第1节（2 / 2）

“这便不该我们操心了，吾生蝼蚁，各处皆同。”

“岂不闻唇亡齿寒之理？吾等虽为奴仆，却总归为望族之附庸，家主性情和善，我们就算是蝼蚁，也是攀附在了参天之树之下，日子总还好过着。”

一个腰间别了长剑的老者路过，暗忖这楚氏果非一般世家，动止粗陋的仆役出口也是圣贤道理，看来自己这趟护送是来对了。

搓草绳的二人看到人影过来纷纷将地上草绳揽近，让了条道出来，向这老者点头问好，“陈翁。”

陈翁露出一口黄牙，“眼看就要到了金陵，两位怎还忙碌？”

“一路奔波而来，主人们俱是心神疲倦，我们多干活，也是告慰。”

“忠仆如此！”陈翁赞叹了一句，又扶剑去了别处巡视。

待他走后一人嗤笑出声，“若非族中部曲不识道途详细，怎会携了这些游侠？观陈翁与他伙伴之态，分明是想附庸楚氏，如今还与我等作分别，莫非要九娘开口询问不成？”

另一个听了怒急道：“他如何敢？他们这些游侠只是多走了几条道罢了，手上那片铁有没有砍过人且不知道，当初九娘跟族长也是看他们人数众多颇有几分气候才雇佣了他们，若想附庸，定当自求。”

那陈翁心中所想亦正如这两个奴仆所言，他虽游侠，却已年老，年少外出游荡，凭着守诚重义在北地闯出了些名声，本也未曾想到要依附楚氏，只是游侠已不如秦汉之盛名，自三年前北周灭南齐后，天下太平安宁，游侠少有急公好义之处，他们一行而来见了楚氏气度，便渐渐生了依附之心，往后若能为宾客、门生便是幸事。

他本是想一路展现英勇义气，好叫楚九娘招揽，却迟迟未等到，等到了金陵，别后再求入楚氏门便境地不同了。

在他扶剑思索之际一个中年游侠走了来，“陈翁可是想好了？”

陈翁皱眉，缓声沉吟道：“楚氏部曲无数，要等楚九娘开口是不能了，若是我们自求附庸于楚氏，境遇如何也只是她的一句话，恐怕不值。”

中年游侠比他急切，“陈翁，此时开口亦不迟，太史公记游侠如何？莫不相逢义气，千里侠行而救济百姓，而如今世道安稳，翁安敢再效荆轲之以武犯禁而得全身？而今游侠莫不求仕，若为世家宾客，亦不枉侠骨。”

“我明白。”陈翁还有犹豫，“只恐楚九娘年岁轻，怕我等入了楚氏族中将沦为奴仆之流。”

“这一路陈翁还未看仔细？”中年人将他拉至栏杆处，指着楚九娘所在，“自出长安以来，楚氏一行百余人，无一行止有失，方才众人看金陵在即，稍有沸腾，楚九娘面也不露，只叫奴仆传了一句话便叫众人安定下来，这些喧闹之人，可不只有楚氏的部曲跟奴仆，其中还有不少楚氏族人与其长辈，由此如何不可窥见她的威望？”

陈翁是因着年纪成了这伙游侠的领袖，倒是不如这中年人思虑得周到，惭愧道：“我还当这是世家风度如此，未曾细想过，若真如你所说，我们便该即刻去道明所想才好。”

中年人脸上皱纹舒开几分，怕他还有犹豫，又低声道：“陈翁不是长安人，不知内情，当初我们受雇之时我也不曾多说过，是我之过，楚九娘虽不如长安城中诸多贵女招摇，却实在不容小觑。

我周朝虽不比昔日南齐是世家当道，但毕竟望族，出仕入朝自是比布衣轻易。世人皆知我朝世族以楚、左两姓为大，再落一等便是弘农杨氏、陇西李氏等，其余郡望不提，楚女郎的母亲便是弘农杨氏女。”

陈翁点头，“立朝百年以来，望族莫不为姻亲，这也不算奇事了。”

“这自然不算，却只说那楚九娘的母亲，是杨氏大宗嫡长，自幼千宠百爱，却在生了楚女郎之后不过两年便因病去了，楚太傅自其去后未曾续弦，直到如今南下才求娶了顾氏女。”

陈翁先是讶然，想想又道：“自上船以来，楚九娘便少有露面，这船上还携了医者，照你这般说来，或是有承自娘胎的弱症？”

中年人道：“正是，我跟那楚十六郎打听到了几句，楚太傅如今膝下儿女除元妻所出的一子二女外，便只有一位庶女，而楚九娘因自幼体弱兼年幼丧母，楚太傅便爱之最深，这楚九娘在天子面前且是有几分荣耀在的，观如今楚太傅之势，往后她的婚姻且不荣耀至极？她那夫家亦只有好好供着她的道理，我等为她夫妇做个幕僚，自有入仕之途。”

“是极。”陈翁点头，心下笃定之后便拉着中年人要去求见楚九娘。

作者有话说：

开新文啦！

第2章 、近岸

江雾飘进窗中，跟入窗的春阳纠缠在一起，横生婀娜。

楚姜坐在这婀娜中，嗅到水气轻咳了一声，转头便见朦胧的雾气浇注在水上，生出氤氲浮烟来。

她倚在窗前，看日光照得水面粼粼，不知想到什么，轻笑了一声，胸口痒意也下去不少。

采采正收拾箱笼，闻声笑问：“女郎因何事发笑？”

楚姜招手叫她来观，“你看远处那金陵城，前年长姐与姐夫婚后出游，回去便说这金陵有趣，周章曾封、熊商筑邑，南人亦有趣，我却总嫌这一道兰泽之地不够亲近，可是你看这江面清宁，细想来在我这里是我嫌弃它，它要是能开口恐怕还嫌我们来打搅。”

采采听完若有所思，顺着她的手看着江波，“女郎这话，似是别有所指。”她自小生长于楚氏族中，随主人一起长大，与她亲近非常，故而此时才敢大胆开口。

楚姜莞尔，目色朦胧，令人猜不透内中情绪，采采还欲说话，门外传来通报，言陈翁求见。

“还是来了。”楚姜并不意外，采采见她伸手便扶着她出去。

陈翁见她出来便拱拱手笑道：“见过九娘，久不来叨扰，今日再见九娘容光更甚了。”

她对他们十分和善，霁颜道：“一路来有劳二位了，可是有事相谈？”

陈翁脸色现出些穷顿，退了一步让中年人上前来，道：“此事属实难言，是我等有求于九娘。”

这二人似乎讲定了如何行事，那中年人不等楚姜开口就郑重拱手道：“鄙人沈当，还未曾正式拜见过九娘。”

楚姜让采采将他托起，“沈郎君不必拘礼。”

沈当闻她声音和煦，稍有放心，倒是恪守礼节，不曾抬眉直视她，只恳求道：“承蒙九娘看中，让我们一路护送，然则说护送，楚氏部曲无数，我等只充咨客之用罢了，然我等在这些时日却对楚氏生了仰望，我们一行十三人，少小去乡邑，歌笑侠行，力行太史公笔下墨陈‘其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之戹困，既已存亡死生矣’，然今世太平，虽为侠客，却无侠行之处，若能附于楚氏门下，遇时以救难，倒不辜负侠骨，倘有时日能楚氏计谋更是我等幸事。”

楚姜听他故意摆弄了文墨，眼睫翕动，却神色未改，只唇边挂着笑意看着他们，陈翁心下急切却不敢妄动，终于半响才听她启唇，“若说依附，楚氏宾客门生无数，冗杂其中终生不得志的十有六七，实在怕误了诸位的才能，况且九娘只一介女儿，更不敢应下两位了。”

沈当毫不灰心，由他这些时日所观，这楚九娘虽无诸多世家儿女的傲气，待奴仆也和善，但毕竟巨室嫡女，一路来竟未曾见她因何事而惊喜、为何事而悲泣，这样的女子，若要打动她，必当以她利益为先，遂听他道：“回九娘，我等虽无纵世之才，但是南北历遍，东西通达，我们一行人，皆是并文武在身，家内能理文书，室外可为卫士，尽可不为楚氏客，只为九娘一人驱使。”

楚姜闻言眼中笑意加深，却还是推拒道：“我一介女儿，近不过闺阁绣楼徘徊，远不过几步山水流连，更不能耽搁诸君之能了。”

沈当听了拒绝反而心喜，脱口道：“若说闺阁绣楼之困，亦不妨碍女子显大能，若《烈女传》记辛宪英、钟琰等女子，无不聪慧弘雅、才智高风，更有须眉不及之处，以九娘之才德，必不会受那闺阁之困。”

陈翁也恍然明悟，随之道：“万望九娘垂青，往后若能为九娘尽心便是吾等万幸。”