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不等掌柜的变色,王璐便拍了个银锭出来,客气地道:“这几两银子就当是荣福(小二)的误工费了,还请掌柜的海量,几日后容他回来茶楼上工。”

掌柜的本是要回绝的,见了银子才眉开眼笑,连连道:“荣福这小子能得小娘子青眼,是他的福气,小娘子切莫客气。”

茶楼伙计的月钱也不过几百钱,误个几天工白捡几两银子,任谁也不会犯傻拒绝。

王璐笑着谢过掌柜,大大方方走到同伴桌前坐下,颐指气使地指派荣福给自己倒茶。

欧阳晨、燕红两个,皆呆呆地看着她。

“发什么呆,吃喝完了陪我逛铺子去。今儿有荣福帮我跑腿,用不着你两个推三阻四的家伙了。”王璐摆出娇蛮大小姐的模样,声音大得大半个大堂里的茶客都能听见。

原本悄悄偷看王璐美O色的茶客纷纷把头扭开,生怕惹着了这个不知道是那户大户人家跑出来的千金,给自己找麻烦。

王璐当着茶楼掌柜的面儿把小二荣福使唤得团团转,这才趾高气扬地结账,领着三个“跟班”走人。

“荣福这小子,都不知说他是命好还是命苦了。”掌柜的目送自家小二一步三回头地被贵客带走,幸灾乐祸地对另一个跑堂小二道。

那跑堂小二也觉得好笑,用力点头。

回到客栈,欧阳晨关上门、坐到两个同伴旁边,又忍不住看了眼瑟瑟发抖地站在旁边的小二荣福,匪夷所思地道:“王璐,你怎么会想到用银子把他租过来的?”

王璐此时脸上早没了之前在别人面前装出来的骄纵,冷笑道:“因为茶楼东家和药材行商搭伙干的买卖,不仅见得光,还问心无愧。”

欧阳晨&燕红:“??”

王璐打个响指,身上被贴了两面阵旗的小二荣福无声无息晕了过去。

把原住民弄晕,王璐这才能畅所欲言,冷声道:“我全问出来了,老字号茶楼是金华府一名举人的产业,由挂靠这个举人的管事挂名东家,出面打理。这管事也是温岭人,与药材行商是同乡,他两个靠着举人的招牌跟扬州府一个官宦人家的庶出子弟搭上线,三人做起了扬州瘦O马行当。”

燕红听不懂什么叫扬州瘦O马,一脸茫然;能听懂的欧阳晨当场倒吸一口冷气。

王璐知道燕红听不懂,为她解释道:“茶楼这个管事东家在金华府周边搜罗貌美年幼的女子,由药材行商送到扬州,再由那个官宦人家的庶出子弟安排人调O教,教出来了,上等的就作为“美妾”,拿去疏通官场人脉。下等的就送去秦楼楚馆做伎,迎来送往。”

燕红当场拍桌而起:“这还叫能见光?!”

“因为这些女子来源清楚,并非掠(拐、抢)卖。”王璐面无表情道,“大明律禁止掠卖编户齐民为奴为婢,非掠卖则民不告官不纠。”

燕红:“……(゜ロ゜) ”

“好像是……这么回事。”欧阳晨一言难尽地道,“我没记错的话,合买的、投靠的奴仆,在明朝好像很常见。”

“正是。茶馆东家搜罗来的女子都有父母亲属摁过手印的身契,是‘合法’的营生。”王璐道,“荣福发誓说,那些女子说不准时运到了哪一日就要飞上枝头,上下人等并不敢欺凌。偶有闹出人命,也是有个别想不开的女子

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