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王女下车时的那一幕，就让埃利斯面红耳赤。德维特看着他的窘态哈哈大笑：“没必要掩饰自己，伙计，除了凯姆里德公爵，整个不列颠再无人能与王女殿下相提并论。可惜她不常待在葛尔，没什么机会能够欣赏……”

“瞎说什么！”吉姆毫无预兆地开口打断了他——埃利斯本以为他是恼怒于他们私下对王族言语轻佻，但他完全没在意这件事，“格蕾殿下明明一直待在葛尔！”

随后他又列举了诸多例子，例如王女经常在葛尔走动，只是大多与女眷们待在一起，或是她需要在光辉庭院为她的母亲摩根女王守墓，所以鲜少在外露面……先不说他为何如此执着于这个问题，光是他的语气就令人感到古怪，就好像他不是在论证什么，而是要将这种念头植入他们的脑海里一样，让埃利斯有点头皮发麻。

旁边的德维特似乎没有察觉到异样，还在抱怨吉姆看到王女殿下时居然不叫上自己，他只好主动出面打了圆场：“格蕾殿下应该是一位喜好安静的人，不太出门社交也很正常。”

虽然这只是一个小插曲，但那种令人不安的违和感一直在他心头萦绕。接下来几天，他一直在偷偷观察吉姆，发现他确实行踪诡谲，经常莫名其妙地出现，又莫名其妙地离开，并且傍晚时分总是不见踪影，但好像从来没有人注意到这一点。

埃利斯仔细回想了一下，大概是因为吉姆有着某种善于融入氛围的奇妙才能，每当他突然介入一个话题时，总给人自然而然的感觉，如果不是特意留心观察，很少有人会感觉到突兀。

这些疑虑盘踞在他心头，直到几天后再度见到王女殿下，心中的阴霾才被她焕发的容光驱散了些许。

高文公爵和格蕾殿下在餐厅一起享用早餐，埃利斯听见她轻声道：“我在卡美洛特时的提议，您考虑得如何了？”

闻言，公爵的神情僵了一下：“我暂时不想考虑结婚的事情，小妹。”

“您口中的'暂时'具体是指多久？”

“我……”公爵有些烦躁地回答，“我不知道，格蕾，我只知道如果我不爱对方就轻易答应结婚，对我未来的妻子太不公平了。”

“遗憾的是，有一个非常现实的问题摆在我们眼前——兄长，青春永葆的时光早就一去不复返了，米斯里尔家族需要一位继承人。”王女指出，“生育能力的衰退对于男女双方都是公平的，等您的身体机能下降后，精子的质量也会……”

“小妹！”

王女殿下冷酷地说道：“您早就不是什么小男孩了，高文哥，请别作出一副害羞处子的姿态逃避话题，虽然客观上您的确还是处……”

“小妹……”公爵的语气无奈极了，埃利斯猜他肯定很后悔自己早先放弃了亲自带狗出去散步，“老天啊，算我求你，别再纠结这件事了。”

“况且，贵族之间的婚姻本就不一定能圆满。”王女对他的央求充耳不闻，“即使您不能给对方爱情，也可以履行一名丈夫的职责，为她提供良好的生活，尊重她的人格，支持她的爱好和梦想，双方如亲人般互相扶持着一起生活，就像母亲和陛下一样。何况，贝芙丽小姐是一位好姑娘，说t不定你以后也会爱上她呢？ ”

“……你说话真是越来越老成了，小妹。”