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所以，陈教授如今的大发雷霆，比起针对卓更甫，更针对郑朗之，原因在此。

跟是男是女没关係，跟要不要停学也没关係，陈教授压根儿就不捨得自己一手栽培的学生从此洗手作羹汤，生命一眼到底。

她的人生明明可以很璀璨，明明可以有很多可能，只要她选对。

只要她能选对。

一旦理解现况，郑襄元的心脏便无法抑制的，鼓譟了起来。

卓更甫此时此刻的脸色，可不能用一个差字形容。

或许也不能说差，只是凝重，但对比她平日没心没肺的爽朗和大气，便形成了一股鲜明的反差，面对郑朗之的提问，她只能无表情地看向一旁。

郑朗之却没打算让她敷衍过去，冷冷凉凉地声音砸在空气中，「做不到吧？我知道。」

这么说，就有点挑衅意味了，放在平常，郑朗之是不可能这么跟她说话的。

卓更甫当即不满地看回去，却不料下一秒被他反手一拉，附带一句一针见血，「毕竟，你要是做得到，早就去改名了，哪需要考虑他们的感受。」

「你想说什么？」

「你才是，你在想什么？」他凝眉反问，「记得你刚刚说的吗？是你能力不足吗？这个问题，这么直觉，这么下意识。我倒想问问你，停学这件事，还有之后衍生的所有一切问题，你是不是，打算自己处理？」

如此细緻入微的观察，让卓更甫呼吸一滞。

郑朗之再逼紧一步，「换句话说，你根本就没有把我考虑进你的未来，对吗？」

一片鸦雀无声，等同一计默认。

这样的反应，让郑朗之心烦意乱了。

郑襄元从来没有看过那样的爸爸，她记忆中的爸爸总是很有耐力，总是胸有成竹，他从不发脾气，更不曾焦急难耐，如今的他，抓着卓更甫的手青筋毕露，用着超出平常的音量，一字一字，刻在石头上似的，用力说着。

「卓更甫，听着，我知道陈教授在担心什么，我也知道你在担心什么，我非常清楚，你天生就是当研究员的料，这一年停学，还有从此延续的未来，对你有多大的损失，根本不是我能补上的。」

「别说你处理就好，这事，你一人处理不来。我没有打算跟你争任何的学术名声，更没有想取代你如今的研究成果，我想做的，只有成为你退无可退时，最后的支撑。」

在一帮研究生的办公室里，在学界大佬无声的瞩目中，那个音调从来不会高过半个音的爸爸凝视着卓更甫，发誓一般地低吼，竭尽全力地低吼。

「我比任何人都希望你继续研究，你信我，你信我就好，你想要的，我为你达成，你害怕的，我替你排除，你的梦想，我会好好守着，你永远不需要担心，我会陪着你，我会对你好！我永远对你好！」

一字一字，彷若凿进骨髓的宣示。

郑襄元的眼眶不由生出丝丝热意。

果然啊，果然如此，她的预感没错。

这不是随随便便的信口开河，这不是年少时期的莽撞衝动。

没有人比她更清楚，从此刻开始，自后来二十六年的每一天里，爸爸他，在无数个日夜颠倒的每一分每一秒里，就是为此活下去的。

为了兑现如今的诺言。

为研究。

为卓更甫。