四十六、麦芽糖（2 / 2）

然后不知想到什么，小脸一脸严肃，在白络怀里待一会，若有所思，“爱妈妈爱妈妈！我以后要和妈妈说好多好多遍，这样妈妈生妹妹时肚子就不会痛痛。”

天真稚嫩的语气让两位家长暖心又无奈，像撸小动物一样把孩子抱在怀里，亲亲脸蛋揉揉脑袋，怎么表达都不够。

天刚黑七崽就困了，给她洗漱完抱到被窝里，大人趁着时间早，开始熬麦芽糖制造惊喜。

上午便将水培养了一个礼拜的麦芽剁碎了，米面放入锅中加水小火熬煮，多次快速搅拌防止糊底，熬成米糊状加入剩下的麦芽碎搅拌均匀，然后退火盛出。因为现在的温度达不到最佳发酵条件，锅中加水，用灶内的灰烬保持水温，将装有麦芽糊的罐子架在锅上，持续发酵使其出糖水即可。

将发酵好的混合物过滤出糖水，米渣留着喂鸡。先大火熬煮，鼓大泡后转中小火，糖液慢慢开始变黄，继续边搅拌边观察气泡，等到气泡变密集，锅铲将糖液提起能形成倒三角的流态，碗底刷食用油，盛出糖液。待其稍微冷却，手上沾点水，便可扯糖。一拉一扯反复上百次，颜色从焦黄变白，期间力气不够可借助擀面杖，两人操作，直到最后呈现米白色、有纹理，糖基本就扯好了。炒一锅熟米粉，将糖搓出适合的粗细，切成拇指大小，裹上米粉防止粘黏，罐装保存。

传统麦芽米糖，甜度适中，吃起来也不粘牙，老少皆宜。

扯完全部的糖夜已很深，洗漱完熄了油灯便躺下。油灯也快要燃尽，明天要去前山收松脂。

前山便是之前寻小黑彭媛她们走的那条路，要出村。山虽然离得远，但只要走过一些平路和缓坡，前山的山脚便有许多松树，三天前割的口子。枝干和树根已聚集不少乳白色松脂，松脂里掺了很多松针和树皮屑，需要将它们采集回去融化，过滤杂质。

因为怪人进村这事，白络十分担心坚持独自去采松脂的齐案眉。她挺着孕肚送到村口，给一人一狗挥手，见齐案眉还在回头，她指指自己的脖子又指指身后，手捧成喇叭状在嘴边，叫她注意安全。那人咧着嘴，最后拉起脖子上的求生哨，摆了摆手，头也不回地一点点消失在视野。

整个上午日出前那段时间，阴天让白络心口一直惴惴不安，时不时跑到村口山路那边遥望。彭媛让她放宽心，前山山势好，松林很近，她们上次割得范围也很集中，让她相信案眉的执行力。毕竟是在军队混过的人，机警又能干。

言语丝毫没能安慰到白络，反而随着时间推移和没有执行的约定让她急得胸口发闷。就不该答应让齐案眉一个人去，她记起多年前同样的恐惧与不安。那么温软胆小的女人，连攀山都不敢回望，怎么能没有她的陪伴。可她还怀着孕，行动实在不便，家里还有孩子，只能再次向彭媛求助。那两人也开始着急，一边安抚她的躁动一边思考对策。

约定是半个钟头吹一次哨子，山体回环，哨声会在山间回荡，可到现在为止，她们一次哨声也没听见。日头已经爬到山顶，阴云早就散开，雾气笼罩的山谷像是被利爪撕开，绮丽而萧瑟。像是一座逐渐浮出水面的小岛。

焦急的情绪延长至午后，山林里的宁静被一声声的长鸣打破。那长鸣类似警笛，声音不大，但足够将方圆几里的兽物驱散，将尸群吸引。很快便有车队开到村里，有人在通过呼叫机向她们喊话。内容大致就是传达他们车队是基地政府下派的，希望幸存者不要害怕，乖乖出来迎接。

她们自知即便躲着不出面，车队早晚也能将她们找到，何况村口都被围住了，房屋低矮植被稀疏，任何外出动向肯定无法逃开那群人的眼睛。于是在听到熟悉的声音后便毅然决然出来对峙。

一人抱着一个孩子，脚步缓慢，逐渐暴露在对方的视线里。那边见她们都出来了，继续喊话让在原地转两圈，再次遵守后便从车里车外陆续走出不少人。大概十几二十的样子，身穿黑色特勤服，为首的是个女人，轮廓不那么硬朗，拿着扫描仪走到白络一众跟前，仔细扫视后向后方挥手。齐案眉便被放了出来，在女人的示意下回归到她的小家。

“是亚人家庭。”冒似是长官的女人作出判断。身后那群人还举着枪械戒备的，逐一放下，打开面罩，浩浩荡荡朝她们走近。

齐案眉还背着她的筐，哨子好好挂在脖子上，只是摊着手，暗示自己的刀被收走了。长官看懂之后让她的手下讨了还回去。

“别害怕。”齐案眉得以抱着老婆孩子，在娘俩耳边轻声安慰。

“还记得那年去军队谁接的我们吗？”

就是这位女官大人，难怪气场那么熟悉。她此时带着下属，也早已认出齐案眉，只是按照程序警戒，叫手下宽心。

警戒解除后双方都松了口气。女官下令驻扎，车队重又启动，有条不紊开进周围房屋的间隙，利用环境隐蔽起来。

整天的担惊受怕，一切规整后白络终于忍不住哭了出来。眼泪无声地滚落，偶尔上不来气抽噎。齐案眉心疼坏了，游刃有余地擦拭。她们一家三口坐在炕上，七崽懵懵地，呆呆喊两声妈，见没人理她就不添乱地晃脚丫子。在兜里掏啊掏，掏出一颗碎的麦芽糖，上面粘着许多衣服纤维，小家伙把着手扣。扣得差不多了唔唔啊啊往妈妈嘴里递，可能是太共情了，又因为自己的糖久久没被接受，眼见着眼眶红了，鼻头也湿了，被白络啊呜一口咬了进去。还在她头上摸了两把，带着哭腔哄两句，母女俩很快便又自愈了。

等她们各自收拾好心情，屋外不知什么时候搭起了大灶，有饭菜的香味飘来。那群车队的人在煮大锅饭，女官还贴心告诉她们，买了她们两只鸡两只鸭，给兄弟伙添碗汤。问拿什么买的，她手下提了一包鼓囊的，打开都是些非战斗用品，女款军绿色体恤短裤，雨衣毛毯睡袋，还有水壶啥的。

这套是备用品，他们好像有不少个这样的备用品，能这么拿来随手送人。虽然这次并不是送。

晚饭时在院子里生篝火，乌泱泱坐满了人，开始交流白天的事。如他们所说，是军队下派继续清理尸群的小分队，车上携带了少量病毒血清和大量疫苗。他们这个小分队还有个任务，就是捉拿那个潜逃无症状感染者。显然已经被捕，压在装甲车的关押舱。

至于车队是如何找到这里的，女士官向她们解释为跟踪器。被关押的那位原是基地某一科研分队里的成员，因为私自注射试验品疫苗导致感染，起初他与正常人无异，生活极为规律。大概有一个星期的演化期，开始吃不下熟食，慢慢吃什么吐什么，最后演变为生啖血肉，精神也变得不正常，畏光，害怕尖锐的声音。分队的其他成员发现异常后便立马向上汇报，政府发令将其关在一处实验笼里，令该分队进行观察和记录各项数据因其在放饭期间逃跑过一次，技术人员在其左上门牙里打入一颗微型跟踪仪，以防万一。本以为经历过这次之后能够老实，没想到他在悄悄谋划一场更冒险的出逃。之后便是白络她们遇到的事了。

这家伙把门牙磕掉了，跟踪器定位一直不移动，基地以为他死了，便教外出的车队顺路找回。白络一众搞不懂他为什么执着于出逃，基地政府也在努力挽救不是吗？

女官脸色严肃，悠悠开口：“他不愿恢复正常。试验品疫苗让他无法被感染者识别，可以在外界自由活动。但我们的各项数据表明，该类无症状感染者与健康人只要进行进行体液交换，例如唾液、性液、血液，则会导致健康人首先进入一个无症状感染的周期，在这个感染周期内可以将病毒通过以上方式传染给其他健康人，但无法被二次感染。直到周期结束，根据个人体质，二次感染可能会持续上一个周期，也可能会进入下一个感染周期，变成有症状感染者。有二次感染便有三次感染、四次感染，只要无症状感染者之间存体液交换，他们便有变异的可能。”

几人很是震惊，久久无法回神。

白络若有所悟：“也就是说，无症状感染者之间、无症状感染者和健康人都可以进行病毒的传递，但无症状感染者无法被感染者识别且直接感染。也因此存在一个究极问题，无症状感染者自此以后无法过上正常人的生活，他们不能有爱人不能进行性交，更不能繁育后代。”

这样一来，该名无症状感染者就显得异常自私。政府更不可能冒着这样的危险放任一个隐患在基地自由活动，至于基地之外，鞭长莫及。所以一旦有机会，政府便立即下达捉捕命令。车队这次立了大功。