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《55》怪物:末噬谷(1 / 2)

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不只有导石,施泰纹还提供了一件非常珍贵的物品,那就是甘波的末噬谷手札。

末噬谷并非乖乖的一条直线裂口,而是宛如烤裂的蛋糕表面般不规则,许多处潜藏在能量云暴覆盖与干扰之中,不止如此,更有刁钻的谷中谷,至今无人参透它的完整面貌。

当初骨垩派出的搜救队伍,也只能从与巨垩最终战场的地点,大概去猜测可能位置,然后挑选几个比较可能的方向进行搜寻,由津的梦境可知,有一条路线是最吻合的。这是好的开始,有了初步的方向,就不用在过于广大的谷里漫游。

忘蓝终于有了贡献,津利用旅途中几个夜晚休息时间,很认真的读完一遍甘波的手札。由于手札多处应用了特定部族的古字、古语,应该是甘波的原生部族,她看不完全懂,也很难直接从文字中去辨别哪些是桀经历过的区域,不过,很幸运的,她找到了盲怪、茫雾阵的重要字眼。

这两者是最后一次在梦境意识重合,从与桀同行的伙伴对话中听见的关键字。也是最后线索。

甘波对茫雾阵的记载不多,感觉那儿对他亦是一个待开发区域。至少,盲怪区之后紧邻迷雾阵的说法和梦境是一致的,这点让津很兴奋。

于是,他们锁定迷雾阵作为主要目标,不过,末噬谷入口在最南端,而迷雾阵在极西北…将是很大段的艰辛路程。

到了茫雾阵之后呢?若桀他们还活着,经过这么长的时日,一定不会待在原地。

那时候,就得要靠运气了!

前方重重未知,犹如巨大山脉越发高耸起来,让津还没出发就压力不小。

离开屿城后,穿过山林,他们来到一处被重山绝壁围绕的浅水边,或许是受邻近末噬谷影响,尽管有水源,却已经有种与世隔绝的塞外凄凉,披上阴险面纱。过了这里后,即将要进入末噬谷的首要关卡瑚坟之地,据说是个无水荒漠,而且生物稀少,正是入谷的凶邪守卫。

草树渐渐稀疏,原本苍翠的山峰,由造型奇怪的不规则岩石丘陵取代。他们走在满地白色、灰色的碎石砾漠,再无虫鸣鸟叫,只剩喀沙喀沙脚踩石砾地声。

若看仔细,会发现样貌诡异的岩丘是成堆死去的魔瑚石化骨骼。从那高耸如连栋楼房的群瑚规模来看,实在很难想像这里曾经孕育大量生命物种、生机勃勃;强烈对比着此刻眼前死气沉沉的魔瑚坟场。

就连生存千万年之久的超级老生物都彻底死去,再没复苏,意味着环境艰困,生物难以生存。

「魔瑚群为什么死去?」津问。

没有人能回答津的疑问,就连爱好自然、致力守护魔瑚的秘林侏人都傻眼。

靠着甘波留下的记录,千万不要想直线穿越瑚坟荒漠,恐怕有烘成人干的风险。途中还有其他暗藏危机,外观看似无异状的流沙,不幸落入就只能活葬地底;随机喷发的高温沙尘泉也能让人瞬间变成千年不化的木乃伊。

手札里提供了一个风险较小的秘密通道,那就是绕到瑚坟之地最外围,那里还有条谷中谷,而且是深不见底的那种,沿着断崖边缘找,有机会找到瑚骨化石层叠交错所形成的天然隧道。

这个方式太疯狂,绕往边界和找出通道非常费事费时,对于饮水食物有限的情况下,无疑是在消耗精力资源,绝大多数探险者不会做出这样的尝试。但,津决定信任甘波的经验…

凄惨的是,她没料到,经过几十年地貌改变很大,甘波标注的几个地点不是坍掉,最大可能就是被埋在深深地层下。这下糗了,花了大家这么多时间、力气、物资来到这里,却…只有一大片灰白的砾漠。

站在渊边,望着大量沙砾不断被风刮入狭长深渊里,宛若银白流瀑,津面临困难抉择…要继续找吗?还是回头?回头又是一倍耗损,或许更多;但要继续找一个不确定是否存在的通道,代价也不小,而且最后很可能一无所获。

徘徊在渊边,津反覆比对着手札里标注的隧道位置,还可望能找到什么蛛丝马迹。嘶嘶沙沙,身旁的沙地上突现一圈圈大涟漪,接着扬起浓浓沙尘,让她视线受阻,当场呛得一把鼻涕一把眼泪。从沙里窜出好大一条沙虫,露出地面的躯体足足有一截火车厢大小,还有部分藏在沙里,它张开圆型口器,随即往津的位置罩去,转瞬间,只听见乒乒乓乓,无数碎块残骸碰碰啪啪陆续落在四周……她回过头去,大伙正将武器收起来。

「哈…」津有点被自己同伴这般凶悍吓到。

唰唰唰唰,沙虫搅动了大地,造成周围沙砾大量流动…等等,沙砾流逝后,竟现出一处巨大石化骨架!津走近看,有个覆盖沙砾的洞口渐渐往下延伸,她大胆进入,午夜紧跟在后。

「找到了…是甘波说的隧道。」他们惊喜万分。

粗壮化石瑚骨厚厚层叠,交错搭架,竟在渊边连接形成长串镂空的天然隧道,可以直接看见下方漆黑的谷中深渊…隧道不大,只能一个人一个人小心通过。比樵走在队伍后,负责沟通引领骑兽跟随。

途中,马帝思一度踩到一块松动脆化的结构上,顿时脚步下陷失去重心:「哇哇啊!」他整个人顺着大洞往下掉去,随即一只粗壮的绿色臂膀紧紧抓住少年胳臂。马帝思抬头,幸好比樵及时出手,不然他恐怕就跟着断裂的碎瑚骨一起落入深渊。让大家前进也更加谨慎…

天将要黑,他们找到一凹陷平台,生起火堆,决定就地歇脚。

「有股怪骚味…恶…不舒服…」马帝斯用手扇着敏感的鼻子,颇为难受。

「是什么的味道?」芙琳问。

「好像一堆臭男人劳动后的汗味 … 我也有闻到一点, 但没那么夸张吧?」梅用手肘顶了顶黑角少年,笑他过于夸大。

这时,一只大怪鸟叼着刚猎到的羊兽,靠近他们所在的通道振翅飞旋,充满恫吓的冲近,再迅速避远,忽近忽远,忽近又忽远…

「哇哇哇!它想干嘛?不会是要吃我们吧?」马帝斯赶忙从地上爬了起来。

观察大怪鸟的行为一会儿,芙琳顿悟,喊道:「是它的巢穴!就在我们后面的岩缝里!」

「哦,看来这就是臭味来源!」梅从背后抽出双刀。

「喝哟!好鲜的猎物,看来定是要喂食雏鸟!」

「啊—— !」听比樵这么一说,津突然发现到什么,指着怪鸟张大嘴:「晚餐!晚餐哪!」

话音未落,带链条的爪勾、火弹丸、银魔网、回旋标已经齐飞向怪鸟…吓得怪鸟嘎吱乱叫。一想到这就是上天送来的晚餐,大伙拼命三郎似的把它嘴上叼着的猎物硬是给抢了过来…

他们将母鸟赶走,烤了那头羊兽,和巨大鸟蛋。

「哈哈!我就知道来到末噬谷定要大嗑野味!」比樵掏出腰带里的香料,展现拿手厨艺,给大家充满野味的一餐。

到了晚上,气温骤降,所有人靠紧骑兽挤在一起,围着火堆,随意闲聊。

芙琳从行囊里取出一个小壶;比樵登时瞪起亮晶晶的双眼,像期待肉骨头的哈巴狗。

「没有你的!」芙琳知道他想干嘛,「明天还要赶路呢。」直接把小壶递给津…她没忘记她需要助眠。

「噢……那是安德鲁出生的年份!」比樵嗅着鼻子,「还有我们结婚的年份,什么时候开封?」

「等进棺材那天吧!」芙琳扶着下巴正经回道。

「那不就永远都喝不到了?老婆…」

「也对…」芙琳想了一下,说:「这次从末噬谷旅行回去,咱们就把它开来好好庆祝庆祝!」

「好耶!」比樵高举拳头,差点没跳起来。

「喔喔喔!竟然可以喝到秘林侏人酿的老陈酒耶!」马帝思兴奋的欢呼。

「我是绝不可能错过的!」梅摩拳擦掌。

午夜也把两指放入口中用力吹响。

津笑了,他们在鼓励自己,这趟旅程一定会顺利圆满,并平安归来…

会的。

§

不得不说,甘波提供的这条瑚骨隧道确实相当宝贵,虽然不能骑乘骑兽,加上攀走瑚骨,需要花上许多的时间,但是一路上没有遇见什么危险的自然现象和怪兽。而且,偶尔还能在一些岩缝找得流水,只不过不能深入地底层太多,以免迷失在瑚骨错综的巨大岩洞里。

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