第363节(1 / 2)
……
几乎是同一时间,在美国最大的啤酒厂内,百威英博总裁布里托刚通过市场部的调查结果,得到了清源啤酒产品出现在美国的原因。
“你是说,清源啤酒都是从墨西哥走私过来的?”布里托哑然。
市场部主管也不知道该做出什么表情:“国内有一伙小众消费者,对‘冰源’啤酒喜爱得不行,由此带动了市场。墨西哥人由此发现了商机,他们从东南亚国家进口‘冰源’啤酒,然后走私到我国……”
走私其实是墨西哥的传统艺能了。只是,这条连接美墨边境的秘密通道在过去是“独品之路”,现在却变成了“啤酒之路”,实在是令人哭笑不得。
关键是利润。走私到美国的“清源”啤酒,价格是正常价格的五六倍,还很容易出手。于是除了法外狂徒,很多在美国工作而在墨西哥居住的人员,利用可以免税携带一定酒类入境的政策空子,在商贩的组织下变成了一支人肉啤酒大军,蚂蚁搬家一般地携带“清源”啤酒入境。
这背后有没有清源啤酒的身影,犹未可知。
但布里托颓然摇摇头:“这不重要了,现在,一切都要为恢复生产让路。”
说完,他看向了隔离窗外的生产线。
在这里,生产啤酒所需的大米和麦芽经过称重和打磨之后,被分别倒进糊化锅和糖化锅。二者混合过滤掉固体之后,被加入啤酒花,使其产生啤酒的谷味与香气。煮沸后,锅里便产生大量如同麦片一样的絮状物,如此通过回旋过滤勺进行处理,再加入酵母进行发酵。
仅四微米大小的酵母是啤酒酿造的核心,它决定了啤酒的dna。不同的啤酒拥有不同的酵母菌种,而它决定了啤酒的最终口感。
百威英博的常用酵母常年被保存在美国圣路易斯的实验室内,然后被集中输送到各个啤酒厂的技术中心。因为酵母极易受到外界的环境干扰,用紫外线或是灯光照它均会产生强大的刺激。
现在,酵母就不知道是受到了什么刺激,酿出了……很有“味道”的啤酒。
布里托在首席技术专家汉格尔完成理化分析后,迫不及待地问道:“教授,找到问题了吗?”
汉格尔深深地吸了一口气,才摆摆手道:“可以确定了,是新收获的啤酒花,有些发生了病变,与酵母菌发酵后,产生了异味。”
“有毒性吗?”布里托紧张地问道。
汉格尔此时缓过劲来,咂咂嘴道:“没有毒性,只是单纯产生了臭味,甚至啤酒的主要成分都没有发生太大的变化。如果有人能适应这股味道,没准还会喜欢上这款别具风味的啤酒。”
“喜欢……”布里托险些将一口老血喷出来。
看到布里托仿佛被车撞了的表情,汉格尔还贴心的举例子说明:“这有点像中国人喜欢的一种食物——发臭的豆腐,虽然闻着臭,但吃起来没问题的。”
布里托磨了磨牙,很想把汉格尔一脚揣进啤酒桶里。
神特么发臭的啤酒,布里托敢发誓,如果他敢上市销售这款啤酒,消费者就敢将百威告到破产。
布里托忍了又忍,才问道:“那么,教授,病变的啤酒花有哪些特征?”
汉格尔连连摇头:“问题就出现在这了。从外表看,是发现不了任何问题的。只有经过基因测序,或者在与酵母菌发酵的时候,才会表现出来。而从出问题的啤酒花分布来看,这应该是一种具有传染性但又不是百分百感染的病害……”
布里托的脸色极其不好看了:“我知道了,教授,麻烦你继续深入研究,有什么要公司配合的,尽管说。”
说完,他走到另一边,打电话给百威英博最大股东:“雷曼先生,我想,我们可能要正式面临一场啤酒‘饥荒’了!”
……
第639章 谁掌握着钥匙
“……啤酒公司对于啤酒花的感染病依然束手无策,科学家们推测这极有可能与气候变化有关。与粮食危机、风暴破坏和淡水短缺等其他气候问题相比,啤酒问题貌似显得微不足道。但是,这种人们数千年来一直享用饮料的供应威胁,表明气候变化将影响到我们所有人,不仅仅是印度或非洲国家的人民,即使是发达国家的消费者也无法逃脱。”
“……今年是世界杯年,在世界杯期间,各地的啤酒销量往往直线上升,但今年的啤酒极端事件,让全世界都面临‘啤酒荒’,全世界的球迷,恐怕也只能手举矿泉水来欢呼了。”
——《纽约时报》著名社会经济评论家,奥休斯。
“不,奥休斯有一点说错了。还是有国家的啤酒生产不会受到影响,譬如中国、新西兰等国。但在我们的主要市场,啤酒供应减少将不可避免了。如果不采取措施,到六月,我们集团可能减产50%。”
“我们的竞争对手也不例外。在德国啤酒花也大面积出现病变的情况下,喜力啤酒、嘉士伯都在一周内开始减产;南非米勒的情况稍好,本土的啤酒花状况还算良好,但并不足以满足生产需求量……”
“总之,先生们,我们的麻烦大了。”
百威英博总裁布里托翻动的嘴皮,在董事会上,将情况大致介绍了个遍。
会议室里一片静寂。
事实上,在啤酒生产暴露问题的第一时间,啤酒企业就已经“先涨为敬”了,资本主义世界就是这么现实。
但对大幅涨价难以接受的,不仅仅是消费者,还有啤酒公司。
很简单,啤酒之所以能成为世界上最受欢迎的酒精饮料,市场规模远远领先于葡萄酒和烈酒,很大一个原因,就在于其平民化的价格。
涨价不一定会让啤酒公司增加收入,但一定会让选择喝啤酒的消费者减少。
当然,现在连供应都无法保证,消费者减少不减少的,也就不是考虑的重点了。
“这次的事件,有没有可能是人为制造的?”很快,有董事提出了疑问。有的国家遭难了,有的国家却风景独好,很容易就让人联想到“阴谋论”什么的。
“至少到目前为止,没有任何证据能证明是人为的。而大面积发生病变的北美、欧洲啤酒花种植区,此前几年都遭遇到了严重干旱等气候影响,这也是专家们推测发生病变的原因;而没有受到影响的中国、新西兰等酒花产区,无不是相对封闭的生产环境……”布里托的神色里充满了疲倦。
这个行业正处在50年来最困难的时期。
谁能想得到,一个产值超过五千亿美元的行业,会栽在一个体量还不到十亿美元的小产业上。要知道,在这次震动全球的“啤酒荒”事件之前,很多人甚至都没有听说过“啤酒花”这个名词。
“我们不是有酒花存货吗?还不足以应对这次的啤酒花供应短缺?”又有股东问道。
布里托扶额,嘴角苦涩道:“过去几年,受干旱气候影响,美国本土的酒花生产都不太理想,我们的存货一直被消耗。现在没问题的酒花存货,比大家想象中还要不乐观。”
虽然百威这样的啤酒巨头,啤酒花用量较精酿啤酒的用量要少得多。但是,百威的体量大啊,占全球啤酒产量达到空前的五分之一的百威,几乎与老二加老三的体量相当,占领市场的时候是爽,但对啤酒花需求量也是恐怖。
百威英博最大的股东,3g资本大佬雷曼点上了心爱的古巴雪茄后,脸色一下子凝重起来,想了想,询问道:“布里托,你有什么建议?”
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