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他勾勾手指：“荷包留下。”

“哈？”她蹙眉，“咱们不是说好了，你帮这个忙，我就来陪你聊天，怎么又要钱？”

“陪与不陪，只在承诺里，做不做由你，但银子，却是实实在在的。我现在，只想要实在点的东西。”

“好吧。”她无奈，掏出荷包递给了他。

他接过，搁掌心里掂了下，瞥见她那不甘的脸，微微一笑：

“别噘嘴啦，教你一个道理。”

“嗯？”

“承诺太虚无，最当不得真，没有到手的好处都不算好处。”

她似懂非懂，回味着他的话。

“去吧。”他迈步下亭，背对着她挥了挥手，“小心别摔着。”

独留青萝在原地，丈二和尚摸不着头脑。

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回至尚寝局，绿竹早给她备好了热水，青萝一面擦洗，一面前前后后讲了一遍，最后疑惑地问：

“你说这大道士，明明道行那么高，却满心满眼装着好处，可你要说他势利吧，他偏偏也近人情，还会关心你，行事可真是个谜！”

绿竹微一思索，笑道：“许是他在钦安殿太无聊，有心逗你玩呢。”

“逗我？那他会还我银子吗？”

“现下还难说，待明日会一会他，便可知晓。”

“哼，我好不容易得的银子，他要是不还我，以后休想我再理他。”

青萝擦洗完毕，踢了鞋子上了床，躺进被窝里，却见绿竹坐在床沿一动不动，若有所思，便伸指戳了戳她：

“嘿，想什么呢？”

绿竹回过神来，含笑答道：“赵公公。”

青萝不解：“他有什么好想的？”

“我很意外，他竟是个厚道人。”

“厚道人？”青萝腾地坐起身来，“他明摆着拒了我们，一点小事都不愿帮忙，这还叫厚道？”

“傻瓜，看事不能只看表面。”绿竹钻进被窝，挨着青萝，“他明面上是拒了你，可你的目的是不是也达到了？”

“我达到是因为艾公公——”说到这里，青萝忽然灵光一闪，“你的意思是，艾公公之所以告诉我，是赵公公授意的？”

绿竹点点头，笑道：“总算你反应快。”

“他为何要绕这么大一圈子？”青萝追问。

“一半为了艾公公，一半为了他自己。”

“怎讲？”

“你想想，他先拒了你，在你失望之时，艾公公又出手相帮，这个人情的重量是不是立马不一样了？”

“我懂了！”青萝恍然，“艾公公曾帮过柳尚仪，算是跟咱们结过怨，有了这个人情，不仅消了怨，还会对他感恩戴德，当成自己人。”

“不错。”

“那另一半为他自己呢？”

绿竹不答反问：“他不直接出面，有什么好处呢？”

青萝思索片刻，眼睛一亮：“遇到纷争，可以撇清关系，只说都是艾公公自己的主意，他全然不知，这样就能保全自身了。”

绿竹颔首：“只要他这座大山不倒，就有机会解救陷进漩涡里的手下。好深的心机，好远的布局，难怪他能历经六朝坐稳高位，无人可以动摇。”

青萝却满眼崇拜的望向她：“再深的心机，再远的布局，不还是被你看明白了？可见你的智力不在他之下，往后我就靠你了。”

绿竹嗔道：“你呀，随便一点拨，不也挺明白么？人够机灵，就是遇事不爱动脑子。”

青萝靠在她肩上撒娇：“那不是有你在嘛。”

“若是哪天，我不在了呢？”

“呸呸呸，少说这种不吉利话，快吐出来！”

青萝急忙去搔