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不见，缇克曼努……”

她卸下了冥府女主人的面具，像小女孩一样不停地吸着鼻子：“你怎么来得这么晚？”

“非常抱歉，地上的世界最近耗费了我不少时间。”缇克曼努回答，“好在您的姐妹及时闯了些祸，让我有理由暂时从这些事情中脱身。”

“我的姐妹……是说伊什塔尔？”

“是的。”缇克曼努点了点头，“您应该已经见到过她了。虽然不知道冥府和现世的时间流速是否相同，但您的妹妹伊什塔尔已经失踪了数月，如今的埃安那土地日益贫瘠，农作物的种子不再发芽，家禽不再交/配，男女之间也不再萌生欲望，逐渐变为了死城，红庙便请求我向您赔罪，好将伊什塔尔t从冥府带回来。”

她感觉到自己的手指抽动了一下，像是被针扎了之后的自然反应：“所以，你是为了伊什塔尔而来？”

“我为了金星女神而来。”缇克曼努低声回答，“同时，也是为了神主安努之女，天空的女主人，畜牧场的守护者，美与爱欲的化身，妓/女的保护人，椰枣丰裕之神，沐浴永恒光辉的女神而来。”

埃列什基伽勒止不住地颤栗起来——真丢人，仿佛她被这一连串的名号镇住了似的。

然而，疼痛依然在身体里蔓延，她感觉自己在深渊的磷火中燃烧，火焰令她眼眶肿痛，却蒸发了她的眼泪。

缇克曼努面庞的一半都陷入了阴影之中，另一半则沐浴在冥府凄冷的火光之中，磷火跳动着，她的脸便也随着那火光的变化忽明忽暗。

她好像在这里，又好像不在这里。

“所以，请跟我回去吧。”缇克曼努向她伸出手，“埃列什基伽勒大人。”

埃列什基伽勒倏地怔住了：“什么？”

“请跟我回去吧。”对方耐心地重复了一遍，“请成为埃安那新的守护神。”

“什、什么？！”她现在真觉得自己的反应有点傻了，“等等，我是冥府的女神啊！金星女神是伊什塔尔哦！”

“曾经是。”缇克曼努略作纠正，“至于以后……就要看您的选择了。”

“我不明白……”埃列什基伽勒已经有点头晕了，几乎能从漆黑的冥府穹顶上看到浮动的白光，“就算说什么'看我的选择'……这是这么轻易就能改变的事情吗？”

“界河之战过后，由于基什的战败，连带着乌/尔和尼普尔的守护神也受到了一定的影响——最明显的一点是，恩利尔的命令对诸神而言不再具有绝对的权威性了。”缇克曼努解释道，“也是从这里开始，我逐渐领会到了一项与神权相关的自然法则：盖亚对于神权的分配，其实处于一种严谨又不太严谨的程度。”

“之所以说严谨，是因为神权的匹配就如同插销与插槽，数量都是一一对应的；说不严谨，是因为盖亚其实不要求插销与插槽完全匹配，它只需要插槽上时刻有一个插销在那里，以满足这种对应的状态即可。”