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无论语气还是内容都与他的外表产生了强烈的割裂性，但教授并未问及这件事，也没有因此轻视对方，而是在短暂的沉默后，说：“关于这件事，我还没有得出能让人满意的答案。”

银发小孩微微皱眉：“我给过你时间。”

教授颔首：“倘若交易的双方都是用于自己而言不重要的东西，去换取对自己有价值的东西，那这会是双赢的合作，但可惜这个世界上的大多数合作都完全相反——我们先赋予一件事以合作的价值，再以此为基础去谈合作。现在您拿来跟我交易的东西太过贵重，我无论如何也找不到跟它等价的东西，也就得不到答案。”

“……没人嫌你废话太多？”黑泽阵面无表情。

“以前有，不过他们都过世了。”教授摇摇头，将茶杯放到了黑泽阵面前。

他说，我们开诚布公地谈谈吧，您想要什么，只要我能做到，都可以给你；你既然知道那些事，也就了解我，我是个求索百年的疯人，为了达成那个目的，什么事都做得出来。

黑泽阵说如果我让你死呢？

教授说那可太值得了，但您不必问，我活着不过为了这一件事，事办完了，我本来就会死。

就像吊着一口气，苦苦寻觅的时候总挣扎着不要死，活下来，无论如何都想要活到完成那件事以后；等到真做到了，也就离死不远了。

“你收养过几个孩子，”黑泽阵慢吞吞地说，“也有忠于你的手下、帮助你的朋友，几位故人的后代，以及看好的年轻人。你欣赏一些人，帮助一些人，你也以其他的身份结交过一些人。这些人对你来说又如何呢，教授？”

教授跟他对视，脸上的笑慢慢地、慢慢地收了回去。

很久，教授说：“我希望您是在开玩笑，Juniper先生。”

这是威胁，也可能是认真的，教授无法以外表来判断眼前的小孩，从这个小孩过往的表现推断也毫无意义。教授可以保证，维兰德绝对不清楚这个孩子是这样的，不然也不会把小孩保护得那么好——要不是对方主动出现在他面前，教授让人在伦敦调查，看到了老馆长，他也猜不到这个小孩跟维兰德的关系。

维兰德把自己的姓氏给了他，足以证明这个小孩对维兰德来说到底意味着什么。教授想，维兰德教不出这样的人来，唯一的可能就是维兰德自己也被蒙在鼓里。

黑泽阵端起茶杯，回答：“我从不开玩笑，林先生。我只是想知道，你可以为那个答案付出多少。”

这次教授沉默了更久。

黑泽阵没有催他，就坐在那里，直到老管家低头给自己家的先生续茶，活过百年的游魂才如梦方醒。教授摇摇头，语气无奈地说：“我已经老了。”

他老了，其实他早就已经放弃了，时间过去了这么久，那份资料、那个人打几十年前就是根本找不到的东西了，他只是不甘心，无论如何也不甘心。但这份不甘心已经比不过他周围的人，他在这百年里真正拥有的一切，所以在面对这明晃晃的试探时，他依旧给不出肯定的答案。他可以失败，继续经历无数次的失败，但他已经无法失去。

“你确实老了。”黑泽阵站起来，就要往外走。

他走向窗边的月光，走向地面的影子，走向门缝里吹来的风。教授就坐在满溢灯光的会客厅里，看着他离去。

老管家快步向前，为黑泽阵打开门。

时间仿佛被无限拉长。

“可以，那就没必要谈了。”黑泽阵走到小楼的门口，抽出一个黑色的信封，交给了老管家，轻描淡写地说这是你要的东西，无论你想不想要，我都会把它给你，而且给你是有条件的。

你必须拿走它。

你也必须同意我的条件。

教授问，那条件呢？

他已经做好了所有准备，去听无数种可能的答案。他想不出来对方——不知是用着幼年人外表的成年人，又或者被困在躯壳里的特别的灵魂，教授想不出这个人想要什么。对方知道那些秘密，那么金钱、权力与荣誉就都唾手可得，可这个人偏偏来找了自己，总不能是为了复仇。