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他凝视莫罗，语气平缓地重复他送莫罗进这个终身监狱时说的话，“基地只能有一个莫罗保守派出身的人，”他说，“且永远只能有一个。”

莫罗笑了，“这就是你的条件？”

他笑得无比畅快，像是下完了最后一步棋，“原来这才是你屈尊纡贵地来看望我的真实目的？”

此刻，莫罗的疑心病终于不再犯了，他找到了让他满意的答案，即柏砚此番前来的目的。他感到神清气爽。

柏砚静静地反驳，“如果这是我的目的，我不需要来。”

莫罗的死从一开始就是注定。柏砚的来与去，都不会影响这个结果。

可莫罗却对柏砚的话充耳不闻，这个时候，那种独属于老年人的犟劲儿又出来了。他执意相信他想要相信的。

柏砚即将退休，也就意味着，基地可以出现一个莫罗保守派的人。为了让那个人是柯，他必须得死，这是他们之间的交易。莫罗如此固执地认为着。

“你是最像我的学生，”莫罗笑着说，“连逼死老师都这么像。”

他笑眯眯地道，“代我向柯问好，告诉那个孩子，别等我了，早点儿开始自己的生活吧。”

柏砚没有回话。

他要说什么呢？莫罗不值得他撒谎，也不值得他说点儿含糊其辞的话去安慰。

柯早就死了，死于莫罗进来后不久的党派斗争。

凶手不是柏砚，而是莫罗其他的几个下属和中立派。他们将柯视为投诚状，联合到一起抹除了这个An基因等级但没有用处的废物。

唯一证明他还活着的，只有那个柯生前忘记取消的贺卡祝福信定期送达的指令。

柯面对莫罗的柔顺、乖巧，甚至那种可被拿捏的听话，都不过是装出来哄骗这个年长者的绒毛。他甘愿如此，不过是有利可图。在莫罗彻底失败后，柯迅速忘记了莫罗，转而投向了中立派的怀抱。爱似乎只是他的花言巧语。但谁能想到，就是这么拙劣的话语，能把自诩聪明的莫罗骗到。

假如他只是小丑一类的角色，只要把他清除出去就好。但在中立派的一团和气里，柯如鱼得水，却患上了一种产生错觉的臆症，叫他以为他还是那个被纸糊的英雄，被打满氢气的救世主。

由此，他开始拉帮结派，试图反抗柏砚对他的边缘化。他，还有那些看不清形势，吹捧世袭贵族血缘身份的老古董搅合在了一起，最终这些人在一次密谋集会中，一起死于一场意外。

柏砚望着面前的莫罗，他也无法分清眼前这个精明了大半辈子的人究竟是被蒙在鼓里，还是心甘情愿地走进这个鼓？

假如放在以前，他定然对此全无波澜，他不在意莫罗，也不在意柯，更不在意这两人之间的感情故事。可是现在，他居然升起了微妙的怜悯和同情。这对柏砚而言，罕见得可怕。

于此，柏砚选择了折中的方式，去回应莫罗这份永远无法落实的期待，“我知道了。”

莫罗微笑地点头。

他的背后，向大地尽头铺开的旷野