第28节（2 / 2）

那一次在码头上，我犹豫再三还是没有上船。博延在码头上追到我，把我拉回西苑，第一次对我动了手，咬牙切齿地喊：“你想跑到哪里去？是不是去找那个死鬼傅冬生？你是我傅博延的人，我今天把话放在这里，你死也要死在这傅家的宅子里！”

第二天，他又回来服软，道歉，承诺，赌咒发誓，而我只余冷笑。

一年有余，这样的事周而复始，我早已疲惫不堪。有时候我想，也许等谨芳再大些，等我磨光了傅博延的力气，我就能带着谨芳远走高飞。又有时候，我乏得不想再多想。这世间冰冷苍白，其实我在哪里都是一样。

不知博延是否终于也厌弃了我的冷淡，多数时间也不来西苑自讨无趣，这一回也只是来看看谨芳。

四季来上茶。博延出现的时候，四季上茶的动作总比平时快上些许，大嗓门也会忽然变成轻言细语，脸上还要带三两分娇羞的表情。不晓得傅太太许了她什么好处，才让她死心塌地地呆在西苑这一潭死水里。幸好博延素来看不上她，要不然恐怕他还会往西苑来多跑几趟。

博延如今的心思也不在风月之上。他这一年赋闲在家，日日受他父亲的训斥。他是个好面子的人，自视甚高，受不了在父兄甚至佣人那里被轻视，所以总想找门路做一些生意出来。这天他的心情仿佛不错，告诉我：“陈太太，就是傅秀燕，今天派人来传话，说明天要来看你。”

我与秀燕也早断了联系，第二天她如期而至。如今的秀燕早已经嫁给了她的大表哥，住到永平县城去。据说她这一回过了年回南岛家里探亲，才听说我也在南岛上。她看见我就紧握住我的手，说话的声音忧心忡忡：“三少爷对你可好？怎么把你安顿在这里？这西苑早先不是二姨太的住处？”

二姨太早年吊死在这楼里，说起来是有些晦气，可巧，我也是个二姨太。我笑了笑，无话可说。

多年未见，秀燕的样子也同往日的活泼爽利大相径庭了。她同我一样，不过是二十出头，可已经是两个孩子的母亲，盘了一个妇人头，眼神里透出一股焦灼，仿佛随时随地可能有紧急事件需要她来应对。她一脸忧愁地问：“傅太太没为难你吧？”

我倒反而很淡然：“哪里会，傅太太向来贤惠大气，哪会来寻我的错处。”她也根本不必。若我生龙活虎，她或许会替姚氏来整治我。我自己已经心死如灰，她也就不必来折磨我。

秀燕一副幸甚至哉的样子，恢复了一些热情：“三少爷跟我家的那位合伙做了点生意，我这才听说你也在南岛。过两天我们就要回永平去，三少爷也要去永平办事，不如你一起来，到我家小住？”说罢她抬头扫一眼四周，愤愤说：“换做我，这死过人的楼里我怕是一天也住不下去。”

我以为博延会反对，至少不会让我带着谨芳一起去，没想到他痛快地答应了。

秀燕的家在永平县城里，是一处三进的院落。她同公公婆婆住在一起，每天需侍奉公婆，照看小孩，还要管家里拉拉杂杂一堆鸡飞狗跳的事务，我总算是了解她眼神里哪里来的那种焦灼。她大表哥陈老板个子不高，略微有些胖，是个一团和气的生意人。听秀燕说，他跟博延一起做药材生意，他出货，博延出钱，就差打通运输的门路，就好把药材贩到北面去。

秀燕带着她那两个皮猴子，还有一个娘家侄女，每天同我和谨芳一起逛逛茶楼，听听戏文，似乎很惬意。我知道秀燕是扔下了家里的许多事来招待我，对她恐怕也是种暂时的解脱。没想到的是连陈老板也对我极其客气，鞍前马后还帮了不少忙。

最后要走之前的那天，秀燕说有一个什么当地豪绅的梁老太太做寿，因和陈老板连着点远亲，秀燕原来也是要去拜会的，就劝我一起去吃席看戏。我拒绝说：“我又不认识那位老太太，去做什么，还是留在家里打点行装吧。”

秀燕满心失望，停了停郁郁说：“那我也不去了，我在家里陪你。”

陈老板在一旁圆脸一皱，叱道：“胡闹。今天所有有头脸的太太都要去，你怎好不去！生意上人情往来不指望你帮忙，你多少不要给我拖后腿就好。”

博延也在一旁，低头不做声，仿佛入神地想着什么事。我一看这情形，连忙改口：“要不我也去，在家也是无聊，倒是可以去寿宴上看看今天会演哪出戏。”

梁家是永平的大户，宅子虽没有傅宅大气恢弘，却因着近年来生意做得发达，把府邸修葺一新，古董装饰摆得富丽堂皇，府上夫人小姐的衣着服饰都比傅家都更精致时髦一些。梁老太太七十大寿，排面也是摆得十足，水榭上堪堪摆了二十几桌席面，还请来省城的小妙仙到台上唱戏，唱的是一出《五女拜寿》。

我不大爱这些热闹的唱段，看得有些昏昏欲睡，秀燕也自有她的忙碌，围在几个太太身边同一位贵妇人模样的人说话。正百无聊赖间，有个老妈子模样人走过来，附在我耳边说：“前面傅先生传话过来，请孙姨太移步前面小花厅，傅先生有些事交代。”

我不知道傅博延要交代什么事，只跟着那个老妈子出了门。穿过长廊，路过一片潇湘竹，小花厅就在前面。屋顶上的雪还没有化尽，檐下升起红灯笼，花厅里灯光黯淡，也看不出有没有人，倒是有人在院子里摆了一桌酒菜。

院子里的腊梅还留着残雪，香气沁人心脾。有个人影背着手正在灯下赏梅，听见我的脚步声，转过身来。那人穿了一身黑色丝绸马褂，头发一丝不苟地拢到脑后，嘴角抿着一丝意味不明的笑，目光淡淡落在我身上。

虽是和以前西服笔挺的样子十分不同，但我还是一眼就认出来，那是博延在省城经常趋奉的章先生。

章先生看见我，带点讶异地叫了一声：“傅太太。”

我心头一惊，强压下不安，点头打招呼：“我不晓得章先生在这里赏梅，打扰了。博延刚才传话，让佣人带我来花厅找他。”

那个老妈子早不知跑去了哪里，四下里也没有旁人。我发现自己同章先生落了单，心里才回过味道来。

章先生一笑，说：“博延似乎还没有来，傅太太不如在这里等他一等。”

我虽觉得这情形不对，但不好得罪他，想起方才章先生脸上的讶异似乎也不像是假装，心里期盼博延也许真的会来，而且酒菜摆在花园里，章先生也不能如何，就在桌边坐下，找了话同他闲聊拖时间：“没想到在这里遇见章先生，您可是也同梁家相熟？”

章先生坐在我对面，抿着嘴角，一脸深邃的笑意：“梁家是我舅家，我自然熟得很。前面熟人太多，我才躲到这里来，倒是没想到在这里遇到傅太太。”他的目光上下打量我两秒钟，最后凝在我脸上，又说：“傅太太这一两年间不见，倒是丰采不减当年。”

为了秀燕的脸面，我今天来赴宴时是着意打扮过的，描眉画黛，一身烟紫暗花的簇新旗袍，白色狐皮披肩，把最值钱的东西都穿在了身上，现在只恨是穿得太隆重了些。

章先生给我倒酒，我哪里敢喝，找了个藉口推脱掉。他倒根本不劝，只是沉着地一笑，好像心底一片了然的样子。

我坐了一刻，见博延是肯定不会来了，想想现在走开也不像落荒而逃的样子了，便起身告辞。章先生也不留我，只笑笑说：“跟博延问好，过几日我倒是有事会去南岛，届时再去拜访他。”

我在心底侥幸地想，也许真的只是偶遇而已。我把这事告诉博延，问他是否找过我，他说：“倒确实找过你，我在前面喝得多了点，头晕得很，想叫你一起先走，不过在小花厅里歇了一阵，后来倒是好了。梁府有东西两处小花厅，许是佣人搞错了。”说完他还担忧地问：“章先生可有说什么？”

在省城时，最后我同章先生是闹得不大愉快，今日他倒像早忘了此事。我说：“章先生说他过几日要去南岛，届时来拜访你，其他倒没什么。”

博延恐怕巴不得同章先生拜把子称兄道弟，所以我以为博延会高兴，没想到他先是神色一振，转而又黯淡下来，只说了一句“知道了”。

第49章 化蝶（2）

转眼到了元宵, 南岛上张灯结彩，傅太太按惯例请了戏班子来唱戏，据说今年又演《梁祝》。秀燕找了藉口, 说是送娘家侄女回南岛, 特特赶来同我一起去看戏。

二楼最佳的位置留给傅太太, 旁边还坐着傅府的那一群莺莺燕燕。我不想同那群女人坐在一起，拉秀燕坐到一个不起眼的角落里。

台上演着熟悉的戏文，小妙仙穿着男装仍旧眉目如画, 十八里路别送梁兄, 唱词也婉转缠绵：送了一山又一山, 临别依依难分开。心中想说千句话, 万望你梁兄早归来。

不管看过多少遍，我仍旧看得默默无语。只可惜梁兄归来时已物似人非，最终是楼台一别成永诀，不能同生求同死。

这戏文秀燕也看得滚瓜烂熟, 边看边嗑瓜子, 对着我长吁短叹：“三少爷对你也是不错, 看得出来他是真心喜欢你。你看他们傅家哪一个不是莺莺燕燕的一大群子？倒是三少爷, 其实心里始终不过你一个，只不过你迈不过心里那道坎。他骗你固然是不该, 但现在你生气也是于事无补, 又是何必，到头来苦的是自己而已。”

我在心里冷笑, 当年那个担心我被皮相所惑而要去争做三少奶奶的少女不知已去了哪里。我只淡淡说：“当年你可不是这样说的。”

“那时候我也是少年心性，现在……”说到这里秀燕也默然, 半晌才神情寥落地说, “青梅竹马又如何, 正头夫妻又如何，我在家侍奉公婆，打理家务，生儿育女，他在外面吃花酒逛窑子，哪一样会少了去？到头来还要嫌弃我是没见过世面的乡下人，比不得城里的交际花，不能在生意场上帮他左右逢源。我也看开了，男人都一样，既要你做□□，又要你立牌坊。别看我面子上是家里主妇，我在大表哥心里恐怕还不如三少爷心里的你吃重。今天若不是有你，我哪里跑得出来，估摸还在家里做牛做马，受婆婆的磋磨。”

秀燕这一通抱怨倒说得我讶然，十分不解地问：“因为我才放你出来？怎么会？我能有什么本事？陈老板倒是看得起我。”

秀燕语气微酸地说：“可不是，谁叫你交游广阔，同那个章先生相熟，在他面前说得上话呢。”

我交游广阔，这是什么笑话？这一年来我宅门都不曾出过几次。即便是在省城时，博延每每去舞厅跳舞，我也甚少作陪，何以谈得上同章先生相熟。

这时候十八相送正好唱完，鼓板停歇。方才只听得见乐曲声，一时间四处响起人声嘈杂，在耳中嗡嗡回响。倏忽瞬间，我想起那天梁家赴宴的事来。