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梅林确定以及肯定对方是在开玩笑，但他的心跳还是在一瞬间急促起来，希望对方没有注意到他的异样。

落座于海边的城堡大多看起来很落败，海崖堡也不例外。海风和湿气侵蚀了墙壁，墙皮蜷曲斑驳，好似从老人干枯的皮肤上剥落的碎屑，空气中弥漫着咸涩的霉味——某种藻类繁衍后会有的味道，敲动门环时，金属表面有某种潮湿而黏腻的触感。

厚重的大门上透出一道光，一双灰棕色的眼睛通过窥视窗打量他们：“阿杰尔大人不接见任何客人。”

“转告你的主人。”摩根说，“尤瑟王与伊格琳夫人之女摩根勒菲要求海崖堡的阿杰尔·尤翠爵士出来见她。”

闻言，那双眼睛眯了起来，这世上不乏打着贵族名号的欺世盗名之人：“拿出你的身份证明。”

摩根摘下兜帽，露出浅金色的长发和一双绿眼睛。她的瞳色很浅，这使得她看任何人都像隔一层雾气似的，带着点距离感。

在她展露自己的真容前，门后那个人看起来病恹恹的，像是一条在海滩上搁浅了的鱼，但当午后的阳光甫一照亮少女的面庞，浸润她的发丝，他就像被某种无形的东西触动了一样，虽然还是死气沉沉，但那颗如风中残烛般的心又复燃了。

“请稍等。”对方小心翼翼地回答，像是正在完成他这辈子最伟大的使命。不过梅林可以肯定，他离开时肯定左脚绊到了右脚。

看来这张脸比任何通行证都管用。

这让梅林想起了在那个村落的第二天——前一天晚上，村民们还会起哄，拿她开玩笑，可一到早晨，等他们看清她的脸，霎时变得像羊一样温顺。他们跟在她身后，想要多瞧她几眼，她却以为他们对如何照顾产后的母猪感兴趣，兴致勃勃地请他们过来，给他们讲课。

没过多久，就有仆从来为他们开门，但阿杰尔·尤翠没有出现，而是托海崖堡的老管家转达了他的意思，他近来精力不济，需要长时间的睡眠，请他们先在海崖堡的房间住下，等他情况好转后，再设宴会招待贵客。

……哈，情况变得越来越有趣了。

梅林的目光不着痕迹地从周围的仆从身上扫过，几乎每个人都面色苍白，形如枯槁，仿佛身上蒙了一层看不见的灰尘。即使是最年轻的小伙子，看起来也无精打采，他们走起路来步伐沉甸甸的，衣服还算干净，但身上散发出陈腐的霉味。

摩根显然和他有类似的感受，附在他耳畔低语：“这个地方不对劲。”

“城堡里有'脏东西'。”他回以耳语，“过一会儿再讲，这里不方便细说。”

老管家很没眼色地给他们安排了两间卧室，好在他的房间就在摩根旁边，梅林等了一段时间，确认这附近不再有仆人走动的声音，才翻过阳台——阿瓦隆为证，他只是想找摩根讨论一下这座诡异的城堡和它的主人——但当他撩起窗帘，看见摩根光洁的皮肤和澡盆里氤氲的热气时，梅林知道“轻浮男”这个名号大概会跟随他一辈子了。

“我……”他在慌乱中咬到了舌头，“哇——呃、不是，这不是什么感叹词，我只是……”

摩根耐心地帮他补完了后半句：“只是想跟我聊一聊关于阿杰尔·尤翠和这座城堡的古怪之处。”