你师父和夫人看了心疼，就是我也……

然而，李越充耳不闻，仍旧我行我素。她与刘瑾等人，在多个卫所之间奔波，不仅将粮亲手交到士卒手上，还温言慰问。这些土老帽，平日里得秀才几句好话都能喜得牙不见眼，更何况是这样一个金玉般的人物真心实意地关切。他眼看着这些大头兵磕磕巴巴连句囫囵话都说不出来，眼泪汩汩往下流淌，要么是砰砰砰地磕头，要么是连连打躬作揖。

李越甚至还一个个地扶，哑着嗓子道：“这都是朝廷的仁政。我不过是奉命罢了。”“你们在此的辛苦，我们都有数。”“这都是你们应得的，保家卫国，当然得先保住你们这些小家，才能保住我们这个大国。”“圣上和阁老们，日日都为大家的军饷操劳，京中已经几个月没给我们发工钱了。就是为了把钱攒起来给大家……”

张彩当时听到一半就不忍再听了。他悄悄跟着士卒，绕到了卫所后。果然不出他所料，这些人前脚领了粮食，连门都没出，就跑到后头来“上贡”。士卒脸上的眼泪都没干，笑容就消失殆尽了，他们苦着脸，在将官的催骂下，把自己的粮袋子拿起来，将糊口的粮食往外倒。

张彩听到他们叫道：“必须倒七成啊，不准那啥……偷鸡摸狗。给你们三成不错了，人家隔壁只给两成呢。不要不惜福！”

忽然之间，发生了争吵。有一个中年汉子死死拽着手里的银子不松手，他哭得声泪俱下道：“这是李老爷赏给我赎孩子用得！家里揭不开锅，我两个女娃，一个男娃都卖了，老爷，我求求你了，就留给我吧，留给我吧。”

那将官不同意，说：“小孩家家，哪里花得了这么多钱！”

几只手齐齐上阵，那汉子就同待宰的鸡一样，被生生掰开，按倒在地上。可他的目光就像黏在银子上一样，眼睁睁地看着一把寒光闪闪的大剪刀将银子剪去一大半，只留一个小尖尖，才回到了他手中。那汉子欲哭无泪，瘫在地上就像一堆烂泥。

张彩实在忍不住了，他当时心中只有一个念头，这些钱是李越费尽心思弄来的，不能让畜生这么糟蹋！他抬脚就要出去，胳膊上却传来一股大力，将他硬拽了回来。他愕然回头，锦衣卫柏芳立在他身后，对他拱手一礼道：“张郎中恕罪，李御史叫您回去呢。”