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苗学新被新同事们围着，有的给她夹菜，有的给她添酒。她身上穿着新衣，脚上穿着新鞋，照片很快就会被刊登在画报上。

苗学新突然想起了妹妹，鼻根一酸，眼眶红了。

姐妹长大了，都会有各自的路要走。

家里虽穷，可妹妹打小就被父母百般呵护，做过最重的活不过是喂鸡缝衣，煮饭时在一旁看个火。

要小妹来店里给人端茶倒水，她肯定不愿意的。穿金戴银地坐在家里等男人回来，才是小妹理想的生活吧。

而苗学新已下定决心，借着给宋绮年打工的机会，好好学裁缝手艺，学做生意，学一切能学到的新知识。

苗学新还不知道自已将来会做什么，但她的人生只是刚刚起步，未来一切都值得期待。

店铺的大门突然被砰砰敲响。

众人皆惊，欢声笑语霎时消失了。

“开门！”男人的呵斥声传来，“警察办案！快开门！我们知道里面有人！”

宋绮年朝众人递去安抚的目光，又把柳姨摁回了椅子里，起身去开门。

四秀紧随其后。

苗学新也唰地站了起来。她个子最高大，又打小做惯了力气活，自觉应该给老板撑个场面。

门外果真站着两个巡捕，却都把警棍拿在手中，神情戒备。直到看见开门的是个年轻漂亮的女子，神色才稍微缓。

“你们是做什么生意的？”巡捕们一边问着，径直走了进来，“屋里都有些什么人？”

宋绮年示意四秀她们不要阻拦，对巡捕笑盈盈道：“两位警官，我这儿是服装店，专卖女装。你们也看得见。后面是厨房，还有我几个伙计在。我们正在吃晚饭。”

一个巡捕朝后堂走去。

四秀拿来了红包和香烟，宋绮年拿过来塞进了巡捕手里。

“不知道发生了什么事，让你们大晚上的还不能休息？”

巡捕的脸色更好几分，道：“你们不知道？白日里出了事，有个日本大官被刺杀了，正满城抓凶手呢。你们这儿都是女人，门户看紧一点，别放陌生人进来。要是听到了什么动静，见到什么不对劲的人，一定要通知巡捕房。”

宋绮年连声答应。

另外一个巡捕从里面转了一圈回来了，朝同事点了点头。两人离去，沿着长街一家家搜寻。

宋绮年飞快锁了大门。四秀已拧开了沙龙里的收音机，就听电台里传出播音员激动的声音：

“……巡捕房联合警备司令部正携手调查此事……医院方面刚刚已证实，石田太夫重伤不治，已经身亡。日本军方……”

“死了？”四秀一脸茫然，“这个日本大官是谁？”

“石田太夫，军衔是少佐。”傅承勖道，“过去两年一直驻守在济南。”

一听这地名，宋绮年便有一种不妙的感觉。

“去年的济南惨案……”

傅承勖点头：“他是涉事的军官之一，双手沾满鲜血。据说他曾亲手开枪对着人群扫射……事后为了避风头，他被调回了日本。前阵子政府对日本妥协，给‘济南惨案’结了案。石田就又回到了中国。就我看来，早有人在等着他自投罗网，和他算这笔血账。”

宋绮年冷声道：“残害我们那么多同胞，他要真是被刺杀的，那死得真是大快人心。”

“只是这样一来，外头要乱一阵子了。”傅承勖叹道，“巡捕和军土正满城搜索可疑的人，还会借此机会骚扰迫害一些进步人土，更难免制造出冤假错案。”

“‘进步人土’？”宋绮年挑眉，“真想不到从傅先生这种华侨的嘴里听到这个词。”