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“稳妥……”宋显被激红了眼角，压低声音问：“敢问，这是圣人授意吗？”

房廷看着他，摇头，眼中含着提醒：“宋御史，你我皆知，圣人从未有过如此授意——”

圣人只是让他们来解决瘟疫而已。

宋显倏地懂了——圣人不会明示，但自不缺揣摩圣意行事的臣子……如此一来，无论结果如何，圣人便永远不会出错。

这便是最高明的为君之道吗？

“宋御史此番自荐而来，圣人之所以应允，足可见圣人提拔重用之意……”房廷叹息着提醒：“此番归京交差后，宋大人必将又有升迁……”

这样前途无量的年轻人，他是很乐意多提点两句的。

宋显脑中却只在嗡嗡作响，交差？什么都不必做，冷眼旁观看着这些百姓被活活烧死，便足以很好地交差，对吗？那这差事还真是“轻松”。

宋显感觉到火势将空气烤灼变形，热浪滚滚而来，但他却从脚底生出无尽寒意。

房廷抬手拍了拍他的肩，最后道：“宋大人还太年轻……凡事还需深思熟虑，以大局为重。”

宋显退后一步，垂下眼睛，抬手施了一礼：“多谢房大人提醒，其中轻重利弊，下官皆已明晰。”

房廷放心下来，点头道：“且与我回车内详说吧……”

他说着便转了身，宋显垂首跟在他后面，往回走去。

宋显袖中十指紧握成掌，脑中无数声音交杂，官途，前程，帝心，大局……这些都很重要，随便摆一个出来，都像一座大山，足以令一个在朝堂中尚无根基的从六品官员粉身碎骨万劫不复。

背后热浪灼人，宋显依旧觉得浑身每一寸都冷得僵硬。

一声凄厉喊叫从身后传来，宋显身形蓦地一僵，仿佛觉得有一颗石子，被人拿弹弓瞄准，打在了脸上。

他再听，越来越密的呼救声，便如越来越密的石子重重地砸在他的脸上，身上——正如昔年他被明谨欺凌时那样。

彼时的屈辱无力，忽又涌上心头。

脑海中随之闪现的是那策马归京的少年储君的旧年模样。

昔日，那人将公正还给了他，是因对方有能力那样做，而他如今之力尚且微渺……

宋显猛一闭眼。

“……宋大人！”

官吏的惊呼声响起，房廷回头看去，却见宋显突然翻身上了马。

“驾！”

宋显驱马，向大火的方向疾驰冲去。

而今他能力尚且微渺……

可若他今日连这区区微渺之力都不舍得拿出来给他人求公道，来日即便身居高位，也不过注定只是那尸位素餐之辈！

他不会成为那样的人！

昔日那个被绑在树上欺辱的孩子，不允许自己成为那样的人！

“我乃钦差宋显，圣人有令，不可伤及患疫百姓分毫！违令者皆视为抗旨不遵，严惩不贷！”

宋显策马高呼，扯下腰间官牌，大声说道。

见他一身官袍，负责看守的士兵们闻言皆慌了神——圣人不准杀患疫百姓？有人会错意了吗？

涉及圣命，没人敢大意，那些身上衣物被烧破的百姓们也听到了这声喊，见那些士兵慌乱收了刀，赶忙一涌而出。

宋显跳下马，拿出