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沈湶道：“请问，你?可知往西城还有多远吗？”

原来只是问路。

孟婵音不敢掉以轻心，转身对他压低嗓音：“不知。”

沈湶轻叹：“原来姑娘也?不知道，那便多谢了。”

他转头对身后的人说：“走罢，我们下楼。”

孟婵音立在门口，望着沈湶的背影渐行渐远，掐算时辰才往楼下走。

下去时已?经不见沈湶了。

孟婵音并未打算留在扬州，而是按照之前的规划，租了马车前往西部都城，天长城。

西部靠近临边的奴国?正战乱，因为西部地势荒芜，且民生寥苦，常年受他国?影响，被窜说起戈推翻天子政策，要自立为新国?，所以这里很乱。

但?再乱也?只是乱的底层百姓，周边都城只要有钱有势的权贵没有朝廷管教，过得分外潇洒。

贫富差距太大了。

孟婵音看了一路的贫苦百姓，忽然进了繁华的城中，心中升起极大的落差。

她来之前便打听过，天长城相对比其他的稳定不少，适合她暂且孤身一人待一段时间，但?没想过所谓的安稳是将贫苦人赶出城外。

眼前所见这些，让她想到?息扶藐为何一定将昆山这条路打通，一旦通商能带动许多产业，不单是为了钱财，还为了国?。

国?库充裕，百姓税收便少，如此也?能少周边暴乱。

谁都想过好日子，没有谁想整日过着打打杀杀，四处流浪的日子。

孟婵音轻叹，接过城卫递来的路引。

进城后，她先去寻房牙子赁居。

房牙子起初见她是姑娘，有心想要宰她一笔，交谈后发觉这姑娘瞧着虽娇气，但?却极其犀利。

尤其是冷言冷语的，本分不好接近，甚至还有意无意地提及城中衙府上?张贴的律法?。

最后房牙子见这姑娘不好糊弄，试探地提高价。

孟婵音在房屋转了一圈，一房一厨一厅堂，还有一处小院落。

瞧着是好房子，不大不小恰好适合她。

但?她并未露出满意，而是挑剔地指了好几?处。

房牙子嘴上?虽然能接话，但?心中有了些不确定。

最后孟婵音一口道：“方才我从另外的牙人那边过来，也?是同?样的院子，一日百文钱，一月租金不过三?四贯钱，你?张口要六贯，是否太贵了？”

她其实并未见过其他的牙人，只是此前在息府耳熏目染之下，大约知晓各地因情况不同?，所赁居的房子自然价格也?不同?。

房牙子：“哎，姑娘可别乱说，整个天水城都是这个价格，我这儿童叟无欺，是整个天水城最惠民的，不会有人低于?我，姑娘莫不是被骗了。”

房牙子神情夸张，连连摆手，一副他最便宜的姿态。

孟婵音转身欲走。

房牙子见状连连拉住她：“哎——姑娘嗳！”

孟婵音停下来看她，挑剔地看着房屋，“这房子虽还不错，但?是知道能住多久，外面的人就打进来了。”

本就因她起先的各方挑剔心中拿不稳，又闻她此言，不舍生意落空，他试探问道：“姑娘觉得多少合适？”

孟婵音道：“我今日也?累了，瞧着这地方还算勉强入眼，其他牙人我便不去看了，我莫约会赁居一年半载，若是住得舒心，可能会长久赁居，所以你?看这院子就四贯钱一月如何？”

一年半载算来也?不短，房牙子最不喜的便是赁短日，听她如此说自然欢喜，也?就应下了。

两人在府衙的见证下盖了章。

孟婵音拿着赁居单，心中有了归宿的轻松感。

走进属于?她的院子