第423节(2 / 2)
诚然,现在的所有发展都在他和法伊特规划的范围之内。那六万贫民彻底完成了身份的转变,成为这片土地上普通的农民。加上原有的人口,赛维恩子爵领的住民大约在十万左右。
这十万人,正在度过一个和以往截然不同的冬天。
从主城来的战士老爷们带领他们深入林中,找寻可以食用的各种野货。一部分留下自己吃,另一部分则处理好,给定期过来收揽货品的商人。
家里的小儿子被送去矮人的工坊当学徒。不过臭小子总爱往战士训练的方向跑,嘴巴里大言不惭地叫着“我以后要当冒险者”。过了几天,又变成“我以后也要接受子爵老爷的雇佣”。
临近村庄的女孩儿们没再在出嫁时提前被带去主城,更没人再成为子爵老爷的贴身女仆。相反,很多城堡中的仆从被放回家里,参与家人们的劳动。
一切都在往好的方向发展。很多时候,人们都会在梦里一个激灵,觉得自己“醒来”了,从前的处境才是真实。
税务官带着家里绝大多数的食物离开,想要在冬天活命,就必须勒紧裤腰带……
半天之后,才在腹中的饱足感里想起来,前一天晚上,自己吃了夹着蘑菇酱的面包。嘿,就连面包,都没有以往那样粗糙、会划伤嘴巴了。
但艾德里安还是觉得不够。
他深深知晓,现在的一切都只是暴风雨来临之前的平静。等到乔纳林家结束所有收获季的大宗交易,结束接下来的狩猎活动,他们迟早要抽出手来,重新派人来到子爵领地。
艾德里安不希望那么快就与乔纳林家撕破脸。但他扪心自问,自己也不可能眼看着奴隶山谷被重新搭建。
甚至这段时间,很多人来问他,说自己的某位好友、某位家人,不出意外的话是在另一个乔纳林家控制下的山谷。他们期期艾艾地看着“子爵”老爷,想让艾德里安一并救下他们。
艾德里安没有答应。
他要操心的事情已经很多,就连眼下的状况也不一定能维持。这种情况下,不可能再让手上多一个摊子。
但他嘴巴上拒绝,心头却在想:也许在未来的某一天,我的确……
“训练他们。”一边把面包掰开,泡进汤里,艾德里安一边开口,“主城聚集了很多战士,他们未必有什么不好的想法,但长久无所事事,本身就会造成动荡。所以,给他们找点事情做。”
法伊特听着,思索片刻,说:“要让他们隶属于子爵领吗?”就像是原先被老赛维恩雇佣来的那些人。一般情况下,他们不能拒绝领主的命令。相应的,领主要负责他们的吃穿住行。
艾德里安思索片刻:“可以,但不是全部。可以先放出话,只有前三分之一的人,能够进入卫队。”
“余下的人——”
“‘三分之一’只是说给他们的,最后还是要看他们的表现。”艾德里安说,“你来决定有多少人真正进入卫队。至于剩下的,如果只是平庸,倒是没有关系。要是原先就不稳定,也就没必要让人再留在子爵领。”
最后一句话被他说得十分淡漠。但无论是艾德里安还是法伊特,都知道倘若真的遇到这种情况,他们就要开始采取手段了。
不过,那毕竟是往后的事。
当下,法伊特略有遗憾:“我以为以后就是每天和你一起,处理文书。”
艾德里安笑了:“你当然也需要和我一起——训练那些人,半天就足够了。要是他们真的想留下,那另外半天也会被好好利用起来。至于你,亲爱的,你想要上午和我在一起,还是下午和我在一起?”
“难以抉择,”法伊特喃喃说,“嗯,不如让我先把两种情况都体验一下。”
艾德里安眨眨眼睛:“好,那我们可以三天以后再正式开始这件事。”
……
……
新上任的子爵老爷要招募卫队了!消息传出,就连在附近村庄里负责带着农民们做各种事的人都躁动起来,踮高了脚尖,想要加入其中。
紧接着,想到出发之前新落在自己身上的契约,他们又满心遗憾地摇摇头,回归日常工作。
这也是近几个月来战士们习惯的事。谁也不知道下一个任务什么时候到来、是什么待遇。他们像是走在一个仅被允许采摘一次的果园里,需要在周遭的树上仔细挑选,认真斟酌。也许眼前这个就是最大的果子了,但也有一种可能是往下走时会遇到更大、更甜美的果实。要不要摘?还是再等一等……
从前,是他们骄傲地觉得自己做了最正确的选择。现在,更大的果子出现了。
外面的战士们长长叹息,主城的战士则开始欢呼雀跃。
听说了吗?只要通过招募,就能和黑影先生签署长达数年的契约。诚然,他们不可能像是被别人雇佣那样随心所欲。但黑影先生给出的待遇都是实打实的,而且还是那句话,“契约同时约束双方”。也就是说,那种做完了事,反倒被毁约、什么都没拿到的情况,同样不会发生在战士们之间。
一定要参加。抱着这个念头赶来的战士很快挤满了广场,也得知了更准确的消息。
招募过程持续整整一个月?……有点长,不过可以适应。
这一个月都要被拿来训练?……这倒是没什么,哪怕是再无所事事的战士,也知道实力是自己的生存之法。
抱着这样的想法,骑士们兴致勃勃地报名。
然后在当天,就意识到,他们错了。
黑影先生的训练,那是普通人可以承受的吗?
看着“咚”一声落在地上,一脸茫然的同伴,战士们纷纷咽了咽口水,往后退去。
位于他们中央的法伊特扯起唇角。紧接着又意识到,时至今日,自己和艾德里安依然披着伪装。
这也是没办法的状况。银发金眼的青年,身侧有一名棕色头发的骑士。但凡是与王都有过联系的人,听到这个描述,心头都会涌上或多或少的猜测。为防万一,当然还是小心为上。
至于“赛维恩子爵的领地里,新的统治者好像有些奇怪”。这种传言,总比“兰顿公爵还活着”更不引人注目。真传出去,没准儿还会让人觉得继承者早已被软禁,如今出面的都是野心勃勃的执政官。
法伊特收敛了神色,环视四周,用一种颇为刻意的、带着笑意的语调,问:“还有谁要来?”
作者有话要说:
突然很想吃蛋卷……
脆脆的,香香的=v=!
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