第 26 章 Chapter26（2 / 2）

两人蹑手蹑脚朝着南侧楼梯狂跑。

这边刚刚下楼，就听上方走廊响起脚步声，是威廉与大管家说着话走向书房。

莫伦躲在楼梯转弯处，深吸了几口气，尽力无声地平缓呼吸。

这身体的体能不行，没跑几步就喘不上气了。

麦考夫没有催促，耐心地等待着。

他也发散思维琢磨一件事。结束这场梦境任务，是不是要去练练射击？

今天是瞄准翅膀，却射爆鸟头。

下次的目标要是换成了人类，再射偏的话，后果就真不好说了。

两人原地站了十分钟，等看不出任何做贼迹象后，返回了二楼阿曼达的卧室。

麦考夫没有立即离开。

一个麻烦摆在面前，如何处理威廉伯爵已经知道未婚妻私情的局面？

虚影书的故事梗概里只字不提鹊鸟偷袭乱局。

或许，没有被书写的部分才是两人私奔的起因。

推测在原定故事线上，希金斯没意识到不对劲。

在贴身保护阿曼达后，两人感情更加火热，迫不及待要逃离古堡。

现在基本确定伯爵的“真心”与未婚妻无关，那就要留下来才能找出“真心”所在。

麦考夫不可能提出私奔，但怕对方脑子发热。“帕克小姐，您是怎么想的？”

莫伦：“原本我希望与你尽快离开，伯爵却已发现了我们的事。

他应该等着捉奸拿双。我又不傻，才不让他如愿。我们等一等，瞧他还能有什么招。”

莫伦表面用出了拖字诀，也真的好奇威廉的下一步棋。

他希望私情发生，如果小情侣没有私奔呢？他又能做什么？

可惜，这波优势不在我方，只因任务存在时间限制。

比拼定力，是不费力逼威廉·腓力普露出破绽的最佳方式。

再顺藤摸瓜发现他的真实意图，找到所谓“真心”。

她有足够的耐心，无奈没有足够多的时

() 间，只能继续主动寻找真相。

下午发生怪鸟突袭，夜晚的生日宴仍照常进行。

莫伦按照原计划，准备在舞会时对威廉提出肖像怀表的疑问。

跳双人舞时，是这对未婚夫妻身体距离最接近的时刻。能触摸皮肤，能感知心跳——最适合进行问话测谎。

舞厅，金碧辉煌。

伴随悠扬琴声响起，伯爵与未婚妻跳起开场舞。

莫伦触碰到威廉双手，感到了一阵凉意。

字面意思，初夏六月，这人的体温明显偏低。

无法从阿曼达的记忆里获知以往共舞时威廉的体温情况。

他是一直体温偏低吗？或是今夜身体不适？

莫伦问：“您的手有点凉，是身体不舒服吗？”

威廉：“没有，我生来就是这样的。”

依照威廉寡言的风格，对话到此就该停止。

他却难得关心了几句，“巡逻队对湖边仔细搜查，确认没有第三只怪鸟出没，你不用担惊受怕了。希金斯·艾伦身手不错，他能保护好你的。”

重点是最后一句吧，这是有多想要自戴绿帽？

莫伦默默腹诽着，却第一时间面露喜色，但又立刻低下了头回避威廉的目光。

这戏份对演技的要求是越来越高。

欣喜，是因为能与情人护卫更多时间相处。回避，是心虚不敢面对未婚夫。

这种微表情切换只为制造假象，让威廉以为一切尽在他的掌握中。

然后，再顺势转移话题，似乎要彻底回避。

莫伦借机抛出肖像怀表之问。

“米歇尔小姐被怪鸟吓得最严重，没看到她来舞厅。说起来，她昨天和我提起一件事。她说您随身携带了一块怀表，里面有红发绿眼女人的微缩肖像，是真的吗？”

威廉直接承认了。

“是有一块，米歇尔小姐也捡到过一次。那是高祖父亲手为高祖母制作的，那天表停了，我去找维修师。”

莫伦看着威廉丝毫不变的平静表情，他的呼吸节奏与心跳速度如常。

说到心跳，从脉搏感知威廉的心率，与他的同龄人相比是心跳较慢。

体温低，心跳慢，威廉·腓力普有着与多数人不同的生理特征。

莫伦思绪急转，又继续问：

“原来是第三代腓力普伯爵夫妇的纪念物。我听说了「石头落泪」的传说，您相信它是真的吗？”

威廉面色淡淡不见情绪起伏，眼神却很异常认真。

“我当然相信传说是真的，也想见证真挚爱情的发生。”

莫伦看出了威廉的过分认真。

至此，她恍然明了这位伯爵想要的“真心”是什么了，那又会在哪里呢？

*

*

宾客们分成了两批。

有的喜欢跳舞，有的去珍品展览室参观腓力普家的收藏。或是遇上特别喜欢的，也能

提出交换珍宝的提议。

作为护卫，麦考夫不可能跳舞。

这会在持续加班，贴身保护的对象在舞池，他就要到处巡查确保没有异样发生。

展览室是重点巡逻区域。

麦考夫默默打量着每一件展品。

它们被威廉伯爵收藏，或是能反映出他的喜好偏向。

雕像、油画、珠宝、盔甲、长剑等等，展品种类很丰富。

一群贵妇人围在某个玻璃柜旁，正对里面的一根羽毛评头论足。

“瞧瞧，这根蓬松得恰到好处。它的弧度能让我的帽子更美丽。”

“确实很美，红得闪耀。”

“哦不！它是火红的，不是鸵鸟的天然毛色。我更喜欢不经过染色的自然原色。”

麦考夫扫了一眼，贵妇们在探讨鸵鸟毛。

这年头，优质鸵鸟毛与珠宝贵金属类似，是奢侈品的一种。

有的售价堪比宝石，它是用来装点女士帽子的华贵饰品，也有用来制作扇子。

忽然，麦考夫脚步一停。

今天下午大多数贵妇的帽子都插了鸵鸟毛。

伯爵未婚妻的帽子却不见鸟毛，而是用了宝石做装饰。

那有什么不对劲吗？

麦考夫瞧着玻璃柜里鸵鸟毛的颜色，与阿曼达的发色相近，都红得火热。

威廉有一根与未婚妻发色相衬的鸵鸟毛，为什么没给阿曼达用呢？

论价格，这根红羽毛比不过下午那套首饰。

威廉是奉行只给未婚妻用贵的，不用更相配的饰品？

还是因为他早知道混乱会发生，不希望这根鸵鸟毛受损？

麦考夫为此走近玻璃柜，仔细观察。

贵妇们已经纷纷猜测起这根羽毛的重量。

贵妇A：“这个大小的羽毛，我估计它的重量在1.1克左右。”

贵妇B:“我认为要1.5克。”

贵妇C：“0.9克。”

……

说着，搞起了趣味押注。

谁的数字最接近正确数据，其他人就送她一根鸵鸟毛。

随后，叫来管事问清具体数字。

大管家被叫来，报出了一个精确的数字，“这根鸵鸟毛重1.202克。”

老卡尔夫人猜得最准。

她又多问管家几句，“这根鸵鸟毛是在哪染色的？弄得真不错。”

大管家摇头，“抱歉，伯爵没有透露这方面的情况。您或许能去「天空晕染室」、「史密斯作坊」、「七彩世界」等羽毛制作工坊瞧瞧，这几家的染色技术都不错。”

贵妇人们开始聊起了鸵鸟羽毛的加工工艺。

麦考夫离开展柜，继续一心两用。

表面巡逻，暗中思考这根鸵鸟毛有没有特别。当他抬头，扫过展览厅的内装图案时，蓦地停止脚步。

这里用了长角豆树做装潢花纹。长角豆树是计量单位「克拉」的来源。

鸵鸟毛重1.202克，等于6.01克拉。

麦考夫灵光一闪，至此明白了威廉伯爵的“真心”不在他本人身上了。那又会在哪里呢？

*

*

6月2日，凌晨四点，天色将亮未亮。

古堡非常安静，似乎所有人都睡着了。

哪怕是巡逻队也不再积极巡逻。昨天从调查下午茶之乱到维护生日宴安全，护卫们是一直在加班工作，这会在岗的七人找个角落暂歇补觉。

两道身影一南一北地窜出了古堡，都冲着「宝石湖」去了。

麦考夫直奔芦苇丛。

莫伦绕了一圈后，也抵达芦苇丛。

风飒飒。

很快，在摇曳的芦苇丛中，依稀听到多出了一道不属于自己的脚步声。

这种时候会是谁？！

莫伦转身，麦考夫抬头。

相距三十米，两个人不期而遇。

四目相对，看到了不该出现在这里的人。

莫伦：护卫工具人，他怎么在这里？

麦考夫：伯爵未婚妻，她怎么在这里？！