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开口了：“我和广东的商人打过交道，直到东方人的习惯，他们……他们似乎讲究什么‘闷声发大财’，并不喜欢张扬自己的成就；这可能是一种传统……”

众人喔了一声，神色各异。如果以寻常而论，那这种内敛保守的做派其实是不受人喜爱的，因为商人们行走各国，最要紧的本事就是夸耀自己的实力，谋取更大的信任。人为的自己的声势，反而会被看成是软弱可欺，人人都要践踏一脚。

当然，寻常的例子不适用于现在，胜利者从不受任何指责，相反，它任何的举止都会被认为是英明伟大、别有深意，引发极为幽深的想象。比如说在这寥寥几句对谈之后，就有人借着所谓“闷声发大财”的描述，揣测出了新的东西。

“我隐约听说。”保禄忽然道：“除了对葡萄牙作战以外，大安朝廷好像还出征了东瀛。”

“是的，很多雇佣东瀛武士的商人都知道此事。”恩礼道：“据说大安的远征军炮击了江户，情形也颇为诡异……”

闻听此言，船中的声响都静了一静。大家都是消息灵通的高手，当然知道所谓的“情形诡异”到底是个什么诡异法；战争激烈与否还在其次，单看东瀛人传出来的消息，那江户城外就简直是百鬼夜行的活地狱，种种景色绝非人间可以想象——设若是在往日，这样近乎怪谈的传闻大概也就是一笑了之，可现在……

在海上讨生活的人大多迷信，即使不至于愚昧到真相信什么东方的奇异法术，心中也难免会有些莫名的战栗。但在恐慌与战栗之上，还有一个隐约的念头萦绕不去：

“中国人到底想做什么？”

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小船在港口驻留了两盏茶的功夫，各位海商才由当地的衙役接引上岸，改为乘坐马车。按照中方提前通知的流程，第一天是商人们自行休息的时间，可以手持勘合四处参观，只要不涉足军事禁地，其余并无禁忌。所以几个胆大的洋人也掀起了马车的窗帘，小心翼翼张望外面——他们都是走南闯北见多识广的人，扫一眼四周后迅速在心中做起了比较。仅以市面上的见闻而言，此地的繁华富盛当然远不如马尼拉及孟买等殖民贸易城市；但如果详细观察市容市貌，那某些基础设施的建设却又精致完善的匪夷所思，令人咂舌。

平整干净的地面、整齐的房屋、井然有序的人群，以及道路两旁时常可见的深沟深井——商人们的通译问过了替他们赶车的马夫，马夫说这是所谓的“阴沟”、“阴井”，用来下雨时排走污水、掩埋脏物，还要投入石灰定时消毒；这小小的城市中正是时时有人打扫，所以才能这样的干净整洁。

——居然还有这样细致的举措！要知道，此时的贸易城市繁华归繁华，但大量人口聚集以后垃圾是堆积如山根本无法清理，下一场雨后蚊虫蟑螂密密麻麻四处乱飞，活像是由魔王巴力西卜所创造的苍蝇地狱；至于欧洲老牌的大型城市嘛……唉，现在的法国国王，还得在巴黎的粪堆上走路呢！