第九章 伏奇兵永乐遇险 忧季孙胡患难平（第3页）
朱瞻基心中一沉——现在五军将士共约十五万，铁骑只占一成，这已经十分少了。由于原先承诺前来会师的阿鲁台临时失约，明军必须防备这位一向反复无常的草原枭雄。所以这剩下的万余铁骑绝不能抽离，否则万一鞑靼突然出现，仅靠步军应战，局面将十分被动。
看来只有自己出马了！朱瞻基暗下决心，又问方宾道：“先前送回柳升营中的受伤铁骑，他们的战马也送回去了么？”
“战马都在队后，大约还有两千匹……”
“那好！”朱瞻基当机立断，“这两千匹马全部配给我的亲随备用，我亲率他们先去救驾！”
“不可！”方宾和杨荣大惊失色，齐声大叫。
杨荣恳切地劝道：“陛下已经遇险，若太孙再陷不测，则我王师危矣！”
“杨学士言之有理！另遣一大将先往便可，殿下职守是督领五军！”方宾也劝道。
“五军由武安侯代领！”朱瞻基果断道。
“殿下需当慎重！”方宾和杨荣仍不答应。
朱瞻基心急如火，索性端起太孙的架子，扬起马鞭指着二人鼻子叱道：“你等身为臣子，焉敢不奉令旨？莫非欺本宫年幼不成？”
见他如此，杨荣和方宾知其意不可违，只得无奈答应。过了一会，方宾便将两千备用战马分拨完毕。朱瞻基见准备就绪，遂又叫来杨荣道：“我先走一步，师傅与方大人协助武安侯督领五军随后赶来！”
“遵旨！”方宾无可奈何点了点头，正还要嘱咐几句，这位小太孙已经一挥马鞭，带着两千亲兵向九龙口奔驰而去……
朱瞻基赶到九龙口时，永乐的御营亲军已处于十分危险的境地。在瓦剌铁骑来回冲击下，明军的大阵已被冲散，将士们只能组成一个个小型锥形骑阵。但鞑子毕竟兵力占优，一旦明军被分割开，再要周旋就艰难得多。此时两军已经混在一起，形成了一个巨大的战团，无论哪一方都无法轻易脱身。幸亏鞑子以前都是轻骑作战，穿上重甲后明显身手不便，否则仅凭那两千铁甲重骑，歼灭陷入纠缠中的明军轻骑就轻而易举！
“换马！”远远望见战场后，朱瞻基立刻下达了旨意。亲兵们得令，遂从已载着自己跑了三十来里的坐骑上下来，转而翻身跃到备用的战马上。
见众人换马结束，朱瞻基抽出佩剑叫道：“救出陛下，每人赏钱百贯，升三级！”
众人闻言血气大涨，当即举械高呼，跟随他一起冲进战场！
朱瞻基的及时赶到，使战局又生变化。两千亲随虽不算多，但都是武艺高强的青年健儿，而且全部身披重甲。他们的加入，使战场上双方的实力基本上平分秋色。
战团中央，永乐眼见援军赶到，也大大松了口气。先前他几次想突围，但马哈木将他围得甚紧，加之御营骑阵被冲散，他身边仅只有两三百名亲军和狗儿等十来个内官，根本无力突破层层堵截。不过这时候两军势均力敌，永乐立刻放弃了突围的打算，转而指着左前方不远处的马哈木大旗道：“缠住马哈木，别让他跑了！”说完，他又带着身边侍卫，向周围的瓦剌骑兵拼命杀去。
马哈木也瞧出了形势的变化，他知道再想活捉永乐已经不可能了，眼下最要紧的就是在明军主力追来前赶紧撤退。不过刚才为了分割包围永乐亲军，瓦剌骑兵也都分散，这时无法全身而退了！
不过马哈木没有丝毫犹豫，他瞄了一眼身旁脸色灰白的答立巴冷冷道：“大汗，咱们该走了！”随即将周围武士聚到一起，向东方逃去。马哈木一逃，正在和明军厮杀的瓦剌将士顿时阵脚大乱，那些外围骑兵率先遁去，而陷入战团的则就没那么容易脱身了。除了少数幸运逃出，大部分将士被明军纠缠得无法脱身，最终被毙或投降。
血战过后，战场终于安静了下来，御营将士早已累得脱力，朱瞻基的亲随奔袭了三十余里又立即投入战斗，此时也疲惫不堪，根本无力展开追击。又过了一个时辰，直到夜幕降临，郑亨总算率着五军主力赶到。不过这时，马哈木已逃得无影无踪。
在郑亨的主持下，明军开始打扫战场。那些阵亡或投降的瓦剌重骑身上的铁甲统统被剥了下来，集中到一起。在战场旁，明军临时建起了营盘。在营地中央的天子御帐内，永乐与朱瞻基、狗儿以及杨荣、金幼孜、方宾、夏元吉等一干文臣聚在一起。烛光摇曳下，永乐手拿着一件缴获的瓦剌铁甲，脸上的神经剧烈地抽搐着。
“陛下！”杨荣走到永乐面前，面色沉重道，“这铁甲来得蹊跷！”
“会不会是当年丘福大军所遗？”方宾在一旁小心地猜测道。当年丘福兵败，十万明军葬身漠北，光铁甲就失了上万件。
“不可能！丘福是败在阿鲁台手上。后来朕亲征鞑靼，阿鲁台尽弃辎重逃命，那些铁甲大半都被夺了回来，瓦剌如何得到？何况……”永乐断然否定，他指着甲上排列凌乱且凸凹不平的鳞片道，“这明显不是工部所制！做工如此粗糙，十有八九是瓦剌自己造的！而且看上去甚新，想是刚制未久！”
“可瓦剌哪来的这么多精铁？”方宾脸色有些发白。这里的人马铁甲一齐有近三千具，而如果按伏击御营的两千铁骑算的话，瓦剌的铁甲最少也有四千具。锻造四千具铁甲，少说也要三十万斤精铁！在素不产铁，且被明朝严厉封锁了四十余年的漠北来说，获得这么大批量的精铁简直就是不可想象的！
“你问朕，朕问谁？”永乐狠狠地瞪了方宾一眼。
“可阿鲁台给朝廷的奏报中，为何没提瓦剌训练重骑之事？”杨荣皱着眉头道。
“或许是瓦剌与鞑靼攻伐时未用重骑，抑或阿鲁台有意隐瞒。他知道我大明军力远胜瓦剌，故有意替马哈木隐瞒些实力，好让他打咱们一个措手不及，两败俱伤之下，鞑靼正好坐收渔利！”永乐解释完，突然心念一动，又面露疑惑道，“阿鲁台狼子野心，瞒着朝廷倒也说得过去，可锦衣卫那边为何也不知此事？记得这两年来，纪纲多次派番子乔装出塞，难道他就一点风声都没闻到？”
“皇爷，朱荣回来了！”这时狗儿上前禀报。
“叫他过来！”
朱荣走了过来，身后跟着两个亲兵押着一个垂头丧气的俘虏：“陛下，臣奉命追击太平，斩敌三百、俘获一千，并擒获瓦剌知院脱里迷失！”说完，他一挥手，两个亲兵将俘虏引至永乐面前按到地上。
“他就是脱里迷失？”永乐指着眼前俘虏道，“脱里迷失不是马哈木的人么？怎么跟着太平跑了？”
朱荣挺起胸脯回道：“当时战场混乱，这厮来不及跟上马哈木，就混在太平部中一道逃跑，后来臣追上去一箭射死了马，这才把他擒住！”
“你做得不错！”永乐褒奖了一句，逐命他与亲兵先退出帐外，又将目光对准被绑得严严实实的脱里迷失，用蒙语咕哝一句。
脱里迷失赶紧用汉语答道：“罪臣懂汉话，大皇帝直言就是！”
“嗯！”永乐点了点头，转而手指扔在案上的铁甲，声色俱厉道，“你既为瓦剌重臣，那朕问你，马哈木铁骑的甲胄从何而来？”