第二十四章 钱庄起风遭暗算 财神归天猕猴散（第4页）
“老爷，您要给她们每人多少银子？”螺蛳夫人抹了抹泪水，“我压着没让她们去取私房，她们的一点银子都存在庄子里。”
“现在也没法给她们多少银子了。多少人家养家糊口的银子存在钱庄，如今却不能兑。昨天我出门见到一个大姐带着她的孩子在路边哭，她省吃俭用攒了十几两银子，全存在阜康，可是无银可提。她寻短见往墙上撞，血流满面……”胡雪岩哽咽着说不下去。当时他身上带了十几两现银，全掏给了那个女人，“是我把她们的银子弄丢了，可她还要对我千恩万谢。我扪心自问，只恨没地缝可钻。”
“老爷，你不要一味自责，谁也没有料到事情会到了这一步。你也不要只想着别人了，也要想想你自己。老爷，你这半生有多少次起死回生，这一次你也不要灰心。凭你的本事，不愁不能东山再起。现在左大人还在福州，老爷何不亲赴一趟福州，请他老人家帮忙。”
胡雪岩连连摇头道：“大帅是主战之人，打仗最需要银子，我如今不能帮忙，反而去扰他心烦，何必自讨没趣？”
两人正在说话，门房来报，说段六爷求见。
段六自从走上正道后，如今在杭州、宁波都有自己的洋货栈，在杭州已颇有名气。但他不忘胡雪岩当年的教诲和提携之恩，每年端午、中秋、年关及胡老太太、胡雪岩的生日，他都要来祝贺。
胡雪岩吩咐快请，一会儿段六就进来了，他给胡雪岩和螺蛳太太见过了礼之后道：“这一阵我去了趟广州，刚刚回来。听说大先生遇到了点麻烦，怎么不向我的小店挪些银子应应急？我虽是小家小户，但十几万两还是能凑到的。回来后我把家里人骂了一通，他们说大先生没张口。一听这话我更生气，大先生是要强之人，怎么会轻易开口？再说怎么能等大先生开口，但凡有点良心，都应该把银子主动送来！”
胡雪岩拱手道：“老弟的情我领了。这怪不得他们，也幸亏没挪银子过来，挪多少都是打水漂。这次有人在背后算计，是要置我于死地。”
“大先生，我只问一句话，要多少银子您才能重新撑起来。”
“兄弟，多少银子也不成。贷出去的银子能追回十之二三就不错了。钱庄出了这样的事，但凡从阜康贷过银子的，只要存一点歪心思，你到哪里讨去？我屯的丝不用说，已赔进了几百万，就是典当，官家要是查封了抵账，十两银子的东西抵也不了三五两，再加上我雇的人捣鬼，最终也抵不了多少银子。将来能还清公私欠款，我就谢天谢地了。”
“大先生难道就真死心了？”
螺蛳夫人这时也劝道：“就是啊！刚才我也在劝，这大半辈子遇到了多少风浪，看着已经是绝路了，可最后还不是起死回生吗？俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。六爷，您要好好劝劝他。”
“不死心又能如何？这一生有两件大事成就了我，一是上海开禁，我比别人出手早，那时候都是几倍甚至十几倍的利，可现在大家都明白过来了，有几分利大家心里都跟明镜似的。二是大帅西征，我在上海办粮台，又是军火，又是药品，那是多大的生意！这更不可再有的。俗话说，做事得靠天时、地利、人和，如今这几条都没有，我靠什么东山再起？还有，我已经老了，人过六十，守成还勉强，要创业，那是年轻人的事了。”
看胡雪岩意志如此，段六也不再相劝，他把螺蛳夫人叫到一边去，嘀嘀咕咕说了很久。等两人取得一致，段六回到座上，喝了口茶道：“大先生，实在不好意思，我不该落井下石，可实在没办法，我挣点银子也不容易。”
据说段六有十五万两银子当初交给螺蛳夫人，原本是要人股分红的，可后来觉得分红的法子不牢靠，就改成生息。如今已过五年，本息应该二十几万两。这不是小数，所以他希望大先生念他创业不易，能够如数归还本银。实在没有银子，拿家里的东西抵也成。
胡雪岩听此大为惊讶，瞪眼去问螺蛳夫人，螺蛳夫人不敢正视他的目光，扭过头去。看胡雪岩那么伤心，段六毕竟不忍，道：“大先生，等您东山再起了，这十几万银子我还交过来生息，就和您的银子一样。我的话您还信不过吗？”
这就有些奇怪了，胡雪岩仔细想了想，觉得这话有些说不过去，要存银生息，他又何必交给螺蛳夫人？
“你们拿存单来我瞧瞧。”他说道。
“存单一时找不到了，过些天我仔细找找，一定能找到。不过，您看我是诈大先生钱财的人吗？那样，我还算是个人吗？”
这样大的一笔银子能把存单弄丢，而且不仔细找就来要银子，这也太说不过去了。胡雪岩往深处一想就明白了，段六是想帮忙转移一部分财产，将来做他东山再起之用。他拍了拍段六的肩膀道：“兄弟的好意我心领了，可这件事胡某不能做。想想有多少人家因我破产，我却为自己留后路，晚上我会睡不着的。兄弟，我胡某这一生该享的荣华富贵都享了，该放下就得放下。胡庆余堂药店有一块戒欺匾，做药要戒欺，做人何尝不是如此？人无信不立，我读书不多，但这道理却很明白。”
“大先生，您就是不为自己留条后路，也不能不为老太太留条后路吧？我知道您是最孝顺的，将来老太太养老送终的钱您总要留吧？”
“生死有命，富贵在天。如果天不亡我，我会加倍孝敬老母。可要讲奉养老母，那些存钱在我阜康的人家，谁没有老母要养？左大帅赞我一声商贾豪侠，我不能做这种偷偷摸摸之事。兄弟你也进过赌场，耍奸使诈耍老千都行，唯独不能耍赖，愿赌应服输嘛。我的钱庄没了，却悄悄给自己藏了一笔财产，这就好比赌输了却要赖账。我老母信佛，常说‘修合无人见，存心有天知爷，可以欺人，欺不了心，欺得了心，也欺不了天。”
段六见胡雪岩如此坚决，也不再强劝，只得告辞。
次日一早，胡雪岩传下话给十一房妾，说今天他很高兴，要下棋，大家一定要穿戴整齐，光光鲜鲜上场，传话的伙计把“一定要穿戴整齐”说了两遍。
所谓下棋，就是下活人棋，胡雪岩的十二房妾分成两拨，再挑几个伶俐的丫头，各自穿上写有车、马、炮等字样的马甲，各站棋盘对应的位置，胡雪岩和大太太则以活人对弈，通常是胡雪岩遇到喜事之时才下这种活棋。
今天这样的吩咐下来，一定是有什么高兴的事了，也许是挤兑的风波烟消云散了吧！大家几乎都这样想，所以人人都一脸喜气，院子里又响起久违的爽朗笑声。
棋盘在百狮楼前的天井里，各房太太赶过去的时候，却没有看见穿号衣的丫头，也没有看见胡雪岩。厅前摆了一把椅子，大太太坐着，螺蛳夫人站在她的身后。大太太心善嘴笨，刚说了一句“妹妹们冶，就已经泪流满面，于是螺蛳太太代道：“大太太的意思是，天下没有不散的筵席，老爷的生意出了问题，大家还是尽早各奔前程。”
下面立即叽叽喳喳起来，大太太道：“老爷的意思，这家产是要抵债的，所以他没有银子分给大家，每人头上身上戴的都可随身带走，然后每人有五十两银子，已在账房备好，大家出门时各自拿好。”
有些太太聪明，先前已听出点意思，所以把能带在身上的都带上了。特别是老八，只差没把椅子扛在肩上。但有两位太太以为是真的下活棋，戴金挂银的不方便，所以几乎什么值钱的饰物也没戴。两人要回去拿，却被下人拦住了，螺蛳太太道：“妹妹们能带出多少就是多少，那是天意，可再回去拿就不成了。”
两人哭叫着要见老爷，大太太呜咽道：“老爷怕见了大家伤心，就不再见了。”
两人一时呆若木鸡，给财神当了几年的妾，最后竟只能换来五十两银子。她们心中有怨，不免指责螺蛳太太道：“当初我们进门时，是你劝进来的，如今让我们说走就走，你总得给我们一个说法吧？”
“当初也是妹妹们愿意的，哪一个是我逼你们来的？”螺蛳太太虽然嘴上这样说，但心里也是异常难受。她原本指望胡雪岩能答应转出一部分细软来，由她重操旧业，经营洋货，虽然暴富不可能，但要过体面的日子也并非难事。可胡雪岩坚决不同意，她也没有办法，这样打发妹妹们也是胡雪岩的意思，如今却要她背这个骂名。
大太太吩咐下去，凡是有亲戚投奔的，由府里雇车送到亲戚家，没亲戚投奔的就暂住到旅店里，一切出路自寻。
院子里一片哭声，大太太不忍看大家的泪脸，由丫头扶着上楼去了。等大家都走了，有下人跑着来告诉大太太，说螺蛳太太上吊自杀了。
次日上谕到了，胡雪岩跪接圣旨，他一夜之间头发已经尽白。专差宣完上谕道：“胡先生请起吧。”可他却一直跪着没动，专差亲自去拉，哪里还拉得起来，胡雪岩已经过世了……