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吴老爷哪里还吃得下,整个人都是呆滞的。
他这时候脑子里突然有了一个办法:“我要翻口供,我要重新被审。”
老狱卒忍不住说:“你早干吗去了?你等着,我给你报上去。”
下午老狱卒进来说:“上头说了,你想翻口供也行,但是等着京城结案吧,他们要是觉得你说的有点用就回来,没用就不回来了。”吴老爷这下真的是如五雷轰顶,他不相信地问道:“我知道的都是要紧的!我都没说呢!”
老狱卒也说:“就因为你知道的是要紧的,别的人不敢审问你,只有他们能问,你别嚷嚷了。”
吴老爷顿时觉得头上笼罩着死亡。谁能坦然面对死亡?他做不到,他家几代人都是富贵日子,这十几年来他把家业发扬光大,成了远近首富,好日子刚开始,他不甘心现在就死了。
然而无论他怎么闹都没人来审问他了。至于别的小案子,等了几天也没人来问他,他意识到自己这死刑是板上钉钉的了。
然而老狱卒很健谈,经常和他聊外面的事儿。
这一日趁着他吃饭,老狱卒说:“哎哟,今儿你们苏州的官儿被押解走了,哭得那叫一个惨啊,出城的时候被老百姓们站两边骂。”
吴老爷问:“你老人家看见了?”
“看见了,好多人披枷戴锁被押送到关外去了。我看着有不少老官儿,不知道能不能走过去呢,天气这么热,走过去不死也要脱成皮啊!”
“都有谁?”
老狱卒说:“这我哪里知道,我不是你们本地人,也不认得他们。这些是流放的,还有一些等着秋后问斩呢。”
“问斩的名单都判了?”
“当官的判了,京里的女王爷亲自审的,官们的案子算是结了。现在外面最热闹的就是工民告你们这些富商。你有儿子吧?你儿子年纪大吗?我听说一个姓李的,他家是做麻布生意,听说他媳妇是被他养的妾气死了,两个儿子替他过堂,因为中间有杀母之仇,当时就把他爹做的缺德事儿说了,姓李的当场就判了死刑,家产入官,官府赔偿佃农和工人,这两天大家都排队领钱呢。”
吴老爷认识这个人,这人的麻布生意做得很大,而且还是白手起家。两口子早年靠他媳妇的嫁妆做生意,生了两个儿子,后来发达了他就抬了两房妾回家,后来又纵着妾把老婆气死了。这事儿苏州人没不知道的,都暗地里骂他没良心。
吴老爷问:“他儿子呢?他两个儿子脱刑了吗?”
老狱卒说:“他儿子听说没事儿,但是他女婿却是死刑,听说他女婿帮着他干过不少缺德事儿。”
吴老爷笑着说:“什么女婿,那是他儿子。他闺女是他妹妹家的,因为没闺女抱外甥女来养着说是亲闺女,那女婿是早年他和他的妾偷偷生养的,是个见不得人的私孩子,后来他和原配生的两个儿子翻脸后想把家产留给外面的儿子,就让养女嫁给了儿子,是这么一回事。”
老狱卒觉得这故事听着有意思,就经常跑来和吴老爷说话。吴老爷这些天只有一个老狱卒可以说话,自然是抓紧机会应说尽说。
时间到了八月,被审理的
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